Я вспомнил странные жилы, которые как-то при мне вышли прямо из тела Джордана. Страшные отростки, похожие на излишне развившихся паразитов, от которых однажды лечили паренька в моем родном городе. Тогда из его тела черви выходили клубками, большими и пульсирующими. У демона же похожие твари вырывались подобно плотоядным разумным организмам.
— Это глаз, друг мой, — прошептал Джордан. — Я могу дать тебе лишь один, потому что два ты не выдержишь. Да и у меня третьего нет.
— Но как?..
— Неважно. Я хочу сказать лишь одно: то, что ты лишился зрения из-за меня, так просто не оставлю. Раньше может и плевал бы. Но сейчас — ни за что. Если ты потерял глаз, я дам тебе свой. Не обижайся на меня, друг мой. Я твоя поддержка. Просто скрытая.
Мышцы расступались перед чем-то неизвестным, что миновало плечо и двигалось в шее.
— Ему нужна кровь. Если бы я давал тебе руку, она была бы человеческой. Тебе пришлось бы питаться людьми. Но глаз… этот орган соединяется с душой, а ее сосуд у тебя деформирован. Паразит, которого я запустил в тебя, будет изменен в соответствии с твоей сущностью. Значит, понадобится кровь вампира, его яд… Может, нечто большее.
— Во мне теперь паразит?..
— Да. Он убьет тебя, если ты не накормишь его. То, что я дал тебе, — это часть того, что я когда-то получил от Некрос. Частица грифона. Благородная, но опасная тварь.
Я почувствовал странное прикосновение к чему-то внутри головы. Странно зачесалось в глазнице. Я положил ладонь на повязку.
— Может, будет больно. Я не знаю. К сожалению, понятия не имею, как ты это перенесешь. Когда-то, чтобы принять орган грифона, мне понадобилось лишиться всей крови. Но это было сердце. И я был человеком. Как поведет себя глаз в вампире… сомневаюсь, что он сможет осушить весь твой организм.
— Ты как нельзя кстати решил провести надо мной эксперимент, — прошипел я, зажимая зудящую рану на глазнице. — Мне как раз жить надоело.
— Значит, все вовремя, друг мой. Я сейчас уйду. Поблизости будет Алиса. Она тебя прикроет, в случае чего. Отдыхай спокойно. Только если захочешь кричать — постарайся потише.
— Сука…
Джордан поднялся. Нити резко проступили во мраке. И я, посмотрев на фигуру демона, увидел яркое сияние. Он горел, словно звезда. Но каждая нить его вела лишь к одному: к смерти. Весьма скорой.
— Ты все же обречен… — прошептал я вслед демону.
А после скорчился от сильной боли. Голову разрывало. Паразит, которого подкинул Джордан, начал действовать. И сильные, болезненные пульсации выключали сознание. Дар, недавно появившийся, был бесполезен — нити смазывались перед глазами и даже при всем желании я не мог бы рассмотреть, какие они.
Краем уха я слышал, как кто-то напевал. Но это была не Алиса. Потому что моей щеки касались пальцы. И делали это столь нежно, как никогда бы не смогла моя знакомая вампиресса.
Рядом был кто-то еще. Очевидно прошедший через Алису. Но… вряд ли пропущенный ею специально.
— Кто ты?..
— И это ты у меня спрашиваешь? Разве?
Голос был знаком, но сильная боль мешала вспомнить.
— Я не могу. Я хочу вспомнить, я знаю, кто ты, но я не могу…
— Да ну? Так сложно? Я думала, я запомнилась тебе, Ян, а ты вот так легко забыл?
Я перестал прислушиваться к ощущениям от паразита. Нужно было вспомнить, и это было очевидно. Лишь немного подумать…
Выдохнул. Боль терзала глазницу, голову, заканчивалась лишь у основания шеи. Но в теле при этом чувствовалось что-то еще.
Что-то в руке.
Минута, долгая и тяжелая, ушла на то, чтобы вспомнить. Но я смог.
Укус в руку. Проверка на страх и лживость. Перед прыжком в воду, когда я убил ту тварь.
— Ты — та, с розовыми волосами?
— Тяжело было вспомнить?