— Ага, — Сава дал ему подзатыльник, — а мы вышли из темноты и ни хрена не видели.
— Ладно, не ссорьтесь. А ты, Энди, будешь теперь всем рассказывать, что атаку мага пережил.
Он улыбнулся, получил от Савы один нож, и мы отправились дальше. Я перед этим сделал новый водяной кулак. Младший знал, что мы ищем меч, про дуэль тоже. Поэтому много он не болтал, а в основном помогал нам.
Бы бродили по комнатам очень долго. Обыскивали все шкафы, ящики, даже заглядывали в бочки. Пытались найти потайные места, совали руки в щели между брёвен. Но ничего кроме бытовых вещей мы не находили. А нам они нужны не были, да и неправильно было бы их забирать.
Я утешал себя и пацанов тем, что думать о живых важнее, чем о мёртвых. Мол мы не делаем ничего плохо, мертвецам всё это уже не нужно. А вот наша жизнь ещё идёт, нужно думать о ней. Сам я в это верил слабо, как и парни. Мы ведь искали меч, а не что-то от чего бы зависела наша жизнь.
Впрочем, кто его знает на что горазд Тед. Может он устроит Коркиным мелкую пакость, а может выловит со своими двумя остолопами и побьёт до полусмерти. Выяснять это я хотел меньше всего, поэтому и не мог не пойти на дуэль.
В тоже время, я ещё не говорил никому, что чёртов Тед выдвинул мне такое условие. Я не хотел, чтобы хоть один человек из семьи, приютившей меня, переживал. А тем более пострадал. Да уж, очень долгое эхо разносится от той стычки. Но уже ничего не поделаешь. Выступлю на дуэли и надеюсь, что на этом всё и закончится. Что-то мне подсказывает, что нет.
— Тут какие-то бумажки, — сказал Энди, сунув руку за печь.
— Свитки это, — поправил его брат.
— Ребят, мы тут не для этого… на место сложите всё. Хотя что там написано?
Наступила неловкая пауза. Оба парня смотрели в свитки и переглядывались. Я ждал ответа и молчал. Семьдесят девять. Я сообразил, почему они так странно себя ведут.
— Вы не умеете читать?
— Ну, а кто бы нас учил-то? Мы не в городе же.
— Ага, — кивнул Энди. Свернул свитки и принялся запихивать обратно, — а сам-то буковы знаешь?
— Да, Энди. Дай мне свитки. Я сам гляну… а потом мы их обязательно вернём.
Оказалось, что Тед не такой уж и безграмотный. Он умел читать и писать. Поэтому мне и стало любопытно, что же могут быть за свитки спрятаны в доме низших. Я развернул их и принялся читать. Не всё целиком, а только главы, иногда выхватывал небольшие отрывки.
Попадалось мне всё подряд. Лечебные ритуалы, какие-то вычисления, самые разнообразные кулинарные рецепты. Почитал я и несколько названий глав о народной медицине. Если верить одному из способов лечения, то розовые мышата, вымоченные в масле, навсегда излечат больные уши. Бр-р-р… другие я даже разбирать после этого не пытался.
Я видел ещё много чего в этих свитках. Уже думал, что ничего необычного или полезного в этих житейских записях не найду. Но не тут-то было, я чудом заметил большие буквы: «маг». Затем вчитался в слово и понял. Это была запись о магии пара. Вот так сюрприз.
— Тут жили маги?
— Быть не может, — возразил Сава, — мы об этом знали.
— Откуда тогда у них свиток о магии пара?
— Понятия не имею.
— Я возьму его с собой. Поизучаю, а потом верну, — я говорил так, будто спрашивал разрешения.
— Не нравится мне это, Кирилл. Ух как не нравится.
— Да не ворчи ты, — перебил его Энди, — мы же не воруем. Пусть он новую магию выучит.
Я свернул свиток и сунул во внутренний карман. Все остальные припрятал на место. После мы продолжили поиски. Заглянули ещё в несколько тёмных уголков, проверили парочку неплохих мест, но оружия не нашли.
Затем вы вышли в самую просторную комнату. Тут воняло сильнее всего. Казалось, что воздух настолько пропитался трупным смрадом и, как говорил Сава, — дерьмом демонов, что его вкус ощущался на языке.
Парни корчились и прикрывали носы воротниками да рукавами. Энди так вообще изображал, что его вот-вот вырвет. Хотя я не был уверен, что он притворялся. Мы шли вдоль стен и осматривали каждое место, где можно было припрятать меч.
Свет от моего камня задел… чью-то руку. Я заметил её боковым зрение, но потом перевёл взгляд и всё понял:
— Мы нашли тех, кто не пережил прорыв, — сказал я и прикрыл источник света, чтобы тьма спрятала трупы.