Иво догнал своего друга и бежал рядом. Он оглянулся. Крестьяне проигрывали в скорости. Они сильны, выносливы, но бегать не приучены, и их ноги короткие для подобных состязаний. Ведун побежал уже спокойнее. Ящеру надоел балласт. Он махнул хвостом и мужик улетел в сторону. Сзади раздался хлопающий звук вспарываемого тяжёлым предметом воздуха. Иво вильнул и там, где только что он был, в землю врубилось большое полено.
Беглецы вбежали в лес. Ведун остановился и повернулся к ящеру. Тот открыл пасть и осторожно перекусил веревки стягивавшие руки. Иво растер ладони, посмотрел на синяки от пут, на подрагивающие пальцы и принялся за своего друга. Определил что от удара у ящера сломано ребро и от стальной хватки руки неприятеля ободраны чешуйки на хвосте. Ведун подвёл зверя к большому дубу. Одной рукой он коснулся бока, где сломано ребро, а второй ствола дерева. Иво отрешился на миг от реальности. Он представил, как живородные соки земли втекают широкими потоками в дерево, а потом в него и он передает силы другу. Ящер нетерпеливо пошевелился. На окраине леса слышались шаги догоняющих мужиков. Ведун вышел из транса. Бок друга — ящера выглядел уже значительно лучше.
Никто и никогда в нашем мире не убивал людей, кроме этих крестьян. — Думал Иво — Они убили ведунов. Братья даже не успели возопить о помощи. Чудом спасся! Ведь было только две возможности: Первая добыть свободу, используя древнее боевое искусство по назначению. Это значит убивать врагов, ведь они очень сильны и справится по другому я бы не смог. Цена спасения своей жизни была непомерна — множество чужих жизней. Или вторая погибнуть самому. Братья стали святыми они не смогли переступить через чужие жизни — жизни темных, но человеческих существ. Необходимо срочно созвать малый совет.
— Ну Щур спать сегодняшней ночью нам не придется! — сказал Иво, — у этих людей Абсолютная клятва. Чтобы сохранить её в тайне они будут преследовать нас пока есть хоть какая-то надежда догнать. —
Друзья побежали дальше.
2. Совет ведунов
2. Совет ведунов.
Ослепительный свет отражался от вершин Серебристых гор, падал в глубокие ущелья, забирался в заповедные пещеры. Люди сюда почти не ходили. Иногда забирался художник или поэт полюбоваться холодной красотой, иногда охотник рисковал добыть благородного опасного зверя — горного льва, а иногда лекарь в поисках редких трав для своих снадобий. Бородатый мужик с легкостью лучших гимнастов мира пробирался по тропинкам проложенных горными козлами. Гордый орел бесстрастным оком следил за его передвижениями.
Мужчина не походил ни на охотника, ни на лекаря: не было в его руках оружия или сумы. Да и на творческого человека не был похож, слишком высоко он забрался, слишком быстро и целеустремленно продвигался по опасным скалам. Одежда мужчины тоже не соответствовала горам. Серые холщовая рубаха и штаны не защищали тело от холода высот. Вместо шапки на голове лишь лента, перетягивающая волосы. Единственной яркой деталью одежды был ярко-красный пояс. Самое удивительное, мужчина был бос. Но орла интересовало лишь одно: что человек не пробирается к его птенцам. Птица убедилась в этом и расправив огромные крылья спрыгнула со скалы. Восходящие потоки воздуха подхватили орла и унесли в синюю высь. Мужчина проводил его взглядом и с легкой завистью подумал, если бы люди могли также, я был бы уже на месте.
Человек двинулся дальше. Но вскоре его путь неожиданно прервался. Большая черная кошка спокойно глядела на него. Горный лев! Рука человека скользнула вдоль складки одежды и нащупала небольшой металлический цилиндрик — свою уверенность в победе. Пума нервно огляделась и стараясь сохранить достоинство быстро удалилась. Значит, ящер так и бредёт где-то рядом, — пробормотал Иво, — а ведь просил его, подождать внизу. Не слушается старик.
Интересно, думал ведун, Создательница Миров позаботилась о том, чтобы хищные животные нашего мира не нападали на людей, а вот к пуме это почему-то не относится. Ещё появляются иногда разнообразные и очень опасные твари, из-за чего организовалось братство ведунов сразу же после распада человеческой империи.
Иво шёл всё осторожнее и осторожнее. Впереди показался обрыв. Почти пришёл если не считать стометрового спуска по почти отвесной скале. Где-то внизу есть выход из пещер, в которых по легенде живет старец. В его тело вплетены нити мироздания. Он умрёт лишь тогда когда умрёт наш мир. Короткий вечер вступил в свои права. Скоро солнце спрячется и непроглядная тьма захватит горы. Иво подходя к обрыву, лег на живот и очень осторожно выглянул из-за камней. Его уже ждали. Шесть человек устроились около костра, а ещё пятеро затаились на возможных путях подхода к их стоянке. Ведун осмотрел маршрут спуска, запечатлевая в памяти каждый выступ, каждую щелочку. Один часовой расположился там, где Иво спустится. Ведун откатился и устроился отдыхать. Он закрыл глаза.
Ночь, словно лавина, захватила горы. Принесла сон и спокойствие, но не все приняли её дары. Иво стряхнул дрёму и решительно шагнул к краю скалы. Непроглядная тьма ночи гор для него не была тьмой. Ведун видел всё. Создательница миров позаботилась, чтобы человек мог жить в её мире комфортно. Стоит только пожелать и ты будешь ночью видеть как днём. Только нужно мысль облекать в правильную форму. Простые люди почему-то забыли об этом, а ведуны нет.
Иво повис на вытянутых руках и нащупал босыми пальцами ноги первый выступ намеченного пути. Не многие из известных альпинистов владеют техникой скалолазания без страховки, ведуны стараются не распространяться об своих возможностях. Медленно, очень медленно, сохраняя тишину и силы, Иво добрался до земли. Предстояло решить проблему с часовым, которого никак незамеченным не обойдешь. Он сидел с закрытыми глазами, но Иво видел, что человек не спит, а обратился в слух. Хорошо это только поможет. Иво кинул маленький камешек через голову часового. Тот повернул голову в сторону звука, открыл глаза, но с места не сдвинулся. Ведун кинул ещё один камешек немного дальше, словно там кто-то пробирался. Человек поднялся, шагнул наперерез мнимому противнику, ничего не увидев, снова замер, вслушиваясь и не уходя с пути ведуна. Иво кинул ещё один.
Часовой недовольно защелкал, словно потревоженная во сне птица, но с поста не сдвинулся. Догадался, что его водят за нос и позвал подмогу, определил Иво. Больше дурачиться ведун не собирался. Он разогнался в два шага и прыгнул прямо через голову часового. Тот, почувствовав движение, кувырком ушёл в сторону, встал в боевую стойку и завертел головой пытаясь определить, сколько противников и где они. Под ногой Иво зашуршали камешки, когда он коснувшись земли снова прыгнул. Ведун видел как часовые, забыв об осторожности, кинулись к нему на перерез, но было уже поздно. Ещё один прыжок и он оказался в круге света костра.
Спокойно, словно монах в трапезной, ведун занял свое место у костра. Он оглядел присутствующих.
Седо, его имя очень подходит его виду, возрасту и опыту. Он качает головой, а на старом морщинистом лице легкий укор. Иво по его мнению грубовато подал урок воспитанникам.
Лест улыбается. Его простое крестьянское лицо редко затмевали тучи. Он просто радовался жизни, а сейчас радовался встрече. И сами ведуны удивлялись его силе и воле в борьбе со злом.
Гальд, он являл собой благородство, словно над ним трудился лучший скульптор, ваятель образов древних богов. Гальд так и не повернул головы к созвавшему совет. Он наблюдал игру пламени костра и эгинетическая улыбка выражала его отношение к миру.
Диофант, всегда воплощал мудрость.
А Феофраст и Темуджин ещё молоды. Их глаза горят решительностью и желанием проявить себя. Скоро им представится такая возможность.
Братство ведунов не многочисленно и все друг друга знают. Совет собрался быстро, потому что пришли лишь те, кто находился поблизости. Всего пришедших на совет оказалось семеро, включая самого Иво.
Посмотрев на собратьев, Иво устремил свой взор в глубину священного костра. Искры рождались и улетали в черную высь. Языки пламени переплетались между собой, стремясь дотянуться до самого неба. Глаза впитывали тепло костра, где-то глубоко в сердце рождалось спокойствие. Время то исчезало, то снова появлялось, развернулось вспять, приняв игру чувств ведуна за свою. Пламя уловило разумы всех смотрящих в него и вплело их в иллюзорную петлю времени.
— Здравствуйте люди добрые, — громко сказал Иво. Крестьяне оглянулись на пришедшего человека и не сказав ни слова в ответ достали инструменты.
— Я могу подождать пока люди трудятся, — подумал Иво-Седо. Он сел на берег речки, с удовольствием опустив в неё ноги. Ключевая прохладная вода сразу же сняла с них усталость. Маленькие рыбки осторожно приблизились и стали тыкаться носами в ноги, проверяя съедобны ли.
— Тебе не страшно? — рядом присела на корточки девочка. Её большие светлые глаза с интересом смотрели на пришельца. Большая бабочка покружилась и приземлилась на её голову.
— Нет. — сказал Иво-Темуджин. Он с интересом заметил, этот говорящий цветок будет прекрасной женщиной, а черты её лица станут похожими на канонический образ Создательницы миров, может быть её имя тоже Смира.
— Нет! — глаза девочки расширились от удивления, — а в прошлое "явление" мне было так страшно, прямо жуть! –
— Совсем, совсем не страшно? — снова спросила она видимо для полной уверенности.
— Ничуточки, — подтвердил Иво-Лест.