Когда в комнату Пятой постучали, та взяла небольшой плазмострел — энергооружие было запрещено на Цуки, и подошла к двери, осторожно приоткрывая дверь левой рукой. Из угроз на пороге обнаружилась только неугомонная двадцативосьмилетняя медсестра в обтягивающих ноги зеленых эгинсах и откровенном бирюзовом топе.
— Мне сказали без сопровождения никуда не выходить. Пойдем по магазинам.
Альфа открыла было рот, чтобы сказать: "Сопровождать данный объект приказа не было," — но вспомнила, что альфы должны слушаться медперсонал. Не так беспрекословно, как куратора или доктора Фолса, но тем не менее в девяносто девяти случаях из ста симбионтам вменялось выполнять все, что говорят врачи и медсестры. Правда в основном это сводилось к "стань сюда", "подними руку", "лежать не менее трех часов, пока рана не затянется" и т. д… Походы по магамаркетам в обязанность альфе вменяли впервые. Но все бывает в первый раз, как говорил… отец.
Странное воспоминание. Бесполезное.
Пятая убрала плазмострел, он был бы слишком заметен на улице. Накинула куртку, взяла несколько ножей, старый огнестрельный пистолет и эльпул, стреляющий электрическими "молниями". Его часто так и звали "Молния". Была еще модификация "Шар", но стоила она дороже и выглядела более громоздкой, потому пользовались ей реже.
Медсестра за время ожидания тоже обзавелась курткой — очень яркой и очень короткой.
— Пойдем.
Альфа послушно зашагала следом.
Такси довезло их до круглосуточного гипермаркета. Зоны для рас, живущих за счет кислорода, воды и углерода здесь были четко разграничены: в каждую часть вел свой вход, у каждой стояли парами охранники разных косморас. Гузель прошла мимо двух дзэртанцев, беспечно помахивая маленькой блестящей сумочкой. Пятая двигалась медленнее, стараясь не выпускать мужчин из виду, пока подопечная не зашла в лифт. Дзэртанцы — очень опасный народ. Почти легендарный. Населяют одну систему, там всего две-три планеты, пригодные для жизни, никого к себе не пускают, сами редко где появляются. Современному оружию предпочитают холодное: длинные изогнутые клинки, ножи, стилеты, элострелы — компактное метательное оружие, предназначенное для стрельбы элами — иглами разных форм, и многое другое. Казалось бы, стоит над чудаками посмеяться да пульнуть в них из чего-нибудь "горячего", вот только дзэртанское лезвие достигало шеи противника гораздо раньше, чем тому удавалось нажать на курок. Поэтому планы по "открытию" дзэртанских планет провалились, а косморосы, поочередно перепробовав на расе воинов все свои методы ведения космических и наземных сражений, наконец-то перешли к стадии мирного сосуществования, признали дзэртанцев загадочной расой великих воинов и на том временно успокоились.
Пятая дзэртанцев сторонилась. Внешне выглядящие как обычные люди, они имели совершенно иное внутреннее строение. Мозг у них делился на две части, одна из которых была в голове, а другая — в районе груди в специальной костной "коробке", находящейся напротив шестикамерного сердца. Дышали они не через два легких, а благодаря пяти-семи (в зависимости от национальности) легочных мешков. Существовало множество и других отличий, не менее противоестественных для гуманоидной расы.
Благодаря особенному строению внутренних органов, их расположению и частому "дублированию", убить дзэртанцев было довольно сложно. Альфа сходилась в бою с представителями этой косморасы давно, лет шесть назад, на задании, которое она провалила. Позже она прочитала множество статей, монографий и пособий, посвященных дзэртанцам, и пришла к выводу, что с этим противником лучше не связываться. Даже альфе.
Надо же, дзэртанец-охранник. Видимо, владелец мегамаркета отвалил огромную кучу денег этим двум гуманоидам. И их основная функция — не охранять вход, а демонстрировать богатство и могущество компании. И все же с ними стоило быть настороже. На всякий случай.
Пока альфа просчитывала возросшую опасность данного мероприятия, Гузель порхала от одной примерочной к другой.
— О, черненькое! Мне пойдет? — медсестра приложила платье к себе и внимательно посмотрела на альфу.
Размер немного не подходил, но Пятая промолчала, сочтя вопрос риторическим. И верно — медсестра уже через секунду побежала к соседнему ряду вешалок, забыв про мрачную сопровождающую.
В отель они вернулись не скоро. Капитана Пая все еще не было, и альфа села за стол, нажала кнопку включения, и перед ней тут же возникли два окна: горизонтальное, изображающее клавиатуру, и вертикальное "входное". Альфа ткнула иконку инфопоиска, начала вбивать имя будущего "объекта".
Стук.
Плазмострел — в правую руку, левой толкнуть дверь…
— О! А ты не переоделась? Пойдем прогуляемся!
Альфы застыла, всерьез раздумывая, относится ли подобное предложение к 99 процентам "обязана выполнить" или к 1 "наносит вред Родине, Совету, куратору…"
Вреда от прогулки быть не должно. Если Гузель не собирается никому выбалтывать государственные тайны. Проект "Альфа" — одна из таких тайн. И пусть медсестрами и санитарами у Фолса работали высококвалифицированные врачи, платили которым весьма круглые суммы плюс премия за каждый "удавшийся" образец, денег, как известно, много не бывает.
Так тоже когда-то сказал отец, точнее проворчал недовольно, закрывая виртокна с политическими и криминальными новостями. Он любил читать после ужина новости. Любит.
Она даже не знает, жив ли он.
— Что-то случилось? — проникновенно спросила медсестра. Альфа отрицательно мотнула головой и потянулась к куртке.
Гузель захотелось пообщаться. Сначала она затащила Пятую в какое-то дорогое кафе, пичкая ее всеми возможными сладостями, потом, когда совсем стемнело, отправилась в заведение наподобие бара. Альфа послушно шагала следом, изредка отвечая на вопросы, которые нельзя было отнести к риторическим. Гузель смеялась над местной модой, во время порывов ветра аккуратно придерживала юбку короткого алого платья (и как она в нем не мерзнет?) и с интересом рассматривала проходящих мимо мужчин вне зависимости от их косморасы. В баре она продолжила это занятие.
— Вон тот симпатичненький. Но молод слишком, что с него возьмешь! А у того дорогой пиджак, зато пузо. О, а за тем столиком ничего мальчики. Жалко, тут нет ни одного эгуза. Ну да, солнца здесь в это время года днем с огнем не сыщешь, что им тут делать? А ты целовалась?
Альфа промолчала. Но медсестра смотрела на нее в ожидании ответа. Прошлось сказать:
— Да.
— Сколько?
— Два раза.