— А я вот и не сомневаюсь, что удивят, — бурчу я, обходя молчавших, словно у них языки вырвали, ниндзюшек вкруговую. — Вопрос в том, что удивление будет мало приятным наверняка. Почему они молчат? — обратился я к Аматору.
— Обет дали. Они воины крайне строгого ордена, — забегали глазки нанимателя. Кого этот простак собирается обмануть? Я вздохнул и резко приблизился к ниндзикам, что гордо сверкали одними глазами в обрамлении туго намотанной на лица ткани. Надо отдать должное, никто не дернулся от моего маневра, выдержали и саечку за испуг к сожалению не заработали, но меня блин хрен обманешь!
— Никакой пощады, — прошипел я им, практически в лица утыкаясь и чуть ли не принюхиваясь, — вкалываете наравне со всеми! Забыли, что вы элита воинов. Не тянете, ни при каких обстоятельствах. В случае опасности, сидеть тихо, как мышки и даже не пытаться помогать, понятно?! Мне потом ваши хладные трупики не улыбается прикапывать, поэтому не лезьте на рожон! Я серьезно.
Судя по гневным взглядам, посланным мне в ответ, обет молчания они уже жаждут оборвать в самый неромантический момент. А я ведь только начал издеваться.
— Не будь засранцем, Дэн, — услышал мое шипение Радзавас. — Не пугай их. Лучше поднатаскаешь на привалах, на боеспособность проверишь.
Меня даже передернуло от такой перспективы. Нет, я конечно именно по этому делу и спец. Первые соколы ко мне как раз в таком нежном возрасте и попадают. Чтобы из субтильных юношей стать мужчинами с каменной бицухой и рефлексами хищника. Но… тут совсем другой случай. И меня это капец напрягает.
— Отправляемся, — рыкнул я на хозяина обоза, заставив того уже пожалеть, что нанял меня. Трое охранников были тоже экипированы, как для стопроцентной стычки за углом. Что, правда и оружие выглядело, куда более серьезнее снаряжения «элитного отряда»
Видно, что парни уже махались не раз, впрочем, именно это умение я вчера и проверял у них. Меня несколько смущали их весьма бандитского вида рожи, но я списал это на издержки времени и местных реалий. То есть, это в моем мире можно быть воином с красивым профилем, сидя в засаде со снайперской винтовкой, а тут же бои, как правило, весьма примитивны, и без отсутствия огнестрельного оружия, предельно непосредственны. Полный контакт, можно сказать. Поскольку благородное оружие разрешено в города носить только дворянам, то в ход у простых смертны идет все.
Так мечи были только у двоих из моего мини отряда сопровождения и те были припрятаны в повозке. Впрочем, всякие дубинки и оббитые железными шипами палицы тоже были припрятаны, а еще я пару арбалетов приметил и рыжий со своим луком неразлучен. Не густо, короче, но и то, что я успел увидеть, весьма красноречиво объясняло неприглядную внешность охранников.
— Что-то ты совсем хмур, горыныч, — Радзавас шел рядом со мной, наблюдая, работу мысли, видимо без труда читаемую по моему лицу. Не смотря на то, что хозяин озаботился наличием коней, да и в телеге при случае можно отдохнуть, я решил начать наш путь именно с прогулочного шага. Лошади, тащившие телеги шли лениво, так что поспевать мне не приходилось. Следуя моего примеру трое охранников шли с другой стороны телег. А вот три ниндзя не стесняясь забрались на телеги, заняв места кучера. Я раздраженно фыркнул, глядя на поводья в слишком хлипких руках. Сам Аматор ехал верхом, осматривая с высоты своей посадки покрытые телеги, что-то прикидывал себе в уме и кажется, даже подсчитывал. Кони, припасенные для меня и отряда охранения, трусили позади телег, привязанные поводьями. Ну, я осмотрел всю картину в целом, и сделал вывод, — пока очень даже похоже на мое скупое представление о такой сомнительной работе.
— Я не хмур, — все же предельно хмуро отвечаю я и отвожу взгляд от одного из «элиты», всматриваюсь вперед. Кажется, мы подходим к городским воротам. Но судя по всему совсем не тем, через которые пришли двумя днями раньше.
— А мне вот кажется, ты ужасно раздражен, горыныч, — подначивает меня Радзавас. — Странно, ты не ночевал в нашей комнате. И все равно зол. Неужели Серена тебя отшила? Или оказалась недостаточно хороша, а?
Подзатыльника от меня пацан явно не ждал, а потому и увернуться не успел он.
— Я похож на человека, который будет обсуждать проведенную с женщиной ночь? — тихо, чтобы не афишировать тему разговора, прошипел я в самое ухо зарвавшегося щенка, притянув того поближе за шкирку. — Вот и ты не заводи такой привычки, не достойное это дело для воина, сплетничать.
Не знаю, о чем сейчас думал насупившийся Кэвир, но я думал о том, что Серена не просто меня не отшила, она меня буквально сама попыталась изнасиловать, когда я пришел к ней с простыми извинениями за свой длинный язык. Помню, когда рассказал Кэвиру, причину слегка взбугрившейся и побагровевшей отметины на моем лице в форме тонкой ладошки, он сначала долго ржал, а потом просветил меня, что для ритар, какие-либо намеки на их расовые отличия жуткие оскорбления. Особенно их обижают шутки по поводу клыков. И не приведи боги, сравнить их с вампирами. Это все. Сразу в гроб за такой прокол. Ну, я и решил после ужина сбегать к хозяйке и извиниться, объяснить, что я как бы не со зла, а очень даже романтизирую ее необычный облик…
Короче извинения получились так себе. Я не сразу понял, что своими словами и сбивчивыми объяснениями только усугубляю ее обиду. А когда заметил опасный блеск в глазах, единственным верным решением мне показалось заткнуться и поцеловать ее. Я правда ни на что не рассчитывал. Просто извиниться хотел. Ну… а вышло уже, как вышло. Неплохо, кстати вышло. Воспоминания о проведенной с горячей ритарской убийцей ночи несколько смягчили мой хмурый вид, и я уже не так зло посматривал на троицу в телегах. Ладно. Пусть им. Одного мне охранять или четверых, не суть разница. Главное, чтобы эти ниндзя на рожон не лезли и из роли не вышли. Обмануть они меня хотят, ага, как же. Чтобы обмануть Серого Дэна надо что-то посущественней небылицы про строгий орден. Ну, хотя бы не пахнуть так приятно и нежно…
— Серый Дэн, — окрикнул меня один из ребят. Тот, что был поменьше остальных комплекцией, но двигался, как бог, танцуя со своей утяжеленной дубинкой, словно она ничего не весила. — А где ваше оружие?
Я усмехнулся. Действительно, где? На дне озера, парень. Можешь сбегать, принести. Машинально опустил руку на бедро, проверяя наличие ножа. Хоть этого не лишил меня гадкий старикашка.
— Я сам себе оружие, Танцор, — ответил я, отмечая, что ребята переглядываются как-то тревожно. Кстати, звали парня самым обычным именем для их мира, Вармин. Но я назвал его Танцором. За умение двигаться. Я честно говоря, всем прозвища дал. Поэтому громила, который Дэмрин, имеющий, по его словам чуйку на засады и способный одним ударом кулака отправить быка в долгий сон, был назван мною, Нюхач. За чуйку, понятно.
А вот Рэмил, рыжий, плутоватый парень, с хитро бегающими глазками, мне не очень нравился, как личность. От такого я ожидал подлянки. Но он был отличным стрелком. Когда он признался в своем умении мне, я придумал ему задание и гонял по внутреннему двору гостиницы, на потеху зевак. При условии постоянной угрозы с моей стороны, парень должен был умудриться попадать в цели, практически на бегу. Цели я сам рисовал углем на стенах и даже ставнях второго этажа. За что мне, конечно же, тоже влетело от Серены. Так вот, рыжий парнишка навскидку стрелял, как чертов Робин Гуд, вскидывая лук, и пуская стрелу, одновременно уворачиваясь от моего очередного броска в свою сторону. Не скажу, что я атаковал на полную. Но и того темпа, что я задал, было более, чем достаточно, чтобы понять, парень явно талантлив. Хоть и плут, редкостный. Для меня он так и остался Плутом. Не тем, что смешной пес из любимых мультиков всех детей девяностых, а самый настоящим, способным в любой момент предать. Плут он и есть…
Танцор, Нюхач и Плут, как раз и шли позади телеги, переговариваясь и посматривая в мою сторону. Боги, да дайте, хоть из города выйти, придурки вы!
Надо было самому идти в этот поход. Всегда же работал в одиночку и всегда все было отлично. И только мне стали навязывать команду, как пошли жертвы. Сначала птенцов неподготовленных впихнули. Теперь эти вот… команда, тоже мне!
Впрочем, может быть, я нагнетаю? Платит Аматор прилично, так что причин взбрыкивать, ребятам нет. Надеюсь.
И… какая же это скукотень! Капец просто! Хоть бы что-то интересное произошло по дороге. Мы шли уже двое суток. На привалы почти не останавливались, перекусывали в седлах. На ночлег вставали основательно. Аматор умудрялся привести нас до темноты к поселку и снять комнаты. Горячий ужин тоже был за его счет. Так что охранники были довольны, хоть и приходилось им ночью на троих делить дежурство у телег. Я в этом, по их мнению, не участвовал, отсыпаясь в гостинице, на самом же деле, я прекрасно видел и слышал, как сменяли ребята друг друга на посту. Как все они первые полчаса браво вышагивали вкруговую телег, разгоняя кровь и пытаясь согреться от ночной прохлады.
А потом каждый из них начинал скучать, в основном за сном и кроватью они скучали. Первой всегда была малодушная мыслишка «я просто обопрусь о телегу» Так у всех троих начиналась стадия медленной, но уверенной утраты бдительности на посту. Потом давали о себе знать уставшие ноги. Переминаются, снимая нагрузку то с одной, то с другой ноги, зевая и тулясь плечом к телеге, как к мамке. Еще через полчаса можно было уже застать охранника сидящего на земле с вытянутыми ногами. Он еще не спал, но уже периодически ронял голову на грудь, сам же пугался резкому движению и вскидывался, словно сквозь навязчивую дрему, чудилась опасность.
Я тяжело вздохнул, отходя от окна, откуда, как на ладони у меня был весь двор, заставленный гужевым транспортом. Не только нашим. Я мимоходом отметил, что Плута, вот-вот норовящего уснуть, сменил Танцор. А значит, есть еще около двух часов, прежде, чем и он начнет клевать носом. Могу немного отдохнуть.
По вполне понятным мне причинам, супер-матерым ниндзя, из никому неизвестного ордена, на часах стоять не приходиться. Остальным же охранникам, в качестве причины, я озвучил свое недоверие их способностям. Ну, а Радзавас по сути отрок неопытный. Какой из него часовой?
Однако, такой несерьезный подход к несению вахты, значит, что ребят в походе впервые. И при этом рубиться им как раз и не в первой. Жулики! Я досадливо скрипнул зубами. Угораздило же меня отобрать в охрану обоза троицу бандитов! Нет, ну каков лапух я?!
С другой стороны, как бы нелепо не звучало такое предположение, но… может быть эти решили начать новую жизнь? Вот, в охрану нанялись… Идиот! Я сокрушенно помотал головой, укладываясь на кровать, прямо поверх покрывала. Шанс на такую сказочную расстановку минимален. Значит, придется держать с ними ухо востро.
Ну, ничего, пусть первый блин и комом, но главное не спалить его ко всем чертям.