— Вуруна, приятно познакомиться, — тихо сказала самая старшая из ребят, девочка восемнадцати лет с красиво заплетенными черными волосами.
"Кажется, Вуани где-то столько же лет, сколько и тебе," — заверил Ширан своему младшему брату, которому из-за стечения обстоятельств было вечно шестнадцать.
"Не духовно, конечно же," — ответил вечно молодой Шиту, пытаясь казаться старше.
Из-за угла появилась хозяйка и тихо пролепетала:
— Сегодня подадут цзитан, а остальное как обычно. Приятного аппетита, господа.
Она легонько поклонилась и убежала. Вскоре, на столе стояло множество блюд с едой, был даже доухуа и юэбин. У Ширана чуть слюни не потекли прямо на стол, наряду с ручьями слез счастья. Дети, нераздумывая набросились на еду, как какие-то дикари. И ладно бы только дети, но Вулин был впереди всех, словно самый сильный поросенок в помете. Только Вуруна, сидя с правильной осанкой, спокойно и элегантно взяла палочки. Ширан, как любитель порядка везде и во всем не мог есть в такой обстановке, а потому весьма нахально произнес:
— За столом должен царить порядок, а в головах едящих — благоразумие. Но если вы не стыдитесь быть похожими на стадо поросят, то продолжайте.
Вуани и Вупин пристыженно приземлились на место, и даже немного покраснели, а на лице Вуруны появилась счастливая улыбка, и она приступила к трапезе.
— Старший Мин правильно говорит, введите себя подобающе, — наставлял Вулин.
Этот толстокожий нахал сам недавно стоял "во главе строя", а теперь переобулся, словно лисица, отчего Ширан чуть не поперхнулся.
"Вот ведь наглость!" — Ширан злобно свел брови, как и все дети, сидящие за столом, и покосился на невинно улыбающегося Вулина.
— Хорошо, давайте уже приступим, — поговорил лис, уходя от ответственности.
Все принялись за еду, на этот раз, как приличные люди. Дети вели себя очень воспитанно, как аристократы, особенно Вуруна. Сложно было представить, что эти цветы жизни недавно чуть ли не прыгали по столу.
На лице Вуруны расцвела прекрасная улыбка. Видимо, она давно не могла спокойно поесть из-за этих дикарей под предводительством Вулина. Ширан же смаковал каждым кусочком, попавшим в его рот. Сильного голода он не чувствовал, так как не нуждался в еде, но все же…
— А когда мы пойдем охотиться на демона? — спросил Вупин у своего предводителя.
— Когда соберем побольше информации.
— Вы пришли сюда, чтобы изловить какого-то демона? — невзначай спросил проклятый заклинатель.
— Да, я путешествую со своими шиди, чтобы они уничтожали духов и набирались опыта, — гордо заявил Вулин.
— Вот, как. И что за демон беспокоит этот город? Демоны куда опаснее духов.
— Нет, это простой тимиморе из здешнего озера. Там раньше часто тонули люди, потому его перекрыли, а этот демон от голода выбрался наружу, искать добычу в городе. Тимиморе не особо опасные, но вот найти их трудно.
— Да, проблематично. Но с поисковым артефактом это не составило бы проблем, — задумчиво произнес Ширан, вспоминая компас.
Вот ведь гадина! Стрелочку ей было трудно направить для него из-за принципов и нравственности. Теперь, наверное, и не починить. А духовный кристалл без нее не найти.
— У нас есть такой, но реагирует только на духов.
Ширан слегка оживился.
— Я собирал кристаллы души для проведения одного ритуала, но мой артефакт сломался. Может, вы знаете мастера, который способен починить подобный артефакт?
— Нет, к сожалению. Мы с подобным еще не сталкивались. Мин, вы можете использовать наш артефакт, пока вы с нами, — Вулин улыбнулся, бормоча с набитым ртом.
Он, конечно, может быть просто очень добрым, но такая доброта — это уже подозрительно.
— Как видите, я не очень хорошо справляюсь с обязанностями старшего. Нам бы не помешал кто-то взрослый.
— Да! Старший Лин потратил наши месячные деньги за один день! — нажаловалась Вуани.
— А еще он поссорился с главой города Хао, и нас из-за него оттуда выгнали, — добавил Вупин.