«Да откуда? Скорее всего, испытание какое-то».
Я усмехнулся. Знаем мы эти средневековые штуки. Кинем ведьму связанную в озеро, если выплывет — ведьма! А не выплывет, чистая душа останется безгрешной.
— Это же ноль, — продолжал возмущаться Торбун, — У нас там второе жало с трудом проходит.
— Да знаю я, — раздраженно ответил Старый, — Дай подумать.
— С ума уже сходит учитель, — прошептал Торбун.
— Так сколько свалилось на него? Сначала Троргал… Теперь эта война на востоке. Серые Волки заберут у нас молодняк, и, считай, остаемся мы голыми перед Кабанами.
Я слушал, стараясь впитывать всю информацию. Про Волков и Кабанов я уже слышал. Теперь стало понятно, что Волки тут главные, в этих землях.
— А Кабаны рекрутов не отдают? — спросил я.
Оба зверя повернулись, чуть вытаращив глаза.
— Господа звери… — протянул я.
— Ноль, в такие дела тебе лучше не лезть, — покачал головой Старый, — Ты, кажется, совсем не понимаешь, как живут ноли в нашем мире.
«Вот тут он прав!» — вмешалась моя спутница.
— А он, что, из другого? — растерянно спросил Торбун.
— Есть такое подозрение.
— Так я помочь хочу, — сказал я, — Просто понял, что Волки тут всем заправляют.
— Пытаются, — кивнул Старый, — Это приграничье, и здесь власть довольно зыбкая. Но, зато, как возьмутся, так с корнем вырывают.
— Тебе, Ноль, не о том надо думать, — сказал Торбун, — Как ты выживать будешь?
«Что-то мне совсем не нравится эта Пещера Правды. Кажется, в нашем царстве было что-то наподобие».
— Что мне делать-то, вы расскажете, господа звери?
Знахарь поднял голову.
— Время еще есть. Сходишь поесть, а мы тебе что-нибудь подберем. Думаю, я уговорю учителя пустить тебя туда с оружием.
— В полдень я отведу тебя туда, — со вздохом сказал Торбун, — Ты мне не нравишься, Ноль, но видит Небо, такого я не хотел.
Старый повел меня по деревне. Мы подошли к другой окраине, и я даже увидел вдалеке, между холмами, торчащее вверх каменное жало. Кажется, именно здесь мы спускались ночью, значит, там и правда усыпальница.
— Входи, Адри накормит тебя, — Старый указал на один из домиков, — Потом опять подойдешь к арене.
***
Мы шли между холмами к той самой реке, которую я видел из деревни.
В воспоминаниях остались слезы Адри, услышавшей, куда меня направили. Только тогда до меня дошло, что это что-то реально серьезное.
— Вот же дерьмо нулячье, — ворчал Торбун.
Сзади шли еще два скорпиона, совсем молодые. И один из них был Снором.
— Кто ж знал, что учитель вообще запретит тебе с собой что-нибудь дать, — десятник качал головой, — Как с цепи сорвался. Даже скорпышей голышом не отправляем!