— Простите, Себастьен, я задумалась. Я с вами, здесь и сейчас, — подняла глаза, улыбнулась, сделала глубокий вдох и положила вторую руку ему на плечо. Его глаза полыхнули огнем, обожгли…
Целоваться под фонарем было просто прекрасно. Это был самый подходящий для таких дел фонарь на всем белом свете.
Элоиза открыла глаза, встретилась с его взглядом. Снова улыбнулась.
— К вам или ко мне? — спросил он, не отводя от нее взгляда.
— К вам, — выдохнула она. Ей всегда было проще самой пойти к мужчине, чем принимать кого-то у себя.
Он обнял ее за плечи, и они отправились в отель.
* 12 *
Позже Элоиза никогда не могла вспомнить подробностей того вечера. Кажется, они пришли к нему в номер, в гостиной не задержались, пошли в спальню, целовались, раздевались, смеялись, что-то говорили… Окружающий мир кончился. Да, впрочем, он и не был им нужен, им хватало друг друга.
И определенно, мужчины лучше она в своей долгой и насыщенной жизни не встречала.
Открыла глаза, улыбнулась, потянулась. Глядя в глаза, поцеловала его. Снова зажмурилась.
— Элоиза, вина?
— Да, пожалуйста, — она намотала на палец выпавшую из прически прядь и попыталась зафиксировать ее в узле шпилькой.
Себастьен вышел в гостиную, звенел там бокалами.
А она открыла глаза и вместо понятного номера в отеле вдруг увидела совсем другое. Ночная улица, смеющиеся глаза перед ее лицом… совсем другие глаза, не эти, не сегодняшние. Потянуло холодом, и вдруг звук выстрелов, выражение лица страшным образом меняется, и глаза становятся пустыми, безжизненными.
Элоиза зажмурилась, но кошмарное видение не исчезло.
Вернувшийся Марни увидел только, как жутко изменилось ее вот только что сияющее счастьем лицо.
— Что случилось, Элоиза? Вам померещился призрак? — встревожено спросил он.
— Можно сказать и так, — проговорила она, снова зажмурилась на мгновение, а потом сказала ужасное: — Простите меня. Я не должна была так забываться. Я была неправа, простите меня, пожалуйста. Это невозможно, у нас ничего не получится.
Молниеносно надела платье и туфли, схватила остальное, на мгновение пригвоздила его взглядом к полу.
Он поставил на пол бокалы, осторожно подошел к ней и аккуратно взял за плечи.
— Элоиза, что случилось? Все же было хорошо? Не убегайте, пожалуйста, — он старался быть убедительным и проникновенным, но в ее глазах не было разума, только страх.
— Если я останусь, для вас это рано или поздно плохо закончится.
Вывернулась из его рук и убежала в ночь.
Заскочила в свой номер, надела на себя все, что еще не успела к тому моменту, схватила сумочку и выбежала на улицу.
Слезы пришли даже не за первым углом. Она не очень разбиралась, куда именно ее несут ноги, подальше от ни в чем не повинного человека, да и ладно. Прислонилась к стене. Услышала звук быстрых шагов, почувствовала, что это он, понимающий, что на шпильках она далеко не убежит, ищет ее. Собралась с последними силами, отвела ему глаза, и как же это оказалось трудно! Она закрыла глаза и не дышала, пока он не прошел мимо и не ушел далеко.
Достала из сумки телефон. Там уже была пара звонков от него, но она же так и не включила звук после выхода из театра, не до того было. Потому и не услышала. И хорошо, что не услышала.
Набрала номер Линни.
— Скажи, к тебе можно сейчас приехать? Ты еще не спишь?
— Дорогая, в чем вопрос, конечно! А ты чего ревешь?
— Расскажу…