— Не несите чушь, министр. По-моему, у нас такие отношения с начала времен.
— Разрешите, я продолжу. — Министр выдержал паузу. — Так вот, Соединенные Штаты саботируют поставки нефти и газа в европейские страны, вбрасывают дезинформацию в средства массовой информации, сеют панику среди населения, всяческими способами подрывают экономику нашей страны.
— Хорошо, я уже это все слышал тысячу раз, — прервал в очередной раз президент, — по телевизору бесконечно об этом говорят. Хотя, по-моему, подрывают экономику страны как раз не внешние страны, а само правительство, вы так не думаете?
Министр удивленно посмотрел на Президента.
— Министр, хватит смотреть на меня удивленными глазами, как будто я сказал что-то новое для ваших ушей. Давайте уже перейдем к делу. Что вы хотите в итоге?
— Исходя из сложившейся обстановки в стране, в частности…
— Короче! Говорите короче, я же просил. — Президент привстал со своего места, но сдержал свой мимолетный порыв гнева и вернулся на место.
— Ладно, как хотите, господин президент. Буду краток. Мы предлагаем нарастить ядерный потенциал страны, вернув его на прежний максимальный уровень.
— Вы в своем уме? — Президент встал с места, обводя взглядом всех присутствующих. — Я никогда не пойду на такой шаг! Решили опять начать мериться, у кого больше?
— Господин президент, вы преувеличиваете, — с места встал незнакомец. Одет он был в гражданскую одежду. Это был высокий худосочный тип. Было в его взгляде что-то, от чего у президента по спине побежали мурашки.
— А ты кто такой? — Президент совсем вышел из себя. — Да, я тебя спрашиваю! — Он направился медленным шагом в сторону незнакомца. — Кто он такой? — Обратился он к министру и заместителю министра, показывая пальцем на незнакомца.
В их разговор вмешался министр:
— Господин президент, успокойтесь, пожалуйста. И не накаляйте обстановку.
От этих слов президент покраснел и пришел в еще большую ярость.
— Вы, как я погляжу, тут решили в игрушки поиграть за моей спиной? Ну что же, посмотрим, кто кого! — Он схватил папку с повесткой совещания и швырнул ее в рядом стоящее мусорное ведро. — На этом совещание считаю оконченным!
Он вышел из зала совещаний, направившись прямиком в туалетную комнату. Плеснув немного холодной воды в лицо, он наконец унял поднявшуюся бурю эмоций. «Я разгоню эту шайку бандитов и попрошаек. К черту министра, к черту все правительство!» — подумал он. То, что президент услышал сегодня, было последней каплей, переполнившей чашу его терпения, а оно было отнюдь не безгранично. «К жене и детям. Сейчас же. Только, пожалуйста, не выплескивай на них свою злость. Они этого не заслуживают». Он сел в машину, и шофер умчал его на полной скорости домой, в резиденцию.
Глава 4
Министр обороны пулей вылетел из зала совещаний. «Что он себе позволяет, кем он себя возомнил? — подумал он. — Да я его сотру в порошок, и следа не останется!» За ним быстрым шагом следовал его заместитель.
— Министр, подождите, пожалуйста, одну секунду, — дрожащим голосом попросил заместитель.
— Что?
От резкого выкрика заместитель подпрыгнул на месте.
— Можно, я буду откровенным с вами?
— Валяй. — Министр сбавил шаг, позволив заместителю наконец догнать его.
— Я думаю, что мы затеяли гиблый план действий. Нас просто вышвырнут со своих мест, — уже более спокойным тоном произнес заместитель, — если вообще не дадут срок в тюрьме.
По его лицу было видно, что после сегодняшнего совещания он сильно запаниковал.
— Этот эмоциональный кретин не продержится долго на своем месте, поверьте мне. Он правит страной всего полгода. Ему не знакомы элементарные понятия в части обеспечения обороноспособности страны. И таких людей назначают главнокомандующими! Да он собственной семьей руководить не может, не то что страной!
Министр остановился на месте. Услышал бы кто-то другой из его окружения эти слова, немедленно донесли бы президенту. Но только не его заместитель. Он его крепко держал за яйца. А если тот попробует вякнуть, то он их так сожмет, что все родственники до десятого колена будут проклинать его до конца своих дней.
Он продолжил движение.
— И что будем делать дальше?
— Дальше? Предоставьте это мне, заместитель. Идите выпейте в ресторане хорошего выдержанного виски, потискайте какую-нибудь дамочку в военной форме и забудьте о сегодняшнем дне. — Он оскалился в улыбке. — То, что сейчас происходит, вас никак не касается.