— Я пожелала, что бы моя жизнь превратилась в сказку. — И правда, в тот день, когда Катя принесла ей праздничный торт с шестнадцатью свечами, Маргарита, задувая их пламя, пожелала преображения ее жизни. Но она не имела в виду попасть в другой мир и сражаться за незнакомых ей людей. Она хотела наконец завести много хороших друзей, переехать из этого старого, убогого домика в большой и новый дом, где поместится все ее семья, перестать ссориться с родителями и просто найти спутника жизни. Но что-то пошло не так. Она рассказала об этом собеседникам.
— Разве это похоже на сказку? — разъярился Кирби. — Умирают люди, другие живут в страхе, идет война и великие короли, которые никогда не сомневались в своих силах, не знают как спасти их народ.
— Да, это в точности те сказки, которые пишут у нас. Видишь ли, дорогой Кирби, сын Нарора, там, где я родилась нет магии, нет гномов и эльфов, нет драконов, никто не верит в духов и в то, что солнце можно погасить усилиями одного человека. Короли остались лишь в некоторых странах, остальными правят президенты. Там ты не встретишь человека с мечом на поясе или стрелами за плечами. Великие Войны теперь настолько редки, что о них говорят лишь учебники истории. Все живут в мире и не вздрагивают от любого грохота, доносящегося со стороны соседей. Это давно в прошлом. Хотя магии, гномов, эльфов и драконов даже в далеком прошлом не было. Это считается выдумками и об этом пишется в сказках. Они обычно и начинаются с того, что обычный человек становится героем, спасает всех, идет война и он в ней побеждает, преодолевая всевозможные трудности и каждый раз спрашивая почему именно он. Вот и получается, что моя жизнь превратилась в сказку.
— Точнее надо желания загадывать! — упрекнул ее Лаврен.
— Да, теперь буду осторожнее. — Съязвила Мариэль.
— К драконам путь не безопасен. Да и они нас не жалуют, особенно гномов. Зря мы это затеяли, очень даже зря. — проворчал Финли.
— Сдается мне, ты испугался, Финли, сын Лореса. — Мариэль прекрасно понимала, что эта затея безнадежная, но решение принято и отступать поздно, поэтому свой авторитет ей придется отстоять. — Насколько мне известно, драконы существа мудрые, поэтому сжигать или сжирать нас, не выслушав, думаю, не станут. Не отрицаю, что и я таю в себе страх, но показывать его не стоит. Тем более, что сам вызвался на это дело. Если честно, я даже не представляю, как мы договоримся с драконами, но попробовать стоит! Вам ведь нужна помощь в этой войне. А от меня одной толку будет мало. В таких случаях лучше рискнуть, чем сидеть сложа руки! — кажется, Мариэль сама не понимала что говорит. Она никогда не попадала в подобные ситуации, и уж тем более, не произносила такие речи. Помолчав немного, она снова опустилась на камень и уронила голову на руки. Как ей оправдать надежды тех, кто видит в ней героя? Ну какой из нее герой?
— Извините, я не хотел оскорблять вас, я вовсе не сомневаюсь в вашей правоте, лишь в своих силах.
— Не извиняйся, все мы сомневаемся в себе. Лучше расскажи, за что вас так не любят драконы.
— Мы отняли их дом, обрекли их вид на исчезновение, уничтожив их зародыши. Гномы долго на них охотились, пока драконы не скрылись на драконьей скале. Они заколдовали лес вокруг и воздвигли лабиринт из костей своих погибших сородичей, что бы никто не мог к ним подобраться.
— Ого, это было жестоко, с вашей стороны…
Глава 3. Бессонные ночи
Всю ночь Мариэль не удавалось заснуть. Она любовалась многочисленными звездами и убывающей луной из окна комнаты. Но ночное небо — далеко не главная причина ее бессонницы. Ее одолевали неприятные мысли о предстоящем походе. Даже если у них получится договориться с драконами, что ей выпадет дальше? Ее отправят воевать? Вложат меч в руку и заставят рубить врага? На нее все рассчитывают, и в тоже время не все ей доверяют. А что если у нее не получится? Вдруг в пути на них нападут? Она же не умеет сражаться! Тогда ее убьют и Стернадор сможет погасить солнце. Но это же солнце горит и над ее родной планетой. Значит и в ее мире наступит вечная тьма? но планета Земля может выжить без солнца только восемь минут! Может тогда, когда в 2012 году предсказывали конец света, Стернадор и погасил солнце? Просто в нашем мире никто не заметил, потому, что Анорсель сразу взошла на его место? Но это же было всего шестнадцать лет назад, а не тысячу. Получается, если так, то один год в этом мире равняется эм… шестидесяти двум годам в нашем мире? Вот уж точно бред.
Так она рассуждала, глядя в окно, пока небо не начало светлеть. И когда по верхушкам деревьев пробежались веселые лучики солнца, Мариэль на время отложила все свои сомнения и вопросы и стала готовиться в дорогу. Надев темно-синюю котту, которая лежала на кровати вчера днем, штаны и сапоги, она проверила ничего ли не забыла. И как раз, когда она была уже готова, в дверь постучали.
— Войдите, — в дверях показалась Иналия. Она тоже была уже в полной готовности. Светло-зеленую котту перепоясывал широкий коричневый пояс с мелкими белыми самоцветами. На этом поясе висел изогнутый клинок, в рукояти его был яркий изумруд, а ножны украшены узорами серебряной нити. — Ты уже готова! Я пришла разбудить тебя.
— Да, я рано встала. — Соврала Мариэль.
Сразу после завтрака они вышли к водопаду. Там их уже ждали заседланные кони ее, Мариэль, спутников. Но коней было только шесть. Она уже хотела поинтересоваться, кто не едет, но тут ей подвели белоснежную лошадь. Вид у нее был гордый и благородный. К седлу была прикреплена сумка со съестными припасами. Мариэль прицепила и свой мешок. Она погладила кобылу по влажному носу и невольно улыбнулась. Она очень любит животных.
Не успела она взобраться в седло, как к ней подошел король Арагнаст. В руках у него был не длинный двуручный меч. Светло-голубые ножны его блестели в утренних лучах. Рукоять украшена голубым прозрачным идеально круглым камнем. Эльфийский король протянул клинок Мариэль.
— Это еще один дар тебе. — Проговорил он. — Надеюсь до того, как вы доберетесь до драконов, он будет служить тебе только для тренировок. Имя этого меча — Тайвос. Настанет час и я поведаю тебе его историю. — откуда то из глубин своего рукава он достал небольшой мешочек и тоже протянул Мариэль. — Здесь пятьдесят золотых монет, надеюсь хватит на этот поход.
— Благодарю, ваше сиятельство, надеюсь в ближайшее время я смогу отплатить вам за ваши дары и радушие.
— Оплатой будет победа. — Заключил король. — Пусть тебя сопровождает удача и небесные светила освещают твой путь днем и ночью.
Вслед за королем Арагнастом подошел людской король.
— Позволь и мне одарить тебя. — Он протянул ей лук и колчан со стрелами, с синим оперением. — Его делали лучшие мастера Деградара из Долиум-Инаниса. Этот лук никогда не сломается, а стрела из него попадет точно в цель.
Мариэль приняла дар, вежливо поблагодарив короля Дерека, и закинула лук и колчан за спину. Настала очередь короля Дугласа.
— Это скромный дар, но не менее полезный. — Он протянул ей кожаный пояс для меча, украшенный тремя крупными камнями — рубином, изумрудом и сапфиром.
— Разве безопасно дарит такие драгоценности человеку, с которым едва знакомы? — Мариэль было неловко, что ее одаривают такими дорогими вещами.
— Мне будет очень приятно, если работой моих рук будет обладать Посланница Солнца. — Возразил гном утробным басом.
— А мне будет приятно иметь при себе личную работу великого короля гномов. — Как же Мариэль не нравились все эти любезности, но что поделаешь, если здесь так принято? Наконец, когда она попрощалась с королями, Мариэль скомандовала своему отряду и они вскочили в седла и их кони шагом вышли из ворот Маргинга.
— Значит, ты из другого мира? — Вдруг спросил Лаврен. — И какой же он?
Мариэль ответила не сразу. Она помолчала немного, формулируя ответ.