— Дуарх! Снимай кокон!
Даша лежала на земле, бледная и с закрытыми глазами. Волхву показалось, что она не дышит. Подползши к ней на коленях, Никита вдруг приник к обескровленным губам девушки, сам не зная, зачем это делает. Небольшой избыток энергии стал мгновенно перетекать в животворные каналы, подпитывая рваную ауру. Оказывается, и так можно, — подумал Никита, с удовольствием глядя, как розовеет лицо девушки.
А потом он просто поцеловал Дашу.
Хлесткий удар по щеке отрезвил его.
— Вы излишне нахальны, сударь! — слабым голосом проговорила боярышня и со стоном, с помощью Никиты села. Оглянулась с оторопелым видом, разглядывая покореженный лес и берег, засыпанные кучами песка и мусором. — Что это было?
— Война, — ответил Никита. — Я победил.
— Я это вижу, — девушка встала и попыталась привести остатки прически хоть в какой-то надлежащий порядок. — Что со мной было?
— Закрыл инфернальным коконом, — честно признался волхв и улыбнулся. — Поэтому и качало твою энергию будь здоров.
— Ты мог меня убить! — воскликнула Даша.
— Нет. Все было рассчитано. Я успел выдернуть тебя из кокона. Иначе бы мне пришлось отвлекаться на твою защиту и бороться с магическим ядром. Вариант плохой и неприемлемый.
— С ядром? Поясни, — нахмурилась спутница, закончив стряхивать с платья мусор.
— Оказывается, каждый свиток имеет свое ядро, которое растет вместе с ним. Когда происходит активация, это самое ядро начинает управлять заложенной в него Стихией. Оставалось только уничтожить его, что я и сделал.
— Никогда бы не подумала, — пробормотала Даша и оперлась на руку молодого человека. — И все равно, надо уходить отсюда, пока нам дали шанс. Надо обязательно рассказать Иерархам о твоей находке.
Они продолжили прорываться через кустарники подальше от реки. Дуарх, незримо сопровождавший их, подсказывал направление. Демон, в отличие от хозяина видел бреши в круговерти магических выплесков, которые ослабевали с каждым новым метром, и защищал Никиту и Дашу с помощью инфернальной воронки от воздействия взбесившейся магии.
Молодые люди смогли остановиться на краю луговины, кутающейся в кисее обычного тумана. Магический фронт погромыхивал далеко за спиной. Оглядевшись по сторонам, Никита заметил копны сена, торчавшие в нескольких шагах от них.
— Думаю, нам надо отдохнуть, — повеселел волхв. — Смотри, какие царские апартаменты я нашел.
— Предлагаешь заночевать в сене? — усмехнулась Даша, приводя дыхание в норму, и первая побрела к ближайшей копне. — Давно мечтала.
Внутри копны было тепло и пахло свежей луговой травой. Где-то внизу шуршали мыши, и эти звуки создавали умиротворяющую атмосферу спокойствия.
— Хочу спросить, — Никита хоть и не видел Дашу, но ощущал ее спину, мелко подрагивающую после всех злоключений на воде. Даже платье еще не просохло. — Кто такой Герман Иванович? Не похож он на бармена.
Его пальцы рисовали нужные скрипты, которые сработали так, как нужно. Приятное тепло свилось вокруг них уютным невидимым одеялом, и сразу захотелось спать.
— Он опричник, — пошевелилась девушка, почувствовав, чем занимается ее спутник. — В ведомстве боярина Зайцева служит. Тайное сопровождение, осмотр территории, контроль за охраной. А еще вроде связующего звена между Великим князем и аристократическими семьями.
— Поводырь, что ли?
— Может быть, — голос у Даши становился сонным. — Я знаю только, что дядя Герман всегда присутствует на таких мероприятиях. Если он успел предупредить «осовцев» — завтра нас подберут и отвезут в Тверь. Пешком мне не очень-то хочется топать. Да еще и каблук сломала, кажется.
— Утром посмотрю, — пообещал Никита. — Или новые туфли тебе подарю.
— Лучше платье, — хихикнула Даша и зашуршала, поворачиваясь. — Видел, что с этим случилось?
— Ты в нем неплохо выглядишь, — улыбнулся волхв. — Ты еще не согрелась? Вся дрожишь, аж копна трясется.
— Мне не по себе, как вспомню, что пережила, — буркнула девушка и вдруг неожиданно закинула свою руку на грудь Никиты. — Ты не против, если я прижмусь к тебе? Спасибо, что согрел…
Не дожидаясь ответа, она ткнулась головой куда-то под мышку волхву и тихо засопела, а Никита с заколотившимся сердцем молча ощущал поднимающуюся волну жара от девушки, изгибы ее тела, и не смел пошевелиться. Ситуация для него была настолько новой и волнующей, что заставила усомниться в происходящем. Действительно ли он сейчас находится здесь посреди луга, прячась в сене? Или, наоборот, остался в Китае, где его выловили из воды и в бесчувственном состоянии привезли обратно в дом дядюшки Минша? Как понять, где реальность, а где сон? Да и сон ли?
Снова нахлынуло ощущение безысходности, тоски по оставшейся наедине со своими проблемами Тамаре. Как же вернуться? Вариантов не так много, если не один: только с помощью местных магов. Внезапно в голове Никиты всплыл разговор с женой после визита к Городецким. Если только предположить, что Светлана Павловна видела настоящий сценарий будущего, тогда он оставил Тамару в положении перед своим отъездом в Китай! Но почему она ничего не сказала ему, не обрадовала? И его ли это дети во сне любимой женщины? Не хотелось даже думать о таком варианте!
Никита заскрипел зубами. Правильно: все сны, в которых есть намеки на будущих детей, идут от восприятия самой Тамары, но не его! Именно Тамара говорила о детях, а не он сам. Как бы там ни было, вариант с ребенком нужно отработать в первую очередь. Простые расчеты показали, что он уехал из дома в мае, а значит, жена могла узнать о беременности в июне. Получаем искомый срок — февраль будущего года. Значит, к этому времени нужно закончить с теоретическими выкладками и рискнуть с прыжком.