Он повёл меня в другой конец пещеры. Мы прошли мимо детей, играющих черепом. С игрушками здесь была беда, поэтому младших развлекали специфично. Одна чумазая девчушка своими ручками щёлкала челюстью черепа и озвучивала его:
— Йааа ЗаблудшЫй Верхний! Спаси меня подземец, о, спаси!
Играющий с ней мальчишка воротил от черепа нос.
— Я вижу, что у тебя под кожей, Верхний! И мне то не по нраву! Подземке такие не нужны!
Девочка драматично широко раскрывала черепу челюсть и издавала душераздирающий крик.
Степан сквозь проход вывел меня в пещеру поменьше. Больничный блок.
— Шурик, — кивнул он подмастерью лекаря — длинному и худому юноше. — Это Бостон.
— Ага.
— Игорь велел угостить его кристаллами.
— Лады.
Шурик, не вставая из-за своего стола, протянул свою руку на полки, выдолбленные в стенах. Рука была длиной в половину Китайской Стены, поэтому ему не составило труда пошурудить среди вещей на полках и отыскать там нужные ингредиенты.
Он вытащил несколько пакетов и баночек, взял лист бумаги и стал выкладывать на него их содержимое.
— Юзал когда-нибудь? — спросил он меня.
— Не раз.
— И всё же. Эту штуку изобрёл наш мастер. Это не обычная жрачка.
— Я необычный жрун.
Шурик покосился на меня, чтобы убедиться, что я произнёс это искренне и без высокомерия. Успокоившись, он смешал несколько трав и раздолбил кристаллы. Он устроил всё это на булку чёрствого хлеба и подержал над горелкой. По пещере разнёсся холодный аромат, отдающий химозными нотками.
— Угощайся, — Шурик протянул мне бутер.
Они со Степаном с интересом наблюдали, как я откусываюкусок.
— Как оно? — спросил Степан.
— Хорошо идёт? — добавил свой вопрос Шурик.
Я прислушался к себе и ко своим ощущениям. Химка щекотала горло и поселяла в носоглотке вкус жжёной пластмассы, но в целом заходила неплохо. Легкие наполнила прохлада, распространяющаяся на все тело, приятным морозом захватывая живот, пах и ноги. Мои пальцы слегка задрожали, а вместе с ними и бутер.
— Ооох, — выдохнул я дым. — Хорошо пошло.
Шурик удовлетворенно ухмыльнулся. Я протянул хлеб Степану.
— Нет, — отказался он. — У меня ещё позже занятия с Игорем.
Тогда я вернул бутер Шурику. Он подбавил кристаллов, и мы с ним похавали ещё немного.
˚Шурик˚
Ученик Подземного Целителя17 ур.
Система вернулась, но её Интерфейс поменял свой дизайн. Теперь полоски маны и ХП на манер повилики окутывали тёмные веревки. Возле маны появилось графическое изображение вращающегося кристалла, а возле ХП — сердце. Не такое, каким его рисуют в валентинках, а такое, что лежит на прилавках черных рынков.
Я посмотрел на Степана.