Родная, некромантская, могильная тьма. Я столько раз с ней работала. Что даже в таком состоянии узнала смерть. Она звала к себе. Убаюкивала. Обещала покой и тепло.
Холод я ненавижу всей черной душой.
— Позволь только попращаться с моими друзьями…
Просьба к той, с кем работала уже очень долго бок о бок. Заслужила прощание. Тьма отпустила на считанные мгновения, которые могут превратиться в долгие годы, стоит только захотеть.
Но я не хотела. Нет сил бороться с теми, кто бороться не желает, нет сил доказывать кому-то его же чувства, когда моих он не видит.
Я оказалась на поляне. Все мужчины пришли в себя, мое тело лежало возле скалы, его даже пытались согревать наследник и Ник. А Рокот пытался успокоить Жгута, который в свою очередь что-то делал с мертвым телом наставника. А возле меня, точнее, возле моего тела сидел тот, кто виновен в моем срыве…
Я подошла к нему ближе, встала за его плечом.
Никогда не видела, как наш убийца плачет. А сейчас его слезы скатывались по щекам и падали на снег, который сразу таял, будто они были очень горячими. Сейчас я не злилась на него. Обещанное спокойствие грело и лечило израненную душу, лучше любого лекаря.
Я положила руку на плечо любимого мужчины, не ожидая, что он почувствует.
Но тот вскинул голову, не находя меня взглядом, но чувствуя мое присутствие, стал просить, чтобы я вернулась, чтобы не оставляла его. Разве это честно? Ведь он оставил меня… Он отвернулся, когда был так нужен. Разве это справедливо, сейчас просить меня не делать того же самого?
Спокойствие, обретенное во тьме, снова начало трещать по швам. Разве он имеет право теперь проссить меня о чем-то? Ему было проще закрыться от меня, предать собственные чувства, проглотив взаимность и возможность обрести семью. Ему было легче отгородиться от меня своими страхами, своим эгоизмом. Почему же я должна снова идти на уступки?
Мне было больно, страшно…
Только ведь я полюбила его именно таким… Таким эгоистом… Таким бессердечным… Решительным… Упертым…
А что я получила от этой любви?
— Ты получила свою душу…
Я обернулась, за моей спиной стояла самая прекрасная женщина. Черные волосы, мягким шелком спускались к пояснице, идеальное лицо светилось уютом, добротой, спокойствием, суля вечный покой и отдых. Белая кожа излучала свет, который согревал и разгонял страхи и тревоги.
— Смерть? Так вот ты какая… А я думала ты старая, с клюкой…
Мягкий смех обволакивал и завораживал.
— Милая, ты так давно уже идешь со мной рука об руку, что я решила, тебе пора познакомиться со мной, но уходить навсегда ты не обязана… Это лишь твой выбор…
— Выбор? А разве же он есть? Что меня ждет тут? Я снова стану полумертвой? Ведь я правильно поняла, это из-за этих людей я умираю?
— Да. Слишком сильная ментальная магия есть в тебе. Когда ты столкнулась с черствостью, враждебностью этого мира, организм попытался защитить себя. Но магия не настолько разумна, чтобы видеть, когда пора остановиться. Обретя любовь — взаимную, дружбу — настоящую, магия вернула тебе то, что было утрачено. Но тело слабее души, оно не выдержало всего и сразу, поэтому и случилось то, что случилось. Сейчас ты должна выбрать — вечный покой рядом со мной или постоянный риск умереть от непонимания рядом с ними. Я в любом случае приду к тебе, только тебе решать, когда ты отправишься со мной.
Я оглянулась на Дора, который перестав ощущать мое присутствие будто сам начал умирать. Его душа иссыхалась. Сейчас я видела, как ему больно. Но какая-то гордость и обида не позволяли сделать всего лишь один шаг, вернуть все, рискнуть собой вновь, только теперь ради него одного. Где гарантия, что уже завтра он не растопчет мои чувства, не убьет мою душу окончательно. Зачем продлевать мучения на день? На год? Если можно уже сейчас обрести настоящий покой…
Перевела взгляд на собственное тело.
Шапка спала, коричневые волосы на белом снегу разметались во все стороны. Глаза закрыты, но я точно знаю, они по-прежнему черные. Теперь они всегда будут такими. Отмеченная смертью. Тонкие губы сжаты, будто тело все еще борется. С чем? Или с кем? Неужели собственное тело все еще борется за жизнь? Бледная. Слишком бледная для живой. Умерла?
Неужели Дорон запомнит меня именно такой? Холодной, бледной, упрямой, обиженной? Но если уйду со Смертью, мне не будет до этого дела… Я просто его забуду и обрету покой. Долгожданный.
Переход
НИКИТА
Я даже не понял, что случилось. Вот мы едем, вот Жгут о чем-то говорит с Танатой. Дорон не обращает на них внимания (ага, как же, сам то и дело косит на своих напарников, но, надо отдать наемнику должное, делает это незаметно), Рокот без умолку трещит с Санычем, один я еду в полной тишине (никого не подслушиваю и сам молчу). И тут как что-то бабахнуло!
Меня откинуло далеко от своего рисиката, а после я отключился.
В себя пришёл быстро.