— Спасибо, — Томас не стал заострять внимание на своей долгой прогулке. Он быстро съел свою порцию каши и устроился в спальнике. Утром будет ясно что им предстоит, а пока зря нервничать он не будет. На словах это оказалось намного проще, но поворочавшись полчаса молодой человек провалился в сон. Его сон оказался достаточно крепким, чтобы он пропустил появление отряда Кота с магами.
Утром он проснулся сам. Стараясь не издавать громких звуков он вылез из спальника, взял его в руки вместе с рюкзаком и вышел на улицу. На улице он принялся аккуратно все складывать, как его учил Пол.
— Рано тарелку прячешь, — раздался голос лейтенанта. — Костер разводить не будем, но вчерашней каши поедим.
— И в рейд? — хмуро спросил Томас.
— Да, — подтвердил тот. Сейчас с Котом будем указания читать.
Саймон, Руд, Кот и командир магов отошли в сторону. Кот достал конверт, который прошел по рукам остальных. Каждый внимательно его осмотрел, чтобы убедиться что послание не вскрывалось, не менее тщательно изучил печать командования на конверте, и только когда все убедились в подлинности приказ вернулся к Коту, который торжественным движением (ему так казалось) его вскрыл.
Вся группа офицеров тут же склонилась над приказом. Кто-то читал быстро, некоторые медленно шевелили губами и водили перед собой пальцем по строчкам. Кот справился первым, передал приказ магу и высказался куда-то в сторону:
— Да они там совсем…
— Пойдем, — положил Медведь руку Томасу на плечо и не дал дослушать речь Кота. — Уже можно.
Они подошли к лейтенанту Саймону, который в этот момент уже дочитал, отошел от группы и озабоченно чесал голову.
— Что там, командир? — уточнил Медведь.
— Да чтоб я знал, — честно ответил тот. — В тех местах был я как-то, еще до своего отряда. Нет там ничего.
— Чего тогда Кот бесится? — Медведь кивнул на командира рейда, который и не думал успокаиваться.
— Больше знает — больше бесится, — заметил лейтенант Саймон. — Наше дело простое, и все что надо он объяснит.
Томасу такой подход не нравился, он хотел видеть всю картину, но не стал лезть в разговор. Как и любой достаточно умный человек он понимал, что никто ему ничего не скажет. Если командиры приказ вскрывали вдали от лагеря, то это признак, что они бояться шпионов, а значит шпионы есть на самом деле. И тут он, дворянин из столицы, который несколько дней как в команде начнет выпытывать подробности. С одной стороны — куда он денется из отряда? Но с другой стороны — он маг, и кто его знает как он сможет подать сигнал эльфам.
«Как бы вообще не зарубили от греха подальше за такое любопытство» — мелькнула мысль у молодого человека.
Кот наконец успокоился, и подошел к их компании.
— Выдвигайтесь в сторону точки, — он обратился к лейтенанту Саймону. — Небольшими сорокаминутными отрезками двигайтесь.
— Что за точка, Кот? — уточнил напрямую Медведь. — Чего взбеленился?
— Будем атаковать рассадник магических тварей, — пояснил тому командир рейда. — Их там изобретают, выращивают и отпускают. А близко к нашей границе, я думаю, потому что уж больно опасные там вещи творятся, и не хотят эльфы на своей территории такое держать.
Глава 12
— Погодите, — Томас успокаивающе поднял ладони. — Я не понял. Почему нас так мало?
Кот смерил его оценивающим взглядом, помолчал несколько секунд, и, приняв для себя решение, решил пояснить.
— Командование посчитало, что нас хватит. Не моего ума дело, откуда у них сведения про это место. Если оно замаскировано, то и охраны там будет мало, главной охраной является то, что о них никто не знает.
— А едят они там что? — подал голос лейтенант.
— Это же эльфы, — усмехнулся Кот. — Вырастили себе какие-нибудь съедобные грибы, и не нужны им демаскирующие обозы с продовольствием.
Томас и без продолжения разговора узнал больше, чем следовало, поэтому благоразумно отошел в сторонку. Лейтенант Саймон еще некоторое время разговаривал с Котом, активно тыкая пальцем в карту.
— Пять минут на еду и сборы, — тем временем скомандовал Медведь.
Томас поспешил к котелку с холодной кашей за всеми остальными. За минуту проглотил безвкусную кашу (куда там до шедевров столичных заведений) он как смог очистил тарелку и запихнул ее в рюкзак.
Ровно через пять минут лейтенант приказал выдвигаться. Две группы разведчиков отправились в лес, где и разошлись. Маршруты у них были параллельны, но друг друга они готовились увидеть только ближе к вечеру на ночной стоянке.