— Ольга, ты где? С Нечаевым ещё не встречалась? Только идёшь? Тогда передавай ему привет от Марии. Да, она — это моя мама. Всё, на связи.
Он снова повернулся к матери.
— Мне надо с тобой о многом поговорить.
— Ты же и так уже всё знаешь.
— Нет, не всё. Я хочу знать всё про перемещение во времени.
— Зачем тебе это?
Лёшка вскочил из-за стола, бросился к матери, обнял её.
— Я всегда считал тебя обычной женщиной — работа, дом, кухня, стирка. Скукота! А вот Мария Егорова — это героиня! Нам в школе рассказывали про неё, ну ты знаешь. И тут выясняется, что моя мама и есть та самая легендарная женщина! Я был рядом почти двадцать лет, и не догадывался об этом. И никто не догадывался. Почему ты это скрывала?!
— Глупый! — Мария гладила сына по макушке. — Я всегда хотела жить обычной жизнью, чтобы у меня была семья, сын. Я мечтала об этом ещё в детском доме. Ты ведь знаешь, что мой отец, а твой дед, погиб на войне. Он был в отпуске, потом вернулся в часть, и вскоре его убило. Мама получила похоронку в тот день, когда поняла, что беременна мной. Она умерла, когда мне было пять лет. В детском доме все мечтают о своей семье. А приходится быть жёсткой и сильной. Ты не представляешь, как это надоедает! И вот я встретила твоего отца, и мы стали жить обычной жизнью, как все. Без вот этого — коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт. А весь этот героизм остался в прошлом.
Она кивнула на лежащие на столе награды.
— Ты знаешь, какое у меня было задание? Собрать информацию, чтобы предотвратить развал Советского Союза. Когда я поняла, что из этого ничего не вышло, я не стала возвращаться назад, в 1968 год. Я подумала, что всё это напрасно, и надо просто жить.
— Но ведь Андрей Нечаев вернулся? — спросил Лёха.
— И использовал знания о будущем в своих целях — стал банкиром, — объяснила Мария. — Я же встречалась с ним тогда, в 1993-м. У него всё было в шоколаде — шестисотый мерс, малиновый пиджак, золотая цепь. Он сделал свой выбор, я свой.
— Говорят, что ты была бандитом?
— Да, завалила из автомата трёх рекетиров, которые наехали на наших друзей. Ты же понимаешь, что об этом не стоит всем рассказывать.
Лёшка глядел на мать с нескрываемым восхищением.
— Ты такая крутая, прямо не верится! Прости меня, что я тебя не слушался. А отец это всё знает?
— Нет, мы с ним договорились не расспрашивать друг друга о прошлом.
— Тогда лучше будет, если ты сама ему расскажешь. А это тогда надо пока убрать, — Лёха кивнул на ордена и медаль.
— Алёша, а почему ты вдруг этим заинтересовался? — спросила Мария. — Ты поехал к Ковалёву, Ольга поехала к Нечаеву?
— Мам, я хочу доделать то, что не получилось у тебя — предотвратить распад Советского Союза.
Мария смотрела на сына с недоумением.
— Почему? Зачем? То есть зачем — понятно. А вот почему? Я выполняла приказ. И я его не выполнила, отказавшись возвращаться. Мы с Андреем Нечаевым тогда узнали достаточно, чтобы я поняла одну вещь — без крови сохранить Советский Союз не получится. В октябре 1993-го я была у Останкино, у меня было оружие, но я не смогла стрелять в русских солдат. Возможно, если бы тогда я вернулась, то на основании моего отчёта это бы приказали делать другим. И я не хотела быть виновником, хоть и косвенным, гибели многих людей. А почему этим заниматься хочешь ты? В чём причина?
Алексей растерялся.
— Но ведь все говорят: в Советском Союзе было хорошо, он развалился в результате предательства. Из-за этого разрушена промышленность, начались национальные конфликты, в республиках стали убивать русских. А если бы остался Советский Союз, то этого бы не было. Даже если бы в 91-м силой подавили сторонников Ельцина, то жертв всё равно было бы меньше.
Мария с сомнением покачала головой.
— А если бы в результате началась гражданская война? Примерно как в Югославии в 90-е. Это далеко не Советский Союз, а там были сотни тысяч убитых и миллионы беженцев. Что же тогда было бы в нашей стране? Вспомни — в гражданской войне в России в начале 20 века погибло больше 10 миллионов.
— Если бы в 90-е была крепкая власть — ничего бы не случилось, — уверенно заявил Лёха.
— Наверное, если бы я перед этим не попала в 1943-й год, я бы тоже смотрела на это с оптимизмом, — ответила Мария. — Но я видела войну, и мне хватило. Это не должно повторяться.
— Сейчас другое время, — продолжал Лёха. — Сейчас наше поколение начинает отвечать за будущее страны. И мы должны действовать решительно. Я хочу найти машину времени, переместиться в 91-й и предотвратить распад Советского Союза. И пока у меня всё получается.