— От нас не отстанут, и на ботике нам от них не уйти, — резюмировал Мартин.
— Ты же у нас пиратствовал, так что думай давай.
— Между прочим, я этим и занимаюсь, — огрызнулся Мартин. — Благодаря, не будем называть имен, — фыркнул он, — у меня почти нет опыта.
— И вряд ли он появится, — указал на разворачивающийся парус и отходящую от пирса шхуну.
— Зря они якоря обрубили, — покачал головой Мартин и тут в его глазах появился характерный блеск озарения.
— Излагай, — тут же навострил уши, готовясь услышать самоубийственный план. Нет, ну а какой еще, в нашей-то ситуации?
— Идем к рифам, у нас осадка низкая, мы проскочим, а они в обход пойдут, — сказал Мартин прищуриваясь и налегая на рулевое весло.
— И в чем подвох? — Спросил, спиной ощущая грядущие проблемы.
— Нууу… Скорее всего, попадем в течение и нас унесет далеко-далеко в неизведанные земли.
— Это мы переживем, не темни.
— Где-то тут в рифах логово помеси ктулху и кракена, — Мартин жизнерадостно, с огоньком безумия улыбнулся, — тогда нас сожрут.
— Теперь я спокоен, — хохотнул, и вправду ощутив что-то вроде покоя. Нервного такого, но хоть неопределенность душу не терзает, и то хлеб.
Между тем, преследователи нас стали понемногу нагонять, и наверняка бы нагнали, если бы не начавшиеся рифы. Шхуне пришлось свернуть, и мы получили небольшую передышку.
— Мартин, это что? — Спросил, увидев торчащую из воды кочку.
— Понятия не имею, — отозвался тот. — Ты же на носу сидишь, на что хоть похоже?
— Кочка какая-то, — ответил, не зная, как еще описать увиденное. — Коричневая, — добавил, приглядевшись внимательней.
— Ну, потычь ее веслом, может это монстр какой водный облегчился, — посоветовал Мартни.
— Раз оно само не тонет, пусть плывет…
— Да нет, — перебил меня Мартин, — я вполне серьезно советую, в таких кучах иногда весьма ценные штуки попадаются, обычно ингредиенты разные, трудно добываемые, но и всякие артефакты могут быть.
— Тогда держи правее, — скомандовал, беря весло на манер лопаты.
Днище ботика обо что-то шкрябнуло. Весло ударило в кочку, да так, что чуть не вывернула мне руку, а потом нас подхватила волна и резко бросило вперед.
— С-слушай, М-мартин, а к-кочки м-моргают?
— Н-нет.
— Т-тогда… это что сейчас такое было! — Проорал, разминая плечо.
— Мы на полном ходу врезали по глазу ктулхокракена и полирнули ему черепушку. Нам, кстати, хана.
В подтверждение его слов вода вокруг начала пениться и бурлить. Показалось гигантское щупальце, дополненное отростками с клешнями на концах. В стороне мелькнуло еще одно. Сзади что-то забулькало, показалось нечто похожее на поросшую мхом шишкку, усеянное знакомыми кочками-глазами.
— Камера обскура, — протянул Мартин.
— И? — Спросил, хватаясь за борт, когда очередное щупальце взметнулось в полусотне метров справа, и наш ботик накренился на волне, жалобно скрипя рангоутом.
— И это дает нам шанс. Оно, — Мартин указал на монстра за спиной, — почти слепое, а мы слишком мелкая цель, чтобы ловить нас при помощи какой-нибудь эхолокации или обоняния. Оно нас пытается нащупать.
— Ты намекаешь, — посмотрел на обходящую рифы шхуну.