Много рыбы на такой не увезешь, да и не надо. Браконьеры рассчитывали на одну, много две белуги. Рыба богатая, несколько центнеров деликатесного мяса и до тридцати-сорока килограммов безумно дорогой черной икры. Тут при удаче с пары достойных рыбин семья промысловика могла безбедно жить всю зиму.
Но и выловить такую добычу нелегко, день за днем рыбаки выходили в море в поисках удачи. Каспий был опасным морем, там, где дозор несли корабли Российского Императорского Флота все спокойно, а вот в дальше — полный бардак. Кочевники на катерах, у которых что поймать рыбу, что отнять все едино. Кокандцы, гирканцы и ширванцы и вовсе ловят лодки рыбаков ради развлечения. Спорт у них такой, настрелять чужих рыбаков, кто больше за месяц.
От того и осторожничал Тимофеевич с двумя своими подручными: молчаливым сыном Алешкой и не в меру болтливым племянником Петром. Байда у старого рыбака была знатная, четырнадцать метров в длину, три мощных подвесных двигателя с Азовского моторного завода, два ходовых и один в резерве. Скорость «Ласточка» на таких движках давала хорошую, но на Каспии все сторожевые катера ходили быстро, так что лучше им на глаза не попадаться.
— Дядька, кажется, взяла! — Петр, проверявший петли, неожиданно почувствовал, как минуту назад расслабленная леска напряглась словно струна.
— Аккуратнее, не торопись, уже не уйдет. Пусть силы слегка потеряет. Тяжелая…
Тимофеевич даже немного позавидовал удаче племянника, живой и суматошный Петр, ко всему был неплохим работником, в вот молчаливый Алешка и говорил мало, и в работе не горел, потому и не женат до сих пор, не смотрят на него девки, хоть парень справный, да и на лицо не урод.
Белугу с огромным трудом затащили в лодку, рыба оказалась не маленькой, килограмм триста будет. Ну и само собой икра! Теперь надо было срочно уходить из негостеприимных гирканских вод. Только куда? Отсюда до Энзеле было намного ближе, чем в Баку и Тимофеевич решил править байду в сторону Персии.
В Ширване оно, конечно, сподручнее, там и русских много и народец Империи не чужой, но в Персии, по слухам, рыбаков привечают, цены выше, опять же таможня не лютует. Да и богатые шейхи при удаче могут отсыпать за икру и рыбу серебряных «туманов». Да и чем свежее улов, тем больше шансов получить за него хорошие деньги. Хоть рыбаки и обложили тушу пакетами со льдом, но это не рефрижератор современного траулера, надо спешить, а до персидского порта идти в два раза меньше по времени.
Но рыбацкая удача переменчива и когда «Ласточка» встала на новый курс, на горизонте появилась белоснежная яхта в сопровождении двух боевых катеров. Один из них тут же заложил крутой поворот отсекая байду от нейтральных вод, а второй с места стартанул к несчастной лодке. К ловле присоединился и гражданский корабль, хотя какой он мирный? На носу два бойца расчехляли крупнокалиберный пулемет, а на шикарном балконе главной каюты устанавливали сошки снайперского ружья.
Были, конечно, у русских моряков верные винтовки, и пара обрезов, только этими пукалками разве что рассмешить гирканцев, сейчас браконьеров от лютой расправы могла спасти только «Ласточка», ход у нее хороший, шансы есть. Тимофеевич запустил сразу два мотора, а неплохо понимавший в технике Алешка возился с третьим, его пока решили не трогать.
Гирканцы вроде как развлекаются, есть такая мода у местных богатеев, будут в загонную охоту играть, но, если увидят, что добыча уходит, могут отработать по байде пушкой. Так что вначале надо разогнаться на двух моторах и незаметно увеличить расстояние, а потом завести третий мотор и уходить на полной мощи.
*****
Наместник Гиркании изволил почивать в своей каюте, вчера он провел довольно приятный вечер в обществе двух горячих наложниц, потому позволил себе спать до полудня. Морской воздух, вкусная еда и молодые девки дали возможность на время забыть о будущей неприятной встрече с Визирем. Атабек в очередной раз похвалил себя за удачно выбранный транспорт до Персии. Самолет — это быстро, но скучно и уныло, толи дело яхта!
— Атабек на горизонте браконьеры!
— Ай молодец, хвалю! Откуда эти жалкие твари?
— Похоже на русских, но астраханские лодки сейчас у многих в ходу.
— Говорили с ними?
— Капитан, отдал им приказ остановиться, но крысы продолжают попытки уйти в открытое море.
— Блокируйте дерзких, и подготовьте мое ружье, хочу немного развлечься.
— Все уже готово господин, винтовка установлена на балконе вашей каюты, прикажете принести вино и легкие закуски?
— Да сделай и пусть их принесет та светленькая, что обслуживала нас за ужином.
— Будет исполнено повелитель.
На балконе Атабек полной грудью вдохнул свежего морского воздуха. Хорошо! Любимая винтовка готова к стрельбе, удобная стойка, снаряженные обоймы. Рядом диванчик и столик с фруктами, мясом и восточными сладостями. А вокруг порхает чудесная пери, молодая сочная, то, что надо с утра! Может вначале нагнуть ее в талии и намотать на руку длинные светлые волосы…?
Юркая лодка браконьеров была пока далеко. Неизбежная качка и расстояние делали стрельбу бессмысленной. Но глупцы только отдаляли момент расправы. От сторожевых катеров Гиркании мало кто мог уйти, тем более пушки и пулеметы в любой момент готовы перерезать пути к бегству, ну а если незваный гость окажется через чур шустрым, яхта, заказанная на верфях Голландии, могла догнать кого угодно, по крайней мере на Каспии.
Шакрух отложил стрельбу на потом, а пока взбодрил себя бокалом красного вина, закусил куском вяленой говядины и усадив рядом девку стал лапать большие податливые груди и гладить широкие загорелые бедра, которые юбка открывала чуть ли не до трусиков. Но в этот момент резко застучал пулемет одного из катеров. Что происходит?
Оказалось, что добыча почти ускользнула из лап охотников. Потрепанная на вид байда неожиданно проявила огромную прыть. Лодка до того, казалось, шедшая на перделе своих возможностей, вдруг резко ускорилась и заложив широкую дугу вырвалась из клещей сторожевиков и устремилась в нейтральные воды. На катере запоздало среагировали, попытавшись накрыть байду вначале пулеметом, а потом и вовсе снарядами автоматической пушки, но было уже поздно, браконьеры почти ушли.
— Господин, нам продолжить преследование?
— Как он смог вырваться?
— Думаю у них был еще один двигатель, может не завелся с самого начала, а может рыбаки специально приберегли его для последнего рывка.
— Хитрые твари, усыпили бдительность моряков. Передай капитанам катеров мое недовольство. Машинам полный вперед, мы должны проучить дерзких.