Медсестра быстро вытащила свою ладонь из его пальцев и с довольным видом приказала:
— Пятая, поцелуй его.
Альфа моргнула.
— Зачем?
— Ты должна охранять мое здоровье, разве нет? Я не могу его поцеловать: вдруг он какой заразный, или вообще не элюд, а только выглядит, как мы! Подцеплю еще что-нибудь! А твой организм переработает любую заразу.
— Э, — возмутился парень. — Я…
— Помолчи! — жестко сказала Гузель и прищурившись внимательно посмотрела на симбионта. — Я приказываю тебе его поцеловать, чтобы сохранить мое здоровье.
"У тебя нет и не может быть желаний"…
… — Это платье некрасивое. Он надо мной смеяться будет.
— Ох, Настя! Вот нашла беду — платье! Помни: все должно быть по любви, по согласию! А любовь, это когда не на наряд смотришь, а на душу. Гляди, будет Пауль настаивать на том, что ты делать не хочешь — никогда не иди поперек себя. Целоваться надо по ведению сердца. А платье к сердцу никакого отношения не имеет. Поняла? По любви…
"Ты — машина"…
"У тебя нет и не может быть воли"…
Пятая подошла к портье, наклонилась, коснулась его губ своими. Отстранилась.
Шагнула к своей комнате.
— Ну ок. Вали, парень, мы в расчете. — Гузель скользнула к приоткрытой двери своего номера. Но альфа знала, что медсестра замерла на пороге, не сводя с нее внимательного взгляда. Симбионт вошла в спальню и бесшумно закрыла за собой дверь.
Рука ее до сих пор сжимала черную ткань подаренного ей платья.
***
Шум. Плавно и не спешно он то приближался, то удалялся. Шум приносил пищу, возможность жить, движение.
Жар. Он приходил, когда шум оказывался слишком далеко. Жар забирал силу и пищу, уничтожал части тела.
Твердость. Ее невозможно победить, ею не получается питаться. Мертвая неподвижная твердость, неподвластная ни шуму, ни жару.
И горячая волна, съедающая все на своем пути…
Альфа резко села в постели. Синие нити тут же растворились, оставляя кожу рук чистой. Пятая собрала волосы в хвост, встала, прошла в ванную. Остановилась перед зеркалом, принялась раздеваться.
Пятно. Синее. Небольшое, размером с два ногтя, и имеющее кривые очертания, отдаленно напоминающие не то цветок, не то облако. На этот раз оно возникло на внутренней стороне бедра.
Еще одно на ее теле.
Фолс сказал: "Это просто проявление симбиотической связи," — но голос его был недовольным. Словно она сломалась. Словно он предвидел, что будут и другие пятна, и…
Джамала пожала плечами и ответила, что "организм способен работать в прежнем режиме".
Альфа приняла информацию к сведению и перестала думать о пятне. А потом появилось второе. Медсестра его видела, но ничего не сказала. Значит, все в порядке.
Нет. Все было не в порядке.
"Ты — машина".
Альфа коснулась губ.