— Ты явно устала. — Гаяс снова коснулся ее плеча, провожая к выходу из тронного зала, но она успела уловить растерянные и полные тревоги глаза эльфийского короля, хотя на первый взгляд выражение лица у него было совершенно спокойным. — Нерия проводит тебя в ванну. На сегодня с тебя хватит. — Гаяс передал Мариэль в руки черноволосой эльфийке.
Мариэль поклонилась королям и ушла за Нерией, которая вела ее по коридорам к одной из узких дверей, за которой Мариэль ждала горячая ванна.
— Когда вы закончите, вас будет ждать чистое полотенце и свежая одежда. — кротко проговорила служанка и удалилась.
Мариэль вошла в помещение, чем-то напоминающее предбанник, только целиком и полностью из мрамора с еще двумя узкими дверьми. За одной скрывалась жаркая комната, переполненная белым паром, похожая на хамам, а за второй большой и глубокий бассейн.
Сначала не меньше четверти часа Мариэль провела в хамаме, лежа на скамейке у стены и истекая потом. А после, плюхнулась в бассейн и плавала в нем на спине, пока в дверь не постучали.
Нерия принесла голубое платье, то самое, которое Мариэль подарил король Арагнаст, и большое мягкое полотенце.
— Что с вашими волосами? — ужаснулась служанка, расчесывая ее пряди. Хоть Мариэль и отнекивалась, говоря, что и сама прекрасно справится с расческой, Нерия не слушала. Усадила ее в предбаннике и что-то напевая, орудовала расческой.
— Обстоятельства вынудили их обрезать.
— Позвольте подравнять? — Это скорее был реторический вопрос, потому что неуспела Мариэль ответить, как Нерия выудила из кармана своего передника ножницы и ловко обстригала волосы. Через пару минут Мариэль уже стояла у зеркала, глядя на ровные кончики волос. Нерия никак не желала оставить ее, пока не проводила до отведенной ей, Мариэль, комнаты. У которой стоял како-то беловолосый эльф с секирой в руках.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — недоумевая спросила Мариэль.
— Король Арагнаст велел охранять вас. — проговорил стражник, даже не взглянув на нее.
Мариэль только кивнула и молча вошла в комнату. От чего ее охранять здесь, в Маргинге?
Все ее оружие и вещи были уже здесь. Тайвос и лук, вычещенные, в колчане пополненный запас стрел, кинжалы и пояс Дугласа аккуратно разложены на столе. Сумки сложены в углу.
Мариэль достала из своего заплечного мешка кинжал Лаврена. С любопытством разглядывая его рукоять, она невольно вспомнила тот день в ивовой роще. Как весело им тогда было! Скоро они все вернутся и у нее появится возможность вернуть растеряше кинжал.
В комноту со стуком вошла Нария.
— Король Арагнаст ожидает вас к обеду ровно через час. — сообщила она и снова скрылась за дверью.
Целый час сидеть здесь в комнате, изнывая от тоски? А что если погулять по саду или замку? Но это она уже видела. А весь остальной город — нет.
Мариэль направилась к выходу, а стражник, к ее разочарованию, бесшумно последовал за ней.
— Король Арагнаст велел охранять меня везде, куда бы я ни пошла? — спросила она стражника, даже не обернувшись к нему.
— Да, моя госпожа.
— Как твое имя?
— Илон, моя госпожа.
— Я попрошу тебя об одной вещи, Илон. Называй меня по имени, я Мариэль. "Моя госпожа" — лишнее.
— Хорошо, Мариэль.
Вместе с Илоном она вышла из замка и огляделась.
— Маргинг состоит из одной лишь цитадели или же построен город? — спросила она своего телохранителя.
— Город расположен за водопадом, он не велик, но кипит жизнью. — ответил Илон своим стальным тоном, по нему нельзя было определить что думает эльф.
Марииль разглядела тропу, ведущую за завесу падающей воды. Пройдя по ней до середины, показался туннель, ведущий вглубь скалы. На стенах висели волшебные светильники, освещающие коридор белым светом. По серым каменным сводам струились серебристые прожилки, отсвечивающие лучи светильников. В конце туннеля были закрытые золотистые ворота. Они словно сами-собой распахнулись перед Мариэль. И она вышла в город в сопроваждении Илона.
Город был словно выстроенный на деревьях. У Мариэль на даче был домик на дереве, построенный ее папой и дедом. Так вот такие домики, только в разы больше и представляли собой Маргинг. К ним вели винтовые лесницы, обвивающие стволы деревьев и унизанные такими же светильниками, какие были в туннеле.
Встречные склоняли головы в уважительном приветствии Мариэль, словно каждый знал кто она. Приличия ради, она кланялась в ответ.