Когда Эйприл появилась на площадке перед своим домом, ее мысли были черны, как безлунная ночь. Ей предстояло сделать выбор из двух одинаково ужасных вариантов.
https://www.youtube.com/watch?v=ZGH8R5VwI2k — WITHIN TEMPTATION – The Reckoning
In Blood and Tears
A thousand times
We rise against
We’ll always hold the line
Айрис. Побег
Зуммер вызова противно запищал и вырвал Венди из царства сновидений. Огонек мигал красным — срочный вызов. Девушка быстро протерла глаза, схватила наушник, вставила в левое ухо и нажала кнопку приема.
— Мэм, срочное сообщение. В районе наблюдательного поста ведутся боевые действия.
— Переключай на боевой канал.
Раздался шум и треск статики, продолжавшийся, пока дежурный оператор соединял Венди с общим каналом, по которому раздавались тревожные голоса. Несколько секунд она слушала переговоры, быстро определив, что командир поста собирал свои огневые двойки, готовясь к бою. Он же и поднял тревогу в главном лагере, запрашивая инструкций.
— Это Тень, — произнесла Венди тихо, зная, что ее голос все равно будет усилен до четкого, хорошо слышного уровня. — Что произошло? Ваш пост атакован или нет?
«Радио: Тень, я Форвард два-пять; согласно ранее полученным указаниям, мы вели наблюдение за поселением местных рядом с нашим расположением. В 6:22, семь минут назад, наши ребята обнаружили группу бойцов, предположительно здешних военных сил. При продвижении через лес они попали в засаду, устроенную крупными монстрами, и сейчас отступают в направлении своего поселения. Однако у них есть пострадавший и темп движения группы очень медленный. Существует угроза, что группа будет уничтожена до того, как достигнет безопасной зоны в своем городе. Каковы будут ваши указания, прием?»
Венди слушала все это, натягивая полевую форму и застегивая ремень с кобурой на поясе. Уже выбегая из своей комнатки, она схватила висевшую на ремне винтовку и разгрузку с магазинами.
— Я немедленно выдвигаюсь к вам! Ведите наблюдение и соберите группу быстрого реагирования, чтобы быть готовыми вмешаться, как только я прибуду. Оператор, организуйте транспорт!
Через пять минут «Кондор» ждал во дворе. Рев двигателей разносился по лагерю. Пиксар, Анна и Кризис с оружием в руках стояли, готовые сопровождать Венди. Без лишних слов четверо солдат запрыгнули в десантный отсек машины. Ховеркрафт зашумел винтами и сорвался с места. Боевая машина понеслась, к удаленному посту, по местности, которую ранее разведали отряды пехоты.
— Мы будем помогать? — спросила Анна. — Ты уверена, что пора?
— Анна! Как можно так говорить? Люди же погибнут, если мы ничего не сделаем! — возмущенно вмешалась Кризис.
— Кризис, заткнись! Я не тебя спрашиваю!
— Пора вмешаться, Анна. За несколько дней наблюдений, не было обнаружено ни единого следа имперцев. И вот подвернулся случай проявить наши дружественные намерения посредством оказания помощи здешним воинам в борьбе с чудовищами. Ситуация опасная, но лучшего шанса завязать знакомство не придумаешь.
«Кондор» несся на полной скорости. За полчаса ховеркрафт пролетел над землей сорок километров, разделявшие лагерь землян и наблюдательный пункт на окраине местного города. Транспорт ворвался в расположение наблюдателей, резко затормозил и ушел в занос. Анну и Кризис швырнуло на Венди и Пиксара, отчего отсек для десанта наполнился ругательствами. Водитель мастерски остановил машину с помощью заноса, притеревшись боком к замаскированному камуфляжными сетями блиндажу.
Венди и ее сопровождающие выскочили на траву.
— Где старший? Докладывай!
Солдат в броне, расписанной лесным камуфляжем, подскочил, вскинув руку в воинском приветствии.
— Группа бойцов продолжает отступать, подвергаясь все более решительным атакам со стороны существ. Они применяли боевую магию, чтобы удержать противников на расстоянии. Дрон ведет наблюдение. Пока вы добирались, эти ребята сместились в нашу сторону, и теперь до них совсем недалеко.
Словно подтверждая слова докладчика, вдали раздались звуки взрывов, сопровождаемые глухим ревом раненого чудовища.
«Нет, какая все-таки удача! Лучшего повода для знакомства и придумать нельзя! Держитесь парни, тетя Венди спешит на помощь».
Венди окинула критическим взглядом выстроившихся бойцов.
— Ты, — она ткнула пальцем в солдата, чей черный бронекостюм был расписан узорами паутины, а на рогатом шлеме была нарисована паучья морда со жвалами, а на месте глаз сверкали красным визоры, встроенные в лицевую пластину, — а еще ты, ты, и во-о-он ты — останетесь сторожить лагерь!
*недовольное бу-бу-бу*