– И вы блокируете каждую его попытку уйти от вас.
– Для его же блага, для блага его семьи. Здесь они счастливы. И денег в семью он приносит больше – Редлиф улыбнулся. – Опять же, выкуривает в день всего две сигареты.
Флетч покачал головой:
– Джек просил меня поговорить с вами. Я поговорил.
Редлиф кивнул:
– Спасибо, что заехали.
Флетч поставил стопку с остатками коньяка на стол. Помялся, но добавил:
– Того, кто убил доктора Джима Уилсона, найдут. Это я вам гарантирую.
– Я уже договорился, что расследование будет вести местное отделение ФБР. Этим вечером в Виндомию должен прибыть лейтенант Корсо.
– Вы потратили много времени для того, чтобы подобрать человека, которою можете контролировать. Так?
– Так или иначе, мистер Флетчер, я позабочусь, чтобы справедливость восторжествовала. Увидимся утром. В семь в спортивном зале.
– Хорошо. – Флетч направился к двери.
– Мистер Флетчер?
Флетч обернулся:
Редлиф стоял на том же месте, что и в тот момент, когда Флетч вошел в кабинет.
– Одну минуту, пожалуйста. – Пауза. – Мистер Флетчер, у меня сейчас будет обширный инфаркт.
– Что?
Редлиф повалился вперед. Грудью, головой ударился об стол. Его отбросило в сторону. Падая на пол, он сшиб с подставки глобус.
Перекатился на спину, застыл между столом и сваленным глобусом.
– Боже мой! – выдохнул Флетч.
И поспешил к Редлифу.
Отставив глобус в сторону, опустился рядом с ним на одно колено.
Веки Редлифа дернулись. Замерли.
Флетч попытался прощупать пульс у него на шее, потом на запястье.
– Вы опять правы, Редлиф! – воскликнул Флетч.
Глава 21
– Джек?
Оставив дверь открытой, Флетч вошел в ту половину коттеджа, которую отвели Джеку, и зажег лампу на прикроватном столике.
Джек сел, щурясь, посмотрел на Флетча:
– Который час?
– Сорок пять минут первого.
Джек тряхнул головой.
– Я спал.
– Не самый плохой способ проводить время в постели.
– В чем дело? – спросил Джек. – Ты еще в смокинге.
– Редлиф умер.
– Доктор Честер Редлиф?
– Он самый.
– Кто его убил?
– Я.
– Что?
– Я убил Честера Редлифа, – уточнил Флетч.
– Лучше скажи мне, зачем черепахе пересекать дорогу.
– Чтобы добраться до автозаправки «Шелл».
– Ты шутишь.
– Отнюдь.
– Чем ты его убил? Как?
– Словами. Ты попросил меня поговорить с ним. Я поговорил. Думаю, ты не ошибся: с Честером Редлифом давно уже никто не говорил откровенно, по душам. Разговор получился нервным. Теперь-то я понимаю, что поставил под сомнение его modus vivendi. [15] Назвал его диктатором. Даже идиотом.
– Ты назвал доктора Честера Редлифа идиотом?
– Вырвалось, знаешь ли. Упрямый человек, каким бы умным он ни был, – идиот.
– Он умер от того, что его назвали идиотом?
– Умер он or обширного инфаркта. Но сказал, что его никогда не называли идиотом.
– Сердечный приступ?
– Да.
– Его отравили?
– Нет. В комнате мы были вдвоем. Оба пили из одной бутылки коньяка. У него случился инфаркт. Он даже это понял. Его личный доктор подтвердил, что Редлиф умер от инфаркта.
– Так он умер от инфаркта?
– Наконец-то до тебя дошло.
– Ты его не убивал?
– Я ненавижу упрямство.
– А я ненавижу картофель-фри, который выглядит как лобковые волосы.
– И вот что интересно. Прибыл детектив Корсо, присланный отделением ФБР в Джорджии.
– Уже?
– Не для того, чтобы расследовать смерть Редлифа. Как я понял, Редлиф настоял, чтобы именно ему поручили расследование убийства доктора Джима Уилсона.
– Какой смысл самому выбирать детектива?
– На тот случай, если убийцей окажется член семьи. Вот тут власть и влияние можно употребить с тем, чтобы убийцу определить в клинику и не доводить дело для суда…
– Такое возможно?
– Можно привести примеры.