В книге описаны операции, которые проводились на юго-западном театре военных действий, где в зимней кампании наносился главный удар, имеющий целью разгром крупнейших вражеских группировок - групп армий "Юг" и "А" и освобождение Правобережной Украины и Крыма, а в летней кампании - разгром группы армий "Северная Украина".
Сложность всех этих операций заключалась в том, что они проводились непрерывно летом и зимой 1943 г. и весь 1944 г. Все оня были наступательными и отличались большим пространственным размахом, маневренностью, участием огромных масс войск и боевой техники с обеих сторон. Особенно это относится к Уманско-Ботощанской и Львовско-Сандомирской операциям.
Наше наступление в конце 1943 г. и в течение 1944 г. успешно развивалось не потому, что враг ослабил силу своего сопротивления (немецко-фашистская армия все еще имела большую численность на советско-германском фронте: 5223 тысячи солдат, 236 дивизий и 18 бригад), а потому, что мы завоевали превосходство над врагом во всех отношениях. Сила Красной Армии, передовой характер советского военного" искусства определялись решающими факторами: морально-политическим единством и сплоченностью советского народа, совершавшего подвиг под руководством Коммунистической партии; экономической мощью государства. Опытом войны доказано. что оперативное искусство и тактика Красной Армии превзошли оперативное искусство и тактику гитлеровской армии.
Все рассматриваемые операции непохожи одна на другую не только по количеству сил, средств и по условиям местности, но главным образом по формам и методам их проведения и многообразию добытого в сражениях опыта.
Творческий подход командования, а не шаблон в проведении каждой операции стал школой передового советского военного искусства.
Командно-политические кадры Красной Армии, обладая большими военными и политическими знаниями, ленинской закалкой, преданные Родине, успешно применяли советскую военную науку на полях сражений.
Кроме того, Красная Армия вступила в полосу зрелости, когда ее воины от маршала до солдата приобрели такой опыт, при котором силы каждого удесятерились, стали выполнимыми казавшиеся ранее непосильными боевые задачи.
В книге освещаются боевые действия войск 1-го и 2-го Украинских фронтов, говорится о деятельности командования, Военных советов и штабов фронтов.
Я считал важным восстановить картину событий в тех масштабах, в каких имел возможность это сделать по своему тогдашнему положению, то есть в масштабах фронта и проводимых им операций, стремился еще раз осмыслить и оценить операции, проводимые 1-м и 2-м Украинским фронтами, изложить их ход на основе личных воспоминаний и архивных документов.
В книге мне хотелось описать:
- сражения миллионных войсковых группировок, которые наносили слитные удары по врагу, массовый героизм советских воинов;
- широчайшее проявление воинского мастерства и доблести всех родов войск во всех видах боя, операций и маневра;
- сокрушение и прорыв вражеской обороны при мощной поддержке артиллерии и авиации, стремительное наступление при любой погоде (в условиях распутицы, слякоти и грязи), окружение крупных группировок врага, широкий маневр танковых войск в оперативной глубине, смелое форсирование с ходу крупных водных преград;
- массированные удары авиации по вражеским наземным войскам и мужественные бои наших летчиков с воздуха;
- слаженное взаимодействие и твердое управление войсками, самоотверженную работу тыла.
Все это было характерно для сражений 1943-1944 гг., участником которых я был.