Всего за 89.9 руб. Купить полную версию
Он немного успокоился, и спросил уже деловым тоном. — Почто ранее таких не ковал?
Кузнец смутился. — Не смог. Да и "твердо" Гришка, не обессудь, княже, дрянь привозил.
— Знать поделом в рубку угодил. — Усмехнулся хозяин.-
Смотри, не испорти. — Напомнил князь, уже с лошади.
Забрав останки незадачливого Григория, ватага снялась с места и ускакала. Мефодий повернулся к Олегу. — Говори. Все без утайки. Откуда секрет ведаешь?
Глава 5
Нехорошее подозрение всплыло с новой силой. Рушилась вся теория заговора. Олег, уже не пытаясь изображать послушного статиста, взорвался.
— Ты, сука, мне долго комедию ломать будешь? — Не обращая внимания на зажатый в руке оппонента меч, рванулся он.
Однако, закончить не успел. Кузнец, поднял руку, и коротко ткнул подмастерье выступом рукояти в лоб. Вспыхнули фиолетовые круги, и правдоискатель свалился на припорошенную снежком землю.
— Охолони. — Мефодий, вздохнул, и присел возле замершего в позе размышляющего под дубом князя Андрея.
— Не ведаю, что на тебя нашло. Но так скажу. Чужак ты здесь. И не просто, а вовсе чужой. Потому, понять тебя не можно. И тебе нас понять трудно. А вот как скружила явь, так и будет. Живота лишиться дело нехитрое. — Кузнец пожал плечами.
Олег потряс головой, — ну вот опять шишка будет, — потер опухающий лоб. Помолчал, собираясь с мыслями. — "А., все одно, не скажешь". — Махнул рукой, не найдя нужных слов. "Что толку взывать к сознательности. И так видно, не будет он колоться. Может и правильно. Ну, скажем, признается. — Да, подрядился сыграть спектакль. И что? Мне с того легче станет? — А ему сразу, замену из второго состава подберут. И если судить по Гришкиной участи, замену без переигровки".
Ладно, живем дальше. — История, придуманная им с листа, правдивостью не отличалась. Хотя если разобраться, сказал правду. — В книге старинной прочел.
А меч из ржавья ковал. В лесу отыскал.
Кузнец, надо отдать должное, подыграл. — Точно, было. В за том годе, по нашим краям варяги шли. Сцепились аккурат в этих местах. Князь, не нынешний, а старый еще, дружину выставил, бой был знатный. Князь там и сгинул. Разное после говорили. А вот почто оружье не собрали? Неведомо.
Вновь кольнула мысль. — "Такое сыграть? Однако".
Кузнец прибрал меч в захоронку, и тут же затормошил помощника идти в лес. Зря только ноги сбили. То-ли совпало, то-ли по вине Олега, потревожившего склон, откос обвалился, снеся метров пять вершины. Даже следа не сохранилось.
Слово князь сдержал. Едва успели вернуться, прискакал гонец. Вручил сверток. Громадный камень. Изумруд такого размера и чистоты должен стоить бешеных денег, а про мелкие сапфиры, и говорить нечего.
Кузнец приладил камни на рукоять, моделируя будущую форму. — Ох, полюбился видать князю клинок-то. За этот камень он в Новгороде воз соболя отдал.
Мефодий занялся накаткой серебра, а оставшийся не у дел, помощник принялся вертеть в руках меч, рассматривая хитрый узор. К его удивлению, возле самой рукояти, заметил надпись. Чеканеная готическая вязь. Всмотрелся и прчитал "Ulfhtbert". "Странное дело. В кузне и клейма такого нет. Да и не делал Мефодий при нем ничего".
Серегин протянул ладонь к загадочной надписи, и провел большим пальцем по буквам. От неожиданности вздрогнул, решив, что ненароком уколол. Легкая дрожь, пробежала по руке, и зацепив мимоходом в сердце, ушла в солнечное сплетение. В глазах появились всплохи. Не искры, не свет, а именно цветные узоры. Словно радуга северного сияния, только увиденная совсем близко. Голова закружилась, проник в уши негромкий мелодичный звон.
А следом пришла ясность. Уверенность, неведомо в чем, и спокойствие. Сколько времени прошло, не заметил. Очнулся, когда меч выскользнул из замерших рук. Олег повертел головой, стараясь прийти в себя, и вдруг понял, — изменилось что-то в вечернем сумраке.
Что, пока не разобрал. Однако, иначе все видится. И только позднее, когда уже стали готовиться ложиться спать, понял. Он не чувствует себя чужаком тут. И никаких тайн нет вокруг. Знает он, что за два холма отсель стоит городище. А чуть далее, за высоким частоколом из вековых сосен, княжий терем. И прочия.
— Тьфу. — Заморгал прогоняя наваждение. И только тут увидел, как в скудном свете жирной коптилки, глядит на него кузнец.
— Чур меня. — Закрестился сосед. — Привиделось, сидит взамен тебя князь старый. Всеслав. Точь в точь. Даже взгляд его. Захолонуло все. — Поделился Мефодий страхами.
Все еще под впечатлением от видения, кузнец оглянулся по сторонам и подсев ближе, прошептал, — Сказывали, нынешний-то, он прежнему князю племяшом приходится, в сговоре с варягами был. Потому, и врасплох Всеслава застали. Да нет, пустое бают. — Старик пришел в себя и похоже раскаялся в своей откровенности. — Ты меня не слушай. Спать лучшей давай. А то напридумывал тоже.
Олег вертелся на вонючей кошме, стараясь выкинуть события богатого на впечатления дня, и не мог. Стоило прикрыть глаза, как возникали в мысленном взоре разрубленное тело Григория, а уже через миг огнебородый князь смотрел волчьим глазом, сжимая меч в громадных, поросших рыжими волосами руках. Наконец сморило. Только и сон не принес покоя.
Понял, что едет на коне, во главе отряда воинов. Вместо рваной, вонючей поддевки добротная одежа. Голова ощутила тепло войлочного подшлемника. Шлем, островерхий, узорчатый, исполненный Волховецкими кузнецами, приятно тяжелил голову. Позолота наручей. Гридни, чуть отстав правили следом. "Княжью думу спугнуть, себе дороже. Голова у каждого одна". — Олег усмехнулся велеречивости мелькнувших слов. И вновь углубился в размышления.
"Не ясна наглость варяжского атамана. Идешь себе мимо, иди. Так нет, будто нарочно, как на вызов, два села сжег. И ведь знает, тать, что брать с них нечего. Все в осень князю свезли. А всеж налетел. Н у ничего, посчитаемся. Мысли перескочили на другое. — С Бориской как ни крути, что-то делать надобно. Совсем с глуза съехал. Как с княжения прогнали, вовсе управы нет. Народец почем зря изводит. Пьянь вокруг себя собрал. А как что ни по нему, глядит, будто съесть норовит. Эх, Глебушка, не сгинул бы ты, и Бориску б до ума взрастил. Ладно, вернусь, придумаю неслуху дело. Пусть хоть в Новгород, что-ли, с посольством отправляется. А то.
Додумать не успел. Всхлипнуло совсем рядом. Стрела, пущенная из глубины зарослей, пробила грудину коня. Сивко, захрипел, и, спотыкаясь, рухнул на колени. Всеслав дернул сапог, вырывая ногу из кованого стремени, но момент был упущен, и многопудовый конь, завалился на бок, придавив седока.