— О! — поджала губы девушка. — Валуевых я знаю. Не так близко, но достаточно. Мой отец с ним одно время в секретариате Великого князя работал. А что тебя связывает с графом?
— Я немного занимался с его младшими детьми по различным… эм-мм, искусствам магического толка, — Никита поморщился, сознавая, что строит громоздкую и непонятную фразу, но к его облегчению, Даша кивнула.
— Ранг Витязя дает такое право. Наверное, еще и магическому бою обучаешь?
— И такое бывает, — засмеялся Никита, осушая кружку. Ему было приятно и хорошо стоять рядом с Дашей и болтать о пустяках. Ну, не хочет человек окунаться в веселье праздника — он охотно заменит всех. Значит, есть причина у девушки сторониться толпы.
— И все же по охране…
— Я оставила их возле берега, — отмахнулась Даша. — Они за мной следят по «первому оку». Амулет такой, завязан на меня и старшего телохранителя. Не вздумай меня похитить или сотворить зло — лучше без этих намерений.
— Против Витязя у тебя нет шансов, — пошутил Никита. — Пока кто-то прибежит на помощь, сообразит…
— Ты так думаешь? — в отблесках бортовых и мачтовых огней Никита заметил, как хитро прищурилась девушка. Она разжала пальцы и стакан мягко упал в песок, расплескивая остатки темной жидкости. Что-то блеснуло матово-белым, и перед волхвом с шуршанием выросли два ледяных меча.
Никита сглотнул слюну. Он не испугался. Дело было совершенно в другом. Такие же клинки умела выращивать Тамара, а значит, перед ним стояла не кто иная, как младшая дочь боярина Сабурова. Правильно, и зовут ее Дарья. Та самая девушка из журнального снимка.
— Впечатляет, — с хрипотцой сказал он. — Стихия Воды с компонентами ледяных скриптов. Готовое плетение, эффективное и убойное. А ты знаешь, что впервые такую заготовку использовали скандинавские Валькирии, а наши маги позже адаптировали их для своих ранговых бойцов?
— Это мой коронный прием, — Даша убрала клинки. — Но в нашей Семье учат ему с раннего детства.
Девушка выглядела обескураженной, что молодой парень не выглядел восхищенным или испуганным. Скорее, в ее попытке он разглядел нечто знакомое для себя, когда-то виденное. И странные всполохи его ауры, потянувшиеся нежно-зелеными язычками к девушке. Что это могло быть?
— Ледяные клинки, — пробормотал Никита. — Плетение, подвластное Роду Суворовых. Ведь так? Но ты не Суворова, а Сабурова. Дарья Сабурова, младшая дочь Александра Павловича.
— Вот так и открывают инкогнито, — задумчиво усмехнулась девушка. — Да, моя мама из Рода Суворовых. Ты знал об этом?
Голос ее вдруг приобрел жесткость, руки напряглись, готовые снова вооружиться ледяной смертью. Никита только хотел что-то сказать…
Под ногами чувствительно вздрогнула земля, по верхушкам деревьев пронесся необычайно горячий ветер, отчего их кроны опасливо загудели и решили склониться, чтобы не потерять листву и ветки. Никита переглянулся с Дашей, сменившей боязливое опасение на тревогу во взгляде. Снова тряхнуло, да так, что в берег ударила высокая волна, замочив туфли девушки. Она ойкнула от неожиданности. Никита тоже почувствовал неприятную мокроту внутри обуви.
— Разве здесь бывают землетрясения? — насторожился волхв.
Даша схватила его за руку и срывающимся голосом ответила:
— Не трясь это, Никита, а кое-что другое. Боюсь, беда идет.
Глава седьмая
Никита, Даша
Они побежали вдоль берега к ярким иллюминациям на поляне, где вовсю шумело веселье, непроизвольно крепко схватив друг друга за руку. Никита сразу понял, что Даша хочет предупредить как можно больше людей, толпящихся на помостах напротив яхт, с которых еще звучала бодрая танцевальная музыка. Еще никто не понял в хаосе передвижений о надвигающейся опасности, вовлекаясь в безудержное веселье. Никита отчетливо понял, что идея провальная. Кто вообще сейчас будет слушать призывы одинокого человека? Голос только сорвешь. Да здесь никто на толчки не отреагировал! И самое странное, что не чувствовалась магическая составляющая надвигающегося события.
И все-таки многие, кто имел хоть каплю Дара, уловили изменения. Тот же горячий ветер, который не почувствует только самый невнимательный. Или нависшую над Волгой тучу с едва различимыми багровыми прожилками по краям и в центре. Туча эта, надвигаясь с Покровки, неумолимо сворачивалась в конусообразную воронку, гигантскую природную воронку. А еще горячий ветер, задувший еще интенсивнее. Когда в воздух полетели оторванные флаги с гербами, а парусина прилавков вместе с вещами и сломанными ветвями деревьев закувыркались в опасной близости от голов, неладное заподозрили все приглашенные. Раздались встревоженные крики, толпа откачнулась от берега и сконцентрировавшись в одной точке, начала неумолимо давить в сторону автомобильной стоянки. Еще немного — и паника перерастет в смертельное бегство. Люди просто затопчут друг друга.
И в этом момент странная мерцающая точка появилась в магическом зрении. Произойди это событие чуть раньше, Никита бы не стал раздумывать и рванул в ту сторону. А все потому, что сигнал шел от маячка, подсаженного в ауру княжны Юлии. Она была здесь, но… Рядом находился человек, который мог стать ключом к его спасению.
— Самед! — Даша на ходу сорвала с шеи тонюсенькую цепочку с закрепленным на ее конце черным камешком и сдавила его, сжав кулак. Приблизила к губам. — Срочно бегите к машинам и уезжайте отсюда! Не надо меня искать! Я сама выйду к трассе. Главное, побыстрее, не попадите в пробку! Передай отцу, что есть подозрение на активацию «свитков». Пусть свяжется с Басмановым или Зайцевым!
Никита поморщился. Громкий голос Даши услышали стоящие рядом с ними люди, и паника стала разрастаться подобно штормовому ветру. Ошибка. Сейчас начнется ужас неорганизованного бегства, толкучка и как следствие — неизбежные жертвы. Затопчут же друг друга!
— Стой! — он решительно остановил рвущуюся куда-то девушку. — Нам нужно обратно! Здесь мы только завязнем в толпе! Предлагаю выходить через пивной павильон. Я там видел тропку в лес. Оттуда попадем на дорогу.
— Но здесь люди! — воскликнула девушка. — Их надо предупредить!
— Кого надо — уже предупредили! — повышая голос, ответил Никита. — Пошли, пошли!
Они рванули обратно, подобно волнолому, противостоящему мощному напору водной стихии, стремившейся опрокинуть их на землю. Никита выставил вперед плечо, прикрывая хрупкую фигурку девушки. Но Даша сама не терялась. Ей было гораздо легче за спиной неожиданного помощника, поэтому она нисколько не мешала волхву пробивать дорогу к пивному павильону.