— И как тебе то, что «он нам дал»?
— Херня полная.
— Вот и я о том же.
— Но согласись, большего мы от него не получим.
— Но остался ещё один вариант.
— Согласен. С этим делом изрядно затянули.
Разговаривают два старых друга. Они дружат уже больше трёхсот лет. Хотя дружбой это сложно назвать. Скорее — они взаимовыгодно сотрудничают уже больше трёхсот лет и знают друг друга как облупленные. Общение их началось в 1990 году. Немногим позже того как спецвойска разнесли «Особняк», в котором жили все, кто был связан с «Сигналом».
— Что студенты?
— Лысый стал чуть ли не первым пользователем Преддверия.
— Да кто бы сомневался. Если бы не он, то человечество ещё долго бы пользовалась компьютерами и мечтало о мире полного погружения.
— А ты помнишь, как он долго уговаривал нас об этом?
— Мы тогда были стариками и сейчас ими остаёмся…
— Да уж зеркалом всё не исправишь.
В кабинете, который находился в середине Полиса — летающего города похожего на белую сферу, — сидели два молодых человека. На вид обоим было от силы двадцать лет. «Сигнал» подарил им многие техники владения собственным организмом и технологии, которые даже для современного 2301-го года кажутся фантастическими.
Один уже смирился что все знающие о «Сигнале» называют его: «Гебист». Сейчас он в теле сероглазого блондина с треугольным лицом. Второй всегда гордился что его называют: «Профессор». Он выбрал тело голубоглазого азиата. «Лысым» они называли одного из студентов который так же спасся из особняка.
— А его мадама?
— Да она уже пятьдесят лет как не мадама.
— Да я замучался следить за их страстями. — отмахивается Гебист.
— Наша Маша постигает дзен.
— Ушла в астрал?
— Ага. Творческий.
— Что на этот раз?
— Собирает новые цепочки ДНК для будущего озеленения планеты.
— В реале?
— Нет. Она не та, кто будет отбирать хлеб у полукровок. Она среди высоколобых.
— А.В.З.?
— Ага.
— Ей денег мало? — удивился Гебист.
И его удивление понять можно. Каждый из «долгожителей» имел по своему собственному Полису. Конечно не государственному Полису, в который помешалось до миллиарда человек, но и десяток миллионов работников с семьями тоже не маленькое число. За каждым из выживших числилась корпорация с миллиардными оборотами. И за Гебистом тоже. Хоть он и не считался выжившим. Он был как раз тем, кто отдал приказ на зачистку.
— Нет. Её финансам можно позавидовать. И дела идут прекрасно.