Ирдан усмехался, глядя на меня. Сволочь! Жутко захотелось показать ему средний палец. Остановило только то, что он все равно не поймет. Вместо этого я кое-как натянула рубашку на грудь и мрачно прохрипела:
— Объясни мне, что за хрень произошла? Где Мавен? Жива?
Вместо ответа Ирдан подошел ко мне и осторожно подхватил меня на руки.
— Пойдем, поешь сначала. Лекарствами я тебя напоил, но без еды быстро потеряешь силы. Там все и объясню.
И вынес на руках на улицу.
Уже стемнело. Костерок, вокруг которого сидели кружочком сидели «серые плащи», весело трещал. В воздухе аппетитно пахло печеными овощами и мясом. Надеюсь, оно будет не с кровью. Хватит ее на сегодня.
Ирдан шуганул своих людей. «Серые плащи» растворились мгновенно, будто их и не было. Вот это дрессура!
Ирдан сгрузил меня под яблонькой на заботливо постеленный плед. Вручил мне деревянную чашку с горячим бульоном, которую я едва не расплескала. Слабость разливалась по всему телу, и руки совершенно не хотели меня слушаться. Мой галантный кавалер придержал чашку, помогая мне выпить очередной травяной отвар, в эту же чашку, не заморачиваясь, набросал горячих овощей с костра и залил бульоном из котелка.
— Ешь все, ты много крови отдала.
— Сначала скажи, что случилось.
— Сначала съешь. Не заставляй меня тебя кормить.
И насмешливо посмотрел на меня обычными, вполне человеческими глазами с нормальным зрачком. Вот и не скажешь, что змея — мужчина как мужчина.
Ирдан, глядя, как я неловко давлюсь горячим пряным бульоном, устроился напротив.
— Королева жива и спит в комнате, восстанавливается. И спать будет долго. Твоя кровь ее спасла. Хорошо, что у меня были шипы рут.
Я поперхнулась.
— Что у тебя было?
— Шипы. С их помощью лекари извлекают из плодов и деревьев вытяжки и соки или, наоборот, впрыскивают сок из одного дерева в другое. Так получается создавать редкие растения… С кровью, как оказалось, это тоже работает.
— Как оказалось?!
— Ну все же получилось.
— То есть, этого до тебя никто не делал?
Ирдан пожал плечами.
— Не уверен.
Ох, мне бы чуть больше силы в руках… Я представила, как горячий бульон из моей чашки стекает по его спокойному лицу, а на с носа свисает шкурка от помидора. Вот ведь гад!
— Но, — продолжал этот чокнутый змей, — все закончилось сносно. Скажи, Дэя правда свободна теперь?
Я вспомнила радостный крик девочки, ее счастливый голос и прощание. Тихо ответила.
— Правда. Она была очень счастлива. Знаешь, она сказала, что если бы ты ее не освободил сейчас, то она совсем скоро стала бы частью Мавен. И еще она передавала тебе «спасибо» и просила поцеловать тебя от нее. Но, извини, мне чего-то не хочется.
Ирдан улыбнулся. Я поразилась: впервые видела, как он улыбается. Мне казалось, он не умеет.
— А зря. Песчаники отлично целуются. Мы вообще хорошие любовники.
Это что, предложение? Еще чего не хватало. Я поспешила перевести тему.
— Песчаники? Ты же не человек? Кто?