Даже на беглый взгляд ясно, что далеко этот запыхавшийся юнец не убежит. Потенциальная жертва прижимал к своей тощей груди какой-то сверток, словно это последнее, что он отдаст, если его настигнут. Честь и жизнь отдаст легче, прижимаемого свертка. Украл, подумал я.
Парень должен был пронестись мимо меня, уводя за собой погоню, и по идеи мне бы пройти мимо, следуя своей цели, но прекрасно представляя, что ждет мелкого воришку от как минимум четырех преследователей…
Короче, мое гипертрофированное чувство справедливости не могло допустить смертоубийства. И хотя я не был обязан, но бездействие равносильно соучастию. Так что…
Пробегающего мимо щуплого парнишку, я выдернул с тропы, зажав тому рот до того, как он выдаст себя испуганным криком. Перепуганное чудо природы не успел даже пикнуть.
Я жестами показал парню сидеть на попе смирно и молчать, памятуя, что не знаю языка. И уже собирался выйти на свою охоту, по одиночке отправить в отключку тех, что гнались за парнем, как предполагаемая жертва бросилась на меня, что-то тараторя и хватая меня за руки.
Не передать словами, как я был зол, что мне мешают вершить свой первый подвиг в новом мире. Хотелось крепко ругнуться. А еще хотелось пристукнуть пацаненка. А то мешает он мне тут его спасать, понимаешь! Как на море? Если утопающий, мешает его спасать и норовит в панике утащить тебя на дно, приходиться его «выключить» Вот и тут я уже был готов прибегнуть к радикальным мерам, но не успел. Наш схрон был найден преследователями.
Четверо, судя по экипировке, наемники, уже вышли на нас и собирались атаковать. Я привычным движением задвинул к себе за спину парнишку и принял обманчиво расслабленную позу, на самом деле, я готов сорваться в рукопашку в любой момент.
Наемники такие… типичные до омерзения! Явно не впечатленные моей персоной, угрожающе в мою сторону оскалились и что-то сказали. Я могу не знать языка, но когда мне угрожают расправой, прочту по мимике и интонации. Я уже продумывал, кто ляжет первым, когда в моей голове замелькали мысле-образы.
«Я могу с ними справиться! Я маг! Но я обессилен. Поделись своей силой, маг!»
«Ага, может тебе еще подштанники собственноручно простернуть?!»
«Что?» — опешил юный маг, цепляясь мне в руки в просительном жесте, пока на меня нацеливали арбалеты. Кажется, рукопашка отменяется.
«Да, не мельтеши ты!» Я разозлился и привычным ударом послал пацана отдохнуть, пока взрослые дяди будут тут…
— Что за мракобесие? — опешил я, глядя, как наёмники растворяются в воздухе, превращаясь в дымку. Вот к такому «противнику» я точно не был подготовлен и обучен. Призрачная дымка заметалась вокруг меня и лежащего у моих ног мальчишки. Потыкалась в него беспомощно, а потом без предупреждения ворвалась в меня, растворяясь в моем теле, впитываясь в кожу и просачиваясь в кровь, наполняя меня какой-то невиданной раньше силой. Я ошалело промаргался, и пощелкал зачесавшимися пальцами.
Чтобы это не было, но во мне что-то поменялось. Только определить не могу, что. возможно пацан сможет мне объяснить.
Я перевел взгляд на лежащее у моих ног тело и нахмурился.
— Старый мудак, — выругался я, видя вместо парнишки своего недавнего знакомца. Старый маг — маразматик был без сознания. Но жалости не вызывал. Скорее раздражение. — Энергию, говоришь отдать тебе? Хренушки, дед. Не прокатит, чтобы не значили твои игры…
Сделка с совестью
Итак, что я имею? Имею задание, выполнение которого под большим и жирным вопросом. Второе — психа старика, который имеет какие-то виды на меня. Он мог бы убить меня еще вчера. В том проклятом озере. Но почему-то оставил в живых, да еще и глупостями меня подгрузил, то я ему в ученики нужен, то ему дочку спаси, то исчезает, то под личиной требует с меня какую-то силу и еще магом обзывает. Мне начинает казаться, что я ударился головой сильнее, чем диагностировал на первый взгляд. Возможно, я в бреду? Потому что, кроме, как бредом, или дурацким сном всё происходящее объяснить, никак не получается.
И вот теперь, главный кошмар моего сна лежит у моих же ног, оглушенный и, судя по тому, что его мороки развеялись с потерей сознания их создателя, он не претворяется сейчас. По-хорошему, прирезать бы его, гада магического, пока он не может нанести в ответ удар своей необъяснимой, для моего вполне технического восприятия реальности, силой. Но вот это чувство… Добить, чтоб не мучился, могу. Убить, защищая себя или подлежащий защите объект, могу. Зачистить по приказу, могу. Но убить бессознательного старика… пусть и конченого козла со своими алчными тараканами в голове. Ну, не могу я!
Оставить его валяться тут? Считай собственноручно убить. Кто же знает, какая тут живность бродит у них по лесам? Схарчат прям спящего еще, а мне карму отминусуют на высшем суде. Но не сидеть же мне тут в карауле, ожидая, когда старик проснется и снова начнет свои нападки. Как я уже понял, убить он может меня. Вдруг ему в голову стукнет, что раз не может добиться от меня своей цели, то можно и ликвидировать уже? Я конечно не ученица консерватории, стоять и ждать расправы не буду и возможно даже смогу одолеть (сам не верю в такой исход!) мага, но зачем мне эти лишние напряги, когда можно просто пойти своей дорогой…
Поэтому я… Капец! Сижу и караулю тело старого козла. Ну, вот откуда во мне эта дурацкая черта? Прошел бы мимо и не парился, а вместо этого сижу и жду, когда маг очнется, чтобы опять на меня напасть. И кто из нас двоих, спрашивается, маразмом страдает? Беглый осмотр тела не выявил на нем какого-либо оружия, как, впрочем, и желания у тела очнуться тоже не выявил. Мда… оглушаю я с душой. Вроде и не сильно, но все же основательно. Тяжело рассчитывать силу, когда в тебе почти сто килограмм веса и два метра роста. Интересно, а какого же роста были те ребята из регулярной армии, что смотрели на меня сверху вниз?
От глупых мыслей меня отвлекло старческое постанывание и кряхтение. О, просыпается моя головная боль. И на черта он мне сдался такой невменяемый?
— С похмельем, дед! — хмыкаю я. Потом спохватился, что не знаю языка и нахмурился. А ну и черт с ним? Очнулся? Отлично. Могу отчаливать. Знать бы еще в какую сторону…
«Щенок!»
«Рад, что ты вернулся к более честному общению»
«Предерзостен, паршивец!»
«Есть такое дело… виновен. Не каюсь»
Моя наглая ухмылка бесит старика, что держась за гудящую голову, пытается принять вертикальное положение. Я не дергаюсь, как сидел на земле, расслабленно свесив руки через согнутые колени, так и сижу. Травинку какую-то жую. Чего-то посущественнее бы пожевать, но поздно — старик очнулся, окажет сопротивление, съесть себя точно не даст. Я снова ухмыльнулся, прокручивая в голове все эти глупости. И только по испуганному лицу мага, что отшатнулся, покачнулся и сел на землю, в ужасе поглядывая на меня, вспомнил, что этот старый хрен мысли мои листает и все картинки видит. Ну и пусть думает, что я кровожадное чудовище, я могу еще чего пострашнее нарочно подумать. Проблема ли для человека выросшего на ужастиках и боевиках? Только на себя смоделировать любой сюжет и всё, деду нужна срочная трансплантация сердца будет.
«Ты страшный человек!»
«Нормальный я человек, ничем не хуже остальных. Даже, подобрее некоторых»