— Неожиданно.
— Да. По стоимости база третьего уровня – мало, четвертого – много, да их у нас сейчас и нет, заказывать нужно. А есть база пятого уровня, её несколько лет назад у нас кто-то из местных аристократов зарезервировал, да не выкупил. Я предлагаю её военным выделить, как спонсорскую помощь флоту. С условием запрета на перепродажу. Я понимаю, что она существенно дороже, чем все озвученные суммы, что она практически не устаревает, но мы её ни кому не пристроим и будет она у нас на балансе до скончания веков.
— Помню я эту историю. Хорошее решение. Оформи от моего имени. По внутренней документации проведем как оптимизацию расходов.
Ночью Клод сбросил мне сообщение, что меня ждет посылка. Для посылок, оказывается, на базе есть специальная служба. Можно доставку заказать, но быстрее самому забрать. Я сбросил всем сообщение, спокойное, чтоб не разбудить, что пошел за посылками. Оширцы то ли не спали, то ли я их все-таки разбудил, но они сообщили, что тоже сейчас подойдут. Уже на почте пришло сообщение от Мирда с просьбой принести их посылку на корабль. На почте оказалось что меня ждет две посылки. Одна из нейросети. В ней было четыре пакета. Два с базами для оширцев. Но в одном пакете на один кристалл оказалось больше. Менеджер нейросети извинялся, что сделать одинаковыми не получается, если одну выкинуть, у них пай получается меньше, а ещё одну добавить – кого-то ещё обделять нужно. Один пакет со значительным числом кристаллов был для семьи Лодов. В моем пакетике оказался один кристалл. В сопроводительной записке было напечатано, что стоимость предоставленной базы существенно превышает полный бонус за все сданное с доплатой, и ее следует рассматривать как спонсорскую помощь военному флоту империи.
"Спасибо, Клод!" – подумал я.
Вторая посылка оказалась с вещами, захваченными у грабителей на складе. Там оказалось три станнера, два гражданских и один полицейской модели, четыре игольника, три так, не особенно хороших, а один я решил взять себе, вместо своего старого. Он был поновее, полегче, хорошо сидел в руке и к нему были запасные обоймы для быстрой их смены. Больше всего меня порадовала глушилка сигнала. Для гражданских ей пользоваться было запрщео, а для полицейских и военных – пожалуйста. Только ее нужно будет зарегистрировать. Ну, это ясно.
Я проверил свой новый игольник, заменил им свой старый. Полицейский станнер тоже занял свое место у меня в кобуре. Зарегистрировал глушилку как свое военное имущество и потащил все на корабль. Мин и Мяо решили меня проводить. На корвете Тами с Мирдом нас ждали, они быстро зашуршали своим пакетом, я чувствовал, что они довольны. Я сообщил, что мне прислали посылку и я могу им содержимое подарить. Мирд рассмотрел, что там лежит мой старый игольник, спросил, что я ношу теперь? Рассмотрел мою обновку, поцокал языком и смену одобрил: легкая и надежная модель. От выбора отказался, но поблагодарил. Тами тоже отказалась. Оширцы, я почувствовал, хотят что-то взять, но не решаются.
— Ребят, хотите, берите все, кладовщик за них все равно много не даст, — подтолкнул я их к решению.
Они трехэтажно меня поблагодарили, взяли себе по станнеру и игольнику, а два остальных, сказали, пристроят в своем землячестве.
— Как вы с базами-то поделились?
— Там добавили базу по лечению промысловых рыб. Если фермы будут рядом, то обоим ее знать и не обязательно.
— Хорошо, главное не поссорьтесь из-за нее.
— Это мы обещаем!
И мы разошлись досыпать. Я достал считыватель из своего шкафчика. База оказалась большой, закачать ее на нейросеть у меня не получалось, пришлось осваивать ее прямо со считывателя. Благо можно было прерываться. Днем решил заняться сменой корабельного тренажера – найти более серьезную модель, чтоб в ней можно было и танцами заниматься. Веола пришла с дежурства уставшая, вымотанная, обняла меня как теплую мягкую игрушку и сразу уснула. Я немного подремал, а когда она расслабилась и меня отпустила, тихонько выбрался из кровати, и пошел заниматься выбором тренажера. На складе выбрал самый продвинутый, он оказался и самым дорогим, сразу проверил его, закачанный кусочек танцевальной базы я мог в нем тренировать, кстати и боевые базы в нем тоже шли. Поменял тренажеры, вернув старый на склад и сняв его со своего баланса. Деньги у меня на счету закончились, остальное мне записали в кредит, но не банковский, а местный складской – беспроцентный и гасить его можно было в любое время.
После хорошо проведенного отдыха мы выдвинулись по плану на очередное дежурство в засаде. Я подготовил мед-капсулы для обучения и туда закладывались по очереди оширцы и, иногда, Тами. Мирду с мед-капсулой не повезло, но он не обижался, заявив, что и так все выучит, а в мед-капсуле ускорится во время отдыха на базе. Мед-капсулы были настроены так, чтобы по сигналу тревоги сразу поднимать обучающихся. Я занимался в тренажере и медитировал. В тренажере начал осваивать основные позиции и движения в танцах. Неожиданно оказалось, что у танцев и фехтования много общего. Я начал эти занятия чередовать, и у меня появился значительный прогресс. Система как вымерла и нас никто не побеспокоил. Так что шесть дней прошло в постоянных тренировках. Во время перелетов я не тренировался – выполнял функции второго пилота. Он на корвете был не обязателен, это было нужно скорее мне самому. Очень интересное впечатление производит движение в гипере. Едешь как в метро по тоннелю, тоннель освещается только немного впереди и медленно извивается. Изгибы плавные, вписаться в них не сложно, но нужно быть внимательным. На корабле можно поставить дополнительный искин, на который можно сбросить задачу пилотирования в гиперпрыжке, но у нас на корвете такого не было.
Так что я уже не в первый раз вел корвет. Сначала я пилотировал под присмотром Тами, потом она стала оставлять меня и одного, правда с обязательным срочным сообщением в случае любых вопросов и неожиданностей.
На базе я обнаружил, что расходники для медкапсулы у нас заканчиваются. Так как мы потратили их на личные цели, то их нужно было докупать на свои кредиты. Сообщил об этом команде и пожаловался на свой отрицательный баланс. Оширцы и Лоды отнеслись к этому с пониманием. Вернулись на базу мы в середине Веолиного отдыха. Я быстро сбросил все дела на подчиненных и побежал к ней на встречу.
— Веола, сказал я обняв ее. А почему бы нам не потренироваться танцевать.
— Давай, прямо сейчас! Нет, только я в комбинезон переоденусь, и ты переоденься, а то в скафандре не получится.
Пришлось поторопиться обратно на корабль. Снова встретились мы в баре развлекательного комплекса, скафандр я принес с собой – не люблю надолго с ним расставаться. Веола притащила маленький плеер и он нам транслировал на нейросети уже знакомую мне музыку. Веола решила начать с самого первого на балу и самого простого танца. Танцевали мы в закуточке за вирт-симуляторами – много места нам не требовалось. Я старался, и кажется у меня даже получалось. Комбинезоны мы настроили "впритяжку", чтобы и движения не сковывали, и любую погрешность было видно. Затем Веола попросила кого-то из своих подружек, чтобы она нас поснимала со стороны. Потом мы просмотрели запись вместе, у меня движения получались немного резче, чем нужно. Потом мы потренировались ещё и ещё. На службу Веола уплелась уставшая, но довольная. Утром, я встретил Веолу идущую с дежурства. В комнате Веола быстро оседлала меня, выспавшегося и потом выпроводила с указанием сейчас ей не мешать отсыпаться, а в обед возвращаться – продолжить наши танцевальные занятия. Я перешел на корабль и позанимался в тренажере. После обеда мы повторили первый бальный танец и проверили ещё два танца – немного более сложных.
— Похоже, у нас есть шанс пройти первых три круга. Надо заказать костюмы.
2.10. Пауки
Следующий вылет начался по предыдущему сценарию. Мы добрались до системы и зависли в засаде около одного из астероидов.
Когда раздался сигнал тревоги я танцевал в тренажере, а оширцы учили базы в медкапсулах. В систему входил какой-то корабль. После выхода стало видно, что это крейсер пауков. У людей корабли вытянутые: в длину они гораздо больше, чем в ширину и толщину. А у пауков корабли шарообразные, поэтому их никак не спутаешь. Разобраться в паучьих технологиях не особенно удается – если пространство остается за людьми, то на месте боя редко находится что-то целое. Но вообще их технологии сравнимы с человеческими, по крайней мере по результату.
Паучий крейсер вошел в систему и начал ее осматривать. Мы наблюдали за крейсером с помощью зондов, старясь держать между нами мелкий астероид. Пауки приближались, напряжение росло. Я почувствовал, что кто-то нас ищет в ментальном пространстве и закрылся своей зеркально защитой. Но моих подчиненных, замерших на своих боевых постах, думаю, было видно. Крейсер уверенно направлялся в нашу сторону.
— Все расслабились! — скомандовал я. — Нужно успокоиться, подумать, что все хорошо.
Крейсер, уверенно идущий к нашему камню, как-то зарыскал из стороны в сторону. Он подошел близко, можно сказать на дистанцию пистолетного выстрела, пора было действовать.
— Мирн, реактор на полную! Мао, зонды сбросить! Тами, прыжок в сторону, после старта – сразу назад!
Мы выпрыгнули из-за астероида и на развороте я сразу запустил тяжелую и все четыре средних торпеды. Крейсер огрызнулся мощным лазерным залпом, наша броня его отразила. Когда заскочили обратно за астероид, тяжелая ракета как раз рванула на щите крейсера. Следом в пробитую брешь скользнули и сразу сдетонировали средние. Крейсер вспух изнутри и связь с зондами пропала.
— Тами! Разворот, быстро уходим прикрываясь за астероидом, затем прыжки домой! Мирн! Щиты на полную!