— Ну на мой взгляд, в замок не так-то и трудно попасть.
Неуверенно протянул Симон. Замок совсем не охранялся, и ученики свободно ходили из него в город, и обратно. Да он понимал, что еще есть и магия. Но все же…
Харузо же напротив, на его реплику снова ехидно заулыбался.
— Ага, когда любой, незарегистрированный ректором, попытается пройти внутрь. С ним не случиться, ни чего хорошего! Кто только сюда, не пытался пробраться. Успел я наслушаться историй, у нашего декана.
— То есть ты действительно считаешь, что маг в синем, это дюФольк? — не выдержав вскипел Симон.
— Конечно нет — удивленно посмотрев на него, будто он сморозил несусветную глупость, Харузо насмешливо фыркнул — Только не этот самодовольный болван! В этом году, в замок утроилось кроме него, еще три магистра. Это не считая тех магов, которые не отвечают за обучение!
Новость не сказать чтобы сильно уж ошеломила Симона, но удивила так точно. Он и не думал, что может пропустить столько новых лиц. Даже не заметив их сегодня, на общем пиру. А уж про то, что в замке есть взрослые маги, не занятые обучением, он и вовсе не догадывался.
Но мысли о пире, вывели его немного в другую сторону. И он поспешил разочаровать Харузо, в мыслях уже почти вычислившего таинственного мага.
— Сегодня же был турнир, довольно много посторонних пропустили в замок!
Товарищ тут же кисло скривился, поняв на сколько расширяется список подозреваемых. И Симон поспешил поднять настроение другу, уверив его, что для начало было бы неплохо узнать как можно больше о новых магистрах. И попытаться проследить за ними!
Разошлись они уже за полночь. Утренние занятия были перенесены на более позднее время, в связи с турниром. И оттого, они не спешили по кроватям. Хотя оба уже сильно устали, день был довольно сильно насыщенный.
Зевая мальчики попрощались у одной из лестниц, у которой их дороги к факультетам расходились. И тот час Симон, не так хорошо знающий замок, как его друг. И постоянно забывающий где не попадя карту, умудрился заблудиться.
Ведущая к выходу из основного корпуса лестница, привела его на этаж выше. А вместо обширного зала, на третьем этаже, с кучей лестничных пролетов, и коридоров. Он вышел в длинный, темный и отчего-то жутковатый зал. Абсолютно пустой, он наверняка был одним из самых темных мест в замке. Глянув на проход, находившийся точно напротив него, на другом конце зала. Мальчик решительно развернувшись, направился назад. Не желая снова влезать в черт пойми что.
Но вместо лестницы, впереди его ждал лишь длинный проход, приведший его снова в тот же зал. Симон попытался еще несколько раз, применил простейшее заклинание от сглаза, изученное ими совсем недавно. Попытался крутиться на месте, как утверждала их преподавательница по магической защите. Это могло помочь сбить с вас пространственные заклинание, имеющие очень тонкую и хрупкую настройку.
Но дорога упрямо и монотонно, приводила его снова, и снова в тот же зал. Перестав бояться, и даже немного разозлившись. Видимо пробудив в себе того Симона, который выживал в одиночку на опасных улочках Парижа. Он решительно зашагал, на сей раз вперед!
Стоило ему пересечь некую, незримую черту, как мрак отпрянул, открыв его взору винтовую лестницу. Лестница тянулась вниз и вверх, и больше нечего вокруг, пугающего или необычного не было. С сомнением посмотрев вниз, мальчик все же решил держаться от подземелий подальше. И осторожно начал подниматься.
Но тут снизу будто специально, как только он сделал первый шаг, раздался женский крик.
Тонкий и едва слышный, тем не менее он был довольно отчетливо слышен. Мальчик с сомнением посмотрел вниз, на исчезающую в уже надоевшей, клубившейся тьме. Слишком уж все это походило на то, что кто-то пытался заманить его. Неизвестно куда и зачем. Но и просто пройти мимо, слыша ТАКОЙ крик, наполненный безысходностью и отчаяньем.
Выругавшись несколькими словосочетаниями, практически не переводимыми на русский язык, подслушанными им в трактире Парижа. Мальчик снова встал на пролете, переводя взгляд снизу вверх, и обратно. А после присев, так ему было проще сохранять концентрацию, и начал колдовать.
Его копия, создать две сейчас он не рисковал. Слишком уж сильно измотав себя на турнире, боялся потерять в этом месте сознание, от магического истощения. Настороженно осматриваясь вокруг, и одновременно спускаясь своим клоном. Мальчик медленно и крайне осторожно наступал со ступени, на ступень. А мрак вокруг и не думал исчезать, лишь окутывая его своими клубами и будто топя в тумане.
Вскоре даже ступени лестницы, перестали быть видны. И мальчик продолжал шагать лишь на ощупь, придерживаясь за скользкие, металлические перила. Пока внезапно не потеряв равновесие, из-за исчезнувшей под ногами опоры, не рухнул с криком вниз.
Тут же вскочив на ноги, он испуганно осмотрелся. Связь с клоном довольно быстро, и необычно резко прервалась. Но его крик явно могли услышать. И уже даже не думая геройствовать, он кинулся вверх. Надеясь что там, будет что-то похожее на обитаемые этажи замка. А не на эти мистические, будто вырезанные из фильма ужасов, бесконечные коридоры.
Испуганно мчась вверх, он даже не заметил когда мраморная лестница, необычно крупными ступенями. Сменилась совершенно обычной, замковой. Которую можно было найти, почти в любой его части. Не раздумывая свернув в пару открывшихся проходах, он неожиданно для себя. Оказался в малом, обеденном зале, с уютно потрескивавшем камином и одиноко сидящем у этого самого камина, магистром Старицким.
Недоуменно взглянув на него, магистр рефлекторно попытался спрятать бокал в руке. Но быстро опомнившись, спокойно поставил его на стол. И видимо был уже готов выдать гневную тираду, с несомненно уместным вопросом, содержавшимся в ней. И краткое содержание которой звучало приблизительно так, какого черта ты еще не своей постели?
Но мальчик смог его не только опередить, но и не на шутку удивить. Не застыв в ступоре, встретив посреди ночи наставника, а радостно кинувшись к нему. Он явно сломал некие шаблоны, содержавшиеся в голове мага. Неловко застыв уже буквально в метре от магистра, Симон смог наконец связно заговорить.
— Магистр, там убийца, то есть убивают. Я не смог помочь, лестница закончилась — ну почти связно, слишком уж много информации одномоментно, пытался донести до Старицкого мальчик.
— Стоп! — скривившись взмахнул рукой магистр, и Симон тут же умолк.
Заклинание надежно сковало его губы, не давая сказать и слова. А Старицкий подойдя к нему поближе, шумно втянул воздух носом.
— Спиртным не пахнет, опять из зелий с факультетом алхимиков, что-то сварганили?! — грозно осведомился он у притихшего мальчика — Ладно сами непонятно что видят, так в прошлый раз по всему замку радужные, трёхголовые попугаи летали! А главное на утро, хоть бы один рецепт вспомнили, обормоты…
Юный маг, осознав наконец в чем его обвиняют, гневно замычал, силясь выразить свой протест. И магистр со вздохом разочарования, похоже от того, что ему не дают насладиться покоем. Щелчком пальцев, снова вернул ему речь.