Именно на то расстояние, на которое эсминец увёл в сторону своевременный приказ капитана.
— Знаю, лейтенант. Что с показаниями ракет?
Лейтенант некоторое время всматривалась в экран прежде чем ответить.
— Я…я не могу сказать точно, капитан. Что-то старое, вроде наших марк 5 или марк 7. Внимание! Резкий выброс нейтронов!
В одном миллионе километров от корабля зажглось несколько небольших солнц, буквально на мгновенье осветив своим светом окружающую пустоту огнём атомного пламени.
— Сэр, это были ядерные боеголовки. Ориентировочная мощность, около ста мегатонн каждая. Я прогнала излучение их двигателей через нашу базу данных. Это старые «Фолькштурмы» СНП. Только боеголовки на них другие. Согласно нашим данным во флоте союза эту модификацию заменили лет двенадцать назад.
Старпом выругался, а капитан только кивнул, признавая справедливость его слов и повернулся к тактической секции.
— Огневое решение для стрельбы готово?
— Так точно, сэр. Правда наша точность вряд ли заставит вас нами гордиться.
— Ничего. Приготовьте ответ. Пора показать, что мы настроены серьёзно. Предупредительный выстрел, огонь по готовности.
— Есть, капитан.
«Трафальгар» был эсминцем нового класса «Лучник». Данный класс кораблей строился с упором в сторону ракетного вооружения, в противовес классической сбалансированной схеме. По сравнению с более старыми эсминцами класса «Звёздная гончая» он имел по десять ракетных пусковых с каждого борта, что было на три больше чем у более старых кораблей. Его погонное вооружение было представлено четырьмя ракетными пусковыми в носу и двумя на корме, в то время как «Звёздные гончие» пусковых на корме не имели вовсе. С другой стороны, его энергетическое вооружение было почти на тридцать пять процентов слабее, чем у кораблей более старого класса.
В современности корабли военного флота несли довольно мощные энергетические щиты, которые перекрывали корабль с четырёх сторон вокруг его оси и с носа. На корме энергетической защиты не было вовсе, из-за мощного выхлопного излучения маршевого двигателя, которое снесло бы любую защиту за миллисекунду. Из-за эффекта рассеивания, который уменьшал мощность выстрела энергетического оружия при прохождении большого расстояния, для того чтобы пробить щиты другого корабля было необходимо подойти на достаточно близкое, по меркам космоса разумеется, расстояние. Минимум в две световые секунды.
Лишь самые тяжёлые орудия дредноутов и линейных крейсеров могли надеяться пробить щиты и поразить корабль с такого расстояния. Эсминцу же с его куда более скромным калибром пришлось бы подойти ещё ближе. При этом шансов сделать это у него будет куда меньше чем у кораблей большего тоннажа. Поэтому при разработке класса «Лучник» конструкторы довольно здраво рассудили, что гораздо лучше обеспечить эсминцу возможность вести шквальный ракетный огонь, чем в самоубийственной попытке сблизится на дистанцию стрельбы из энергетических батарей практически в упор, где его шансы на выживание падают по экспоненте. В подобном подходе были и свои минусы. Из-за возросшего темпа стрельбы, погреба Трафальгара расходовали ракеты с умопомрачительной скоростью. При ведении беглого огня, он бы исчерпал весь свой запас ракет почти на восемь минут быстрее чем более старые корабли типа "Звёздной гончей". Но это с лихвой компенсировалось большей плотностью огня.
И Эндрю Карсон мысленно поздравил конструкторов со здравым решением, глядя на экране, как вторая кормовая пусковая выпустила ракету, придав ей стартовое ускорение мощными магнитными катапультами.
— Сэр. Наша птичка набирает скорость. Подлётное время восемь минут и тридцать пять секунд. Через три минуты сорок секунд будет набрано максимальное ускорение, и ракета пройдёт путь в двести восемьдесят секунд в баллистическом режиме, потом снова включит двигатель для наведения.
— Отлично канонир. Наши птички быстрее.
— Так точно, капитан.
И тут же, видимо заметив излучение двигателя ракеты, а точнее его исчезновение после того как завершился набор скорости, «Акреция» стала менять курс, как это недавно сделал «Трафальгар». Вот только, капитан эсминца и не собирался стрелять прицельно.
Ракета пролетев часть пути с отключённым главным маршевым двигателем включила его, вновь начав наращивать ускорение и устремилась прямо к переоборудованному пиратами торговому судну.
Она взорвалась сто пятидесяти мегатонной вспышкой прямо у них по курсу в одном миллионе километров от корабля, оставив после себя облако расширяющихся раскалённых газов, в которые «Акреция» неминуемо влетит, следуя по своему вектору движения. Большого вреда он конечно не нанесёт. Анти радиационные и противопылевые экраны смогут уберечь экипаж и внутренности корабля от смертоносного гамма излучения, но большую часть коммуникационных антенн, вынесенных на корпус корабля придётся менять. Всё же делали их не для военных кораблей, которым полагается такие облака пролетать насквозь и не замечать вовсе.
— Ну вот и поздоровались. Связь, отправить им сообщение и передайте, что если они не ответят, то мы разнесём их лохань, благо повод они нам уже дали.
— Так точно, капитан. Сейчас перед…
— Ракеты! Ракеты! Ракеты! Пеленг два-семь-ноль на ноль-один-пять. Боже! Они летят прямо на нас!
На мостике словно разорвалась бомба. Все кто стояли на ногах тут же рванули к своим креслам и судорожно затягивали протяжные ремни.
— Жанна! Мне нужна информация! — Карсон перестраивал показания дисплеев капитанского кресла выводя нужные данные.
— Восемнадцать ракет. Один-восемь подлетающих птичек. Идут с корректирующим ускорением в десять тысяч g. Скорость двадцать две тысячи кликов в секунду. Дистанция пять миллионов километров и сокращается. Подлётное время — двести двадцать шесть секунд.
— Системы РЭБ и ПРО запуск по готовности. Как только подойдут на три миллиона кликов запуск противоракет.
Офицеры отрапортовали о том, что поняли приказ и их пальцы запорхали над экранами, вводя огневое решение для стрельбы систем противоракетной обороны. Где-то внутри корпуса эсминца, заряжающие механизмы начали подавать ракеты перехватчики на направляющие, готовя их к запуску.
Системы радиоэлектронной борьбы «Трафальгара» включились на полную мощность, посылая в летящие ракеты чудовищное количество электронных помех, стараясь сбить приближающиеся ракеты с атакующего курса. Операторы систем, выдавали на излучатели максимальную мощность и два из семи излучателей электронного противодействия не выдержали нагрузки. Их системы проверялись перед выходом из дока, но сейчас в экстренной ситуации, поданная на них пиковая нагрузка привела к тому, что их цепи не выдержали перегрузки и расплавились.