— Точно? — переспросила Рита.
— Точней не бывает.
Тихомир вышел на поверхность:
— Готов показать силу, маг?
— Да, я уже размялся.
— Хорошо, — он дошёл до вёдер с водой. Сделал от них несколько шагов и обернулся, — я нарисую круг, если выбьешь меня из него, то считай, что справился.
— Понял, — я кивнул и пошёл следом.
Тихомир носком ботинка прочертил круг диаметром примерно полтора метра и встал в центре. Снял с себя старую рубаху и повязал на поясе. Я увидел его мышцы, но не они удивили меня. А шрамы! Глава семейства пережил очень много неприятностей. Готов спорить, что он один из лучших охотников в погребках.
Только глядя на него сейчас, я понял, насколько бывает опасная охота в этом мире. Он чуть подогнул ноги в коленях, поднял кулаки на уровень груди и гаркнул:
— Бей!
— Начну с чего попроще.
— Ха-хо, — ухмыльнулся он, — ну попробуй.
Я вообразил паттерны магии воды. Сконцентрировался на форме водяного кулака. Тот выскользнул из ведра, прихватил с собой примерно половину воды. Я посмотрел на Тихомира. Решил бить в живот.
Крутанул руками и вытянул их. Взглядом сверлил шрамы ниже груди.
Тихомир внимательно следил за мной. Бах! Одним ловким движением правой руки он разбил водяной кулак в брызги. Они по инерции полетели на него.
— Хм… освежает! Это всё? — с вызовом спросил он.
Я молча сделал новый кулак. В этот раз целился в лицо. Но старался туда не смотреть, чтобы не выдать затею. Кулак моментально сорвался с места и полетел. Тихомир лишь чуть наклонился в сторону. Не оборачиваясь, он двинул медвежьей лапой за спину и разбил водяную форму.
— Фак… — шепотом выругался. Вода в одном из пяти вёдер закончилась. Я очень глупо её растратил. Но хотя бы я теперь знаю, на что способен здоровяк Тихомир.
— Я жду, — сказал он, — знаешь, ты мог бы поплакать, тогда у тебя будет больше воды.
— Очень смешно! — я нахмурился.
Но сразу заметил, что паттерны воды начали терять чёткость. Неужели из-за гнева я начал терять концентрацию. Нужно не реагировать на дурацкие провокации. Успокоившись, я начал обдумывать следующую атаку.
Если я атакую сразу тремя водяными серпами? Воды для них нужно меньше, создавать их проще, а самое главное — летят они быстрее. Всё-таки хорошо, что между нами было меньше пяти метров, что-то в районе четырёх.
Собрав форму, я создал первый серп. Но направлять сразу в атаку его не стал. Тихомир бы отбился от него раньше, чем я выстроил второй. Чёрт! Я же никогда раньше не повелевал сразу несколькими формами. Придётся попробовать.
В итоге я сделал два серпа в разных вёдрах. Сказать, что я поразился лёгкости двойного заклинания — ничего не сказать.
— Шрам, да бей ты уже! Так-сяк… бам! — кричал Энди.
Не думаю, что он болел за меня, а не за отца. Скорее всего ему просто было любопытно, на что способен настоящий маг. Если мне удастся поразить и младшего, то мой рычаг управления над ним станет намного мощнее. Может научу его чему хорошему?
Я моментально поднял два серпа в воздух, уже создавая форму нового. Очень быстро свёл руки перед собой и заклинания полетели в Тихомира. Он отбил серп, что несся чуть быстрее, правым кулаком. Второй запаздывал и получил левым.
Меньше, чем через долю секунды в Тихомира устремился и третий серп. Он вылетел из центрального ведра. Из-за того, что он нёсся в одиночестве я смог разогнать его до большей скорости. Целился я в грудь мужика. И попал! Тихомир не успел что-либо предпринять.
Водяной серп краем задел грудную мышцу. Развернулся в полёте и разлетелся в брызги, столкнувшись с местом чуть ниже подмышки.
— Хм… похвально… — спокойно проговорил глава семейства.