— Держимся вместе, — бросил Ичиро своим бойцам за мгновение до команды.
Друзья коротко кивнули, покрепче сжав оружие.
Под стенами Негата крутились наездники. Попытавшись прорваться в город, они наткнулись на завал. Потеряв бойцов, всадники откатились обратно, и теперь обстреливали из луков защитников города. Результат был весьма скромен.
Ворота приближались. Возглавляли атаку одарённые. Именно они должны пробить брешь в стене щитов и позволить обычным бойцам ворваться внутрь.
Воины ворвались в ворота подобно стрелам, пущенным из тугого лука. Они казались несокрушимой силой, способной снести всё на своём пути. И казалось, ничто не сможет остановить бешеный натиск. Но их уже ожидали.
Как только они вошли в город, страшный грохот раскатился по округе. Облако пыли закрыло пролом. Но легионеры не остановились и продолжили наступление.
Через минуту они влетели в Негат. Запинаясь о камни и куски тел воины вонзились в нестройные ряды противника, которых уже кромсали немногочисленные уцелевшие во время взрыва практикующие.
— Храа, — первые ряды напоролись на копья, и пуская пузыри пали на землю. Но их смерть не была напрасной. Своими телами они проложили путь остальным.
И вновь зазвенела сталь и вновь забрызгала кровь умирающих. На мостовой начали скапливаться кровавые лужи. Падающие со стен мертвецы с громким плеском разбрызгивали их в стороны. Город пал, но противник и не думал сдаваться, огрызаясь со зверской ожесточённостью. Что самое интересное, жители города отсутствовали. Все убитые были заражёнными солдатами первой и второй стадии. Более мощных тварей, как ни странно, видно не было.
Ичиро со своими бойцами ворвался в город, когда в нём уже во всю кипела битва. Забежав на насыпь он подался вправо, срубая попадавшихся на пути врагов. Основная масса сражалась на небольшой площади за воротами, но влезать в это бурлящее месиво у него не было никакого желания.
— Куда идём Ичиро! — смахнув с лица кровь проорал Чироки. Безумная ухмылка не сходила с его лица.
— Не лезь в гущу боя! — заорал Ичиро, — особенно это касается тебя и Шантая! Сдохнуть хотите?
— Ну что ты! — опешил Чироки, не ожидавший подобного от спокойного и вежливого Ичиро, — мы же просто сражаемся.
— Сражаетесь вы, — со злостью сплюнул Ичиро, — мы устали прикрывать ваши спины! Иногда я думаю что Сейджо прав, и вас детстве обоссал Аргуш.
— Кхе-кхе-кхе, — закашлялся Шантай, — мы поняли, командир.
— Да валим уже куда нибудь! — крикнул Эсаджи, — у меня стрелы заканчиваются!
Железные ручейки отрядов начали растекаться по улицам, и упирались в завалы. Вспыхивали новые стычки, и в небо взлетали струйки дыма. Ичиро, скрываясь за обломками стен двигался всё дальше от основного сражения. Пусть солдаты королевств рубят друг-друга в тупой свалке, нужно успеть первым собрать сливки.
— Куда идём? — поинтересовался Сейджо когда они скрылись за углом ближайшего здания.
— Собирать трофеи, — улыбнулся Ичиро, — или ты желаешь чтобы нам достались объедки?
— Я за, — улыбнулся в ответ Сейджо.
— Но идёт сражение, — попытался слабо возразить Шугат.
— Тебе совсем мозги промыли, здоровяк? — толкнул его в бок Шантай, — мы же разведчики. Если хочешь сдохнуть на той площади, иди. Только что ты этим докажешь? Если твоя совесть вопит что мы поступаем неправильно, мы можем вырезать врагов по пути. Идёт?
— Ну да, — почесал затылок Шугат.
Ичиро внимательно посмотрел на Шугата, но ничего не сказал. Его Империя распалась давным-давно, а это королевство… Он ему ничем не обязан.
— Тихо, — шикнул маг, — слышите?
Впереди послышались приближающиеся шаги и звон металла.
— Быстрее! Прячемся! — жарко прошептал Ичиро.
Выломав дверь, друзья забежали в дом и притворив вход замерли у стен поглядывая в щели.
Вскоре мимо прошёл высокий воин в неполном доспехе. Создавалось впечатление что он одел то, что подошло по размеру. Высокий, метра под три ростом, он тащил за собой цепь с закреплённым на конце шипастым шаром. Подпрыгивая на неровностях, шар издавал тот самый звон что услышали друзья. Широкоплечий и огромный боец казался искусственным и ненастоящим. Шаги его были неуверенны, а движения дёрганы. Под сероватой кожей бегали жилы и мускулы словно пытаясь вырваться наружу. Лицо казалось маской, и слегка подергивалось, словно он пытался что-то сказать но не мог вспомнить слов. Залитые чернотой глаза бессмысленно таращились вперёд. Из под ногтей, больше напоминающих когти, сочилась чёрная жидкость. Падая на мостовую, она шипела и испарялась. Скрежеща цепью он прошёл мимо них в сторону ворот.
— Что за тварь? — содрогнувшись спросил Эсаджи.