— Это официальный визит, — продолжил Клаус: — Чего им тут надо, в послании не указано, но император очень просит их встретить и выслушать без пролития крови.
— По закону — официальную делегацию мы не имеем право трогать! — вставил слово Лугат.
— А мы их и не будем трогать! Эльфов я встречу и займусь ими лично! — Клаус выдержал паузу, дав всем усвоить информацию и продолжил: — И в связи с их приездом я решил вас оградить от встречи с ними или их с вами, а конкретно это касается одного взбалмошного демона! — и глава клана укоризненно посмотрел на меня.
Естественно, все остальные тоже уставились в мою сторону. Я подумал, что последнее время меня уже второй раз так называют, так и приклеится ко мне это прозвище. Я состряпал морду невинного котёнка и пробурчал в знак недовольства: — Чуть что, сразу я виноват!
Клаус, услышав мою реплику, решил дать пояснения: — Молодой человек, я, вообще, удивляюсь, как у нас в клане ещё никто не погиб, а встречу с вами, боюсь, эльфы могут не пережить. А это может привести, немного немало — к войне! Я наслышан о ваших проделках, и каждый раз есть пострадавшие. А у эльфов нет нашей регенерации, у них есть магия жизни, только они могут и не успеть ей воспользоваться.
Я насупился и сделал вид, что обиделся, прямо монстра из меня сделали, как будто хожу и калечу всех направо и налево!
— Поэтому вы все отправляетесь на задание, — продолжил молодой лорд: — В двухдневных переходах отсюда из людского поселения прибыл гонец с сообщением, что в прилегающих лесах завёлся хищник. Погибло уже четверо людей, и по всем признакам — это волколак! Я послал одну тройку бойцов, но они просто исчезли. Нападает он с точной периодичностью в полнолуние. По подсчётам следующее нападение будет через декаду. Так что вы отправляетесь через пять дней, как раз ещё останется время выяснить судьбу посланной тройки. Лугат и Виола, вы отправляетесь оба, так как лучше вас никто не знает Илвуса, а с ним надо быть начеку. Ещё неизвестно, кто опасней, он или волколак!
Тут Виола хихикнула, Клаус с укором на неё взглянул и продолжил: — Ты, Голдас, отправляешься со своими бойцами в тройке, как ударная группа, будет ещё тройка прикрытия, но я пока не решил, кого именно послать. Вопросы?
— Волколаков уже не видели пару столетий, вряд ли это он?! — уточнил Голдас.
— Это вам и предстоит выяснить! Все подробности вам расскажет Лугат. Он в курсе всего. Так же соберёте информацию среди местного населения. Все свободны, а нам с Лугатом ещё надо обсудить план ваших действий. Он будет старшим группы! Если больше вопросов нет, то можете быть свободны! — закончил маленькое совещание новый лорд.
Если бы император и его начальник внутренней безопасности не побоялись указать, что цель эльфов — Илвус, если бы сам Клаус не принял решение отослать его подальше от них, то события могли бы пойти по совершенно другому сценарию. Но именно с этого момента они начали развиваться далее никем не контролируемо из здесь присутствующих.
Глава 15. Гладиаторские бои и их последствия
ИЛВУС ДЭ МОР.
Выходя от Лугата, мне в голову пришла идея, как отомстить Голдасу и той пятёрке, которые ржали надо мной, когда я был в цепях, и мне грозила расправа от Валькирии. Я отозвал её в сторону, подождал, когда удалится главная цель моей маленькой подлянки — Голдас, и пересказал наш с ним сегодняшний разговор про клинки, которые она мне подарила, и про то, как он удивился этому факту. Только с маленькой поправкой, я сказал, что при разговоре были все шестеро, возраст с семидесяти увеличил до двухсот пятидесяти, и что все они ржали и высказывались нелестно в её сторону, мол она стареет, стала сентиментальной и начала подарки дарить всяким соплякам. Виола выслушала, не задавая вопросов, молча развернулась и ушла. По её глазам я понял, что к ребятам подкрался северный лис под названием "писец".
Меня кольнуло чувство совести, а не переборщил ли я, но потом, поразмыслив, вспомнил, что они ждали развлечения, как меня лишают ушей, и решил, что всё честно, теперь пусть развлекаются. У меня тогда даже не было возможности сопротивляться, а у них ещё есть шанс сбежать, например, к эльфам в лес. Я хихикнул собственной шутке про эльфийский лес и отправился к себе.
Ужин был на столе, я ждал, что придёт Лина, но она так и не появилась. Я задумался о своём отношении к ней. Было чувство благодарности, она всё время помогала мне в бытовых мелочах, присутствовало чувство нежности, секс был на уровне, но любви, как таковой, не было и вряд ли она появится. Нельзя было допустить её беременности, из меня сейчас папаша точно не получится, да и вряд ли в замке клана я надолго задержусь, да и Аригат ещё не озвучил, что ему от меня требуется, наверняка придётся куда-нибудь бежать на край света. Надо будет у Виолы поинтересоваться вопросом предохранения от нежелательной беременности, хотя за такой вопрос она может и голову открутить, лучше у Лугата узнать, должен же быть какой-нибудь магический способ. Размышляя, так незаметно и уснул.
Утром Лина так и не появилась. Я позавтракал в трапезной и направился в зал. Виолы я там не обнаружил, но присутствовала какая-то нездоровая атмосфера. Никто не тренировался, все шушукались небольшими кучками. Решив, что информацию лучше узнать у женской половины, я подошёл к двум вампиршам и поинтересовался о происходящем. Женщины, наверное, везде одинаковые, независимо от расы и планеты, поэтому они, перебивая друг друга, поведали последние новости. Если откинуть всё лишнее, то смысл сводился к тому, что вчера вечером произошёл конфликт Валькирии и двух боевых троек. Суть конфликта неизвестна, но вампирша предложила с каждым по очередности выйти в круг истины или провести два тренировочных боя с каждой тройкой одновременно в полном составе. Последние подумали и решили, что по трое у них есть шанс против неё, и выбрали второе предложение. Поэтому в полдень здесь состоится представление. По условиям всё будет происходить не тренировочным, а боевым оружием, но без смертельного исхода.
Мда, вот я кашу заварил, главное потом не огрести от всех сразу. До полудня было часа три, и я решил навестить исследователя внутренностей разумных и неразумных — Умарта. Идти на занятия к другим своим учителям, помня, что Лугат решил наказать их из-за меня, не хотелось.
Умарт мне обрадовался и, не здороваясь, затараторил: — О, Илвус, а я хотел сам тебя искать! Слушай, говорят, что вы скоро отправитесь охотиться на волколака?
Я подтвердил информацию, умолчав, что это лишь повод держать меня подальше от ушастых.
— Слушай, а ты не мог бы поговорить с Лугатом, чтобы и меня взяли в команду? — спросил он, при этом сделав жалобный вид голодного котёнка.
Если б я не знал его ремесло, наверное, захотелось бы ему дать монетку на пропитание.
— Тебе-то это зачем? — удивлённо поинтересовался я.
— Понимаешь, волколаков очень давно никто не видел. Говорят, что они решили поохотиться в лесу эльфов, а те жутко обиделись и демонстративно всех вырезали, чтобы и другим неповадно было. Так вот, очень хочется посмотреть на этих существ изнутри, интересно же, как перестраиваются внутренние органы, когда они из человека в волка оборачиваются.
Я очередной раз посмотрел на него, как на психа, но его взгляд никак не выдавал в нём маньяка-потрошителя.
— А почему сам не спросишь?
Он замялся, задумался, а потом с ноткой смущения промямлил: — Он точно не поймёт моих мотивов. Тебя он послушает, из всего клана только ты и Валькирия позволяете себе ему перечить и высказываться при нём, как вам вздумается. Он хоть и бывший, но всё-таки лорд. Вообще, в клане поговаривают, что ты его внебрачный сын полукровка, у нашей расы конечно такого не бывает, но всегда есть исключения. Все думают, что твоя мать суккуба, — видя моё непонимание, объяснил: — Это демонесса похоти и разврата, во время любовных утех они выпивают жизненную силу из любовника и делают это до состояния трупа. А Лугат как-то выжил, а суккуба, родив тебя, отдала ему на воспитание.
Мда уж, вот это история, наверняка женская часть клана слухи распускает, мужской половине, вообще, до одного места — чей я сын, они признают только силу. Хотя если бы узнали, кто мой внебрачный папочка, то меня бы сразу в изгои записали, всё-таки пасынок бога, это вам не деревенский мальчик-выскочка и лишний раз такого лучше стороной обойти.
— Хорошо, я поговорю с Лугатом, — заверил его я.
Он притащил нехитрую снедь и, перекусив второй раз за утро, мы с ним проболтали почти до полудня, а потом вместе отправились на шоу в тренировочный зал.