Я с готовностью продемонстрировал магу картинку обстоятельств, говорящих, что в своем временном бессилии, виновата его жадность и хитрожопый, но не сработавший план.
«Держи, — скривился от моих мыслей старик. — Перстень поможет тебе освоить языки тех, с кем тебя столкнет судьба. Надеюсь, это смягчит твое жестокое сердце»
И такая обреченность в голосе… я бы похлопал. Да я бы даже поверил! Не будь я, настолько циничен…
Грубый перстень, словно вытесанный из цельного серого камня я принимал с осторожностью, поглядывая на деда, как на фашиста с гранатой, а на сам дар, как на ядовитую гадюку. Все мои инстинкты кричали об опасности, не смотря на видимую вполне примирительную картинку. Я посмотрел еще раз на предлагаемый подарок в сухой старческой руке и подозрительно прищурился. Что-то слишком щедрый жест для такой старой и алчной сволочи… не клеиться, ну никак!
«Так и будешь безмолвным дикарем…»
Я решительно взял перстень. На сером камне, испещренном неизвестными мне рунами, пробежали и погасли искрящиеся трещинки, показывая, что передо мной магический артефакт, а не просто булыжник из мостовой спиленный до формы перстня. Бросил быстрый взгляд на выцветшие глаза старика, все еще сомневаясь. Но сейчас, сомнения все канули в лету. Осталась одна только уверенность — это очередная ловушка. Выдал мага нездоровый блеск глаз и нервно дернувшаяся скула. Даже густо украшающая белая борода, закрывающая больше половины лица деда, не смогла спрятать этого лицевого тика.
Я сжал перстень в кулаке, глядя на мага.
«Говоришь, я мог бы и сам язык усвоить? Просто потому, что во мне есть магия?»
«Мог бы, но ты не способный. Необучаемый»
«Ага, еще скажи, что я даун»
«Не знаю, кто это»
«Видишь, ты тоже неуч в том, что знаю я. Никто не может знать всего»
«Ты будешь перстень надевать?»
Не терпеливо перебивает меня маг.
«Нет»
Надо было видеть выражение лица этого интригана! Я даже не выдержал и рассмеялся. Громко и издевательски.
«Но… по-по-ппп-почему?!»
«Мне не зачем»
«Тогда отдай мне перстень!»
И требовательно протягивает свою старческую лапку, уверенно так поднимаясь с земли. И никакого сотрясения в его движениях не чуется. Зато очередным разводом отчетливо так несет… прям таки разит, как от помойки! И как он дожил до своих лет с такими привычками?
«Нет, дед. Ты мне отдал перстень на откуп. Он теперь мой»
«Отдай, паршивец!»
Взвизгнул маг не очень-то и по-мужски. Я лишь покачал головой, улыбаясь. Чувствую, что нельзя эту «гадюку» отдавать в руки магу. Вот если жизнь дорога, точно нельзя. Каменный перстень зажатый в кулаке начал ощутимо нагреваться, но я не чувствовал от него враждебности. Я чувствовал… просьбу. Да, сам камень просил меня о помощи, я прямо отчетливо его призыв в голове слышал. Так, еще один тревожный звоночек и пунктик в списке «доказательства моего сумасшествия» И не смотря на мои сомнения в собственной адекватной оценке происходящего, игнорировать завывания голосов в голове, просящих о помощи, я не мог. Хотел, но не мог.
Я почему-то остро захотел сломать игрушку мага. Кажется, это желание стало жизненно необходимым. Но сломать камень? Я сильный дядька. Подковы руками не гну, конечно, не кузнец, но силушкой не обделен. И все же, сломать в ладони камень?
«Используй силу»
Завывали голоса в моей голове. Видимо мой мысленный диалог с перстнем не остался не замеченным подлым старикашкой, потому что он остервенело оскалился и бросился на меня с кулаками. Это меня убедило окончательно, что вся серьезная магия его и заключена в этом перстне. Увернувшись от нескольких стремительных бросков мага, я попытался вспомнить хоть что-то, что знал о даре Нагваля, о силовых потоках или вообще о чем-нибудь, связанном с магией. По всему выходило, что ничерта я не знаю. А потому, уворачиваясь от очередного выпада в свою сторону, пропустил бойкого старикашку мимо себя, стараясь не думать, что вступил в унизительный бой с дедом. Я просто очень искренне пожелал стереть сомнительное украшение в пыль, представляя, как из солнечного сплетения, как и учил когда-то давно инструктор по боевым искусствам, где находиться скопление определенных сил, по моей руке стекает стремительным потоком магия, устремляясь к кулаку с зажатым в нем камнем. Внутри ладони засвербело и горело огнем. Глаза мага расширились от ужаса.
«Что ты наделал?! — завопил он истерично»
«Отпусти, — простонали у меня в голове»
«Не смей! Держи их! — кричал дед, пытаясь между рук растянуть какую-то мерцающую сеть, появляющуюся, словно из ниоткуда прямо на глазах»
«Отпусти…»