— Даю вам один шанс, — обратился я к демонам, когда мы вышли на песок моей собственной арены. — После того, как я вам обломаю рога, чтобы не писка. Ясно?
— Кристально, — отозвался один.
— Как солнечный день, — выпятился второй.
— Ну тогда, поехали!
В отличие от своих слов, я не напал, а буквально распластался по песку в низкой стойке. Для боя с демонами я выбрал змеиный стиль, который наш Учитель называл танцами радиоактивного таракана. Пускай попробуют прихлопнуть вёрткого "насекомого" своими полутораметровыми "тапками". Вооружены Бим и Бом были двуручными фламбергами.
Демоны тоже не спешили нападать. Воткнули в песок свои мечи, накинули на головы капюшоны, которые я принимал за жабо наоборот, уж больно причудливо выглядели эти полосы ткани. Оказывается, всё-таки капюшон, только с учётом рогатых голов. И сложили руки перед собой, словно в молитве.
На меня с злым весельем в красных глазах глядели два рыцаря в полных готических доспехах, которые для турнира, то есть очуметь какие тяжёлые. Но демонам было наплевать на вес, двигались они, как раньше. Весомо и быстро. В ответ я завертел карусель движений, будет сложнее, чем думал.
То, что на Земле выглядело глупо, стоять два мужика в паре метров друг от друга и махают руками и ногами. Здесь смотрелось совсем по другому.
Вся эта канитель, помимо разминки тела и растяжки энергетики, выполняла функции запаса приёмов, как предварительно скастованные заклинания у магов, также, скажем так, позволяло "захватить" поле боя, ощутить все неровности, расширить восприятие, ощутить "вкус" предстоящей схватки и расставить маркеры для последующих атак и защит.
Время замедлилось. Ожидаемо. Мои, нелепые со стороны, ужимки также имели цель заставить атаковать меня. Провокация движением, расстоянием и равновесием. Противники обязательно ударять в тот самый момент, казалось бы наилучший для них миг, когда я завис в середине перехода от элемента к элементу. Но это было не так, я готов.
Демоны прыгнули на меня плечом вперёд, а мечи отведены назад и остриё клинка на уровне их глаз. Тоже ожидаемо. Резкий, низкий прыжок, где бронированная туша просто проигнорирует удар, зато фламберг готов колоть подставившегося противника. Минус этого приёма был в том, что с другой стороны представала беззащитная спина штурмовика. Но эти гады прыгнули синхронно, почти спина к спине, то есть один левым плечом вперёд, а второй правым. Я перекатился через голову назад, не найдя бреши в их атаке. Следом пришлось вертеться юрким тараканом под хлопками десятков тапок. Эти уроды не давали мне и шанса контратаковать, били абсолютно синхронно. Они старались нанести удары так, чтобы их мечи достигали моей туши одновременно. Наверное, со стороны это смотрелось, как два рыцаря выбивают ковёр, который время от времени, они не забывали подпнуть ногой. Хороши! Но и я прыгал не зря, и махал конечностями вначале боя. Первое, я понял, что несмотря на синхронность атак, у демонов их ограниченное количество, а сами приёмы стандарты. Второе, Бом немного сдвинул ногу назад для устойчивости. Его пятка попала в малюсенькую ямку, что начертил я вначале боя. Незаметно, но бойцу пришлось потратить ещё мгновение для того, чтобы "поймать" равновесие. Пора, щёлкнуло моё сознание и прыгнул на Бима.
Демон привычно придержал меч, чтобы ударить одновременно с напарником. Вот только его друг чуть, на миг завис. И когда Бим понял это, то его атака опоздала, я был уже рядом. В невероятно изгибе, почти упав животом на песок, вынес правую ногу вперёд, пиная противника по голени, а его фламберг прочертил по моей спине кровавую полосу. Переворачиваясь вправо, увернулся от падающего тела, успев вбить в район печени сложенные копьём или змеиной головой пальцы.
Стиль радиоактивного таракана был хорош именно резкими, короткими ударами, буквально пробивающими броню, внутренности просто "взрывались", перемеливались в фарш. Готов! Что не помешало мне ударить его ногой, словно футболист бьющей пенальти "пыром". Бима закономерно отбросили метра на три. Не хватало чтобы он проявил героизм, мешая разделаться с его напарником.
Оставшись один, Бом не продержался против меня и десяти секунд. Стандартные удары, маловато приёмов в арсенале, да и меч с большой инерцией не лучшее оружия против быстрого, как мангуст рукопашника. Можно праздновать победу, только раненая спина взвыла волком о опасности. Я прыгнул вперёд.
Повернувшись, я увидел должного лежать в отключке Бима. Он держался за бок, но стоял на своих ногах крепко сжимая правой рукой совсем другой меч по прозванию кошкодёр или катцбальгер. Когда-то очень популярное оружие среди наемников с моей планеты. Культура Земли основательно окопалась в умной головке моей дочери. Сначала классические пешие рыцари-штурмовики-паладины, а теперь клинок подлецов, мерцающий злым красноватым отсветом. Ох, малышка, чем же ты вооружила телохранителей? Всё ж, не зря я потратил кучу сил, уворачиваясь от мечей. Гадские фламберги тоже пыхали магической вязью по лезвиям, обещая неприятности, чему свидетелям, моя горящая огнём, спина.
Я обернулся, Бом тоже поднимался. Как?
Воины, подобные мне, усиливают свою душу, почти не используя магию. Сильный дух будет нам защитой! Это наше кредо. Демоны наоборот слабы духовно, но сильны телесно и магически. Поэтому удары, тех, кто развивает себя, как личность, превозмогает обстоятельства, так опасны для Тёмных. Настоящие паладины, инквизиторы, священники и монахи пинают адских тварей в хвост и гриву. Я как раз по классу являюсь монахом-воином. Мои удары должны были надёжно вырубить Бима и Бома… Я в некотором замешательстве. Но…Ух, доченька! Ух, умница! Моя хитрая кровиночка растила из своих телохранителей рыцарей. Пусть тёмных, но настоящих. С обетами и принципами. Поэтому доспехи, слаженность, что не встречается у демонов. И совсем не удивлюсь тому, что придумала им какой-нибудь Кодекс. Против такого противника порывы души менее действенны.
— Стоп, — развёл руки в стороны противников. — Я победил, вы проиграли, признайте? Ваша смерть будет напрасной!
Они остановились.
— В следующий раз, — воткнул меч в песок Бом, сложив руки в "молитве", лишаясь доспехов.
Бим промолчал, но повторил действия напарника. И оба, покряхтывая направились к своей госпоже. Дана хмуро смотрела на нас. Слуги слишком слабы или я? За её спиной стояла Золушка. Взгляд фарханки был полон восхищения и… вождения. Свои чувства она дарила демонам, успел я уловить до того, как она привычно опустила очи долу.
Третья же зрительница не отрывала глаз от меня, не скрывая восхищения. Вот только паранойя во всю кричала, что краем глаза, в бою, я ощутил угрозу с этой стороны. Здравый смысл соглашался: для дочери я единственный защитник на данный момент. Золушка слишком слаба, чтобы быть опасной. Так что, я за вами слежу госпожа Юлькари без родового имени!
— Ты удивила меня, малявка, — похвалил дочь, подойдя поближе.
— Зато ты, нет, — не приняла она комплимент, кидая одно за одним лечебные заклинания на своих слуг.
Те, расправив плечи, заулыбались. Магия пошла им впрок.
— Вы тоже, — обломала она телохранителей.
Взгляд, предназначенный ей для ангела, был злобно многообещающим.
— Позвольте я вам помогу, Ван? — Пропела крылатая эльфийка.
Нос и лёгкие зашипала свежесть, а тело окутала прохлада, не дождавшись моего ответа.
— Благодарю, Юлькари, — и с удовольствием потянулся всем телом, не поднимая рук.