- Как ты смогла скрепить их чародейной клятвой верности? - князь схватил меня за руки, - Араминта, ты пыталась колдовать?
- Сейчас? Нет. Только там, в подвале. Но у меня ничего не вышло. Точнее вышло не совсем то, что нужно, - я смутилась.
- Черт с ним с подвалом! У тебя получилось сейчас! Ты понимаешь? Араминта, мы можем попробовать выйти отсюда!
Блин, ничего не понимаю. У меня получилось магическим образом соединить Горыновну и Баюна? У Дамира не получается колдовать, а у меня получилось? Хм... Ну ладно, допустим.
- Так и я о том же. Муррр... - встрял Баюн сладко потянувшись, - Она медальон Кощея каким-то образом получила. К ней его сила и перетекла. Вот так. Мряу...
- Что? - я открыла рот от удивления.
- Ну, так ты ж иномирянка? Не волшебная, значит. А магические силы тебе через Кощея перешли, когда в наш мир перенеслась. Он их кому-то много лет собирал. В медальон упрятывал. Вот ты в его доме чудеса вершить и можешь. Замок тебя за хозяйку признал. Мррр...- Баюн лизнул лапку и с превосходством посмотрел на меня, - Ты его магией пользуешься, а не знаешь, с чего твоя сила начало берет. Кощей хоть и злыдень коварный. Но все ж маг великий. Как он понял, что медальончик не в те руки попал, так стал выслеживать, кто ж его силушкой балуется. Бросил взор в зеркальце волшебное, увидал тебя. С тех пор и приглядывает. Ждет, когда ж ты от силы сама откажешься.
- Так это все Кощей? - кусочки головоломки стали понемногу складываться в замысловатый рисунок.
- Кощеюшка, - покивал котик, - Тяжеловато ему пришлось. Грхалей заворожил - ты отбилась. Подле дома Бабы-Яги зачарованным огнем кинул - в другого попал. Тут на тебя демона наслал - опять не помогло. А все почему? Волшба-то у вас родственная. Не дает ему тебя осилить, да и ты ему вред причинить не сможешь. Так то...
- Кому же Кощей предназначал силу? И почему медальон ко мне попал? - вопросительно поднял бровь Дамир, внимательно всматриваясь в кота.
- Этого я не знаю. Кощей при мне такого не обсуждал.
Я вздохнула. Вроде бы вот и ответы нашлись, но все лишь еще больше запуталось. А впрочем, что сейчас об этом думать? Как говаривала незабвенная Скарлетт О"Хара: "Подумаю об этом завтра..."
Двери замка по-прежнему были раскрыты настежь. Но стоило Руслану сделать хоть шаг, невидимая стена преграждала выход.
- Пробуй, - прошептал синеглазый князь, легонько пожимая мою ладонь.
Уф, только бы снова не оказаться голой!
Щелчок пальцами и я спокойно вышла наружу.
- Получилось! Идемте, ребята!
Руслан попытался покинуть пределы замка.
- Нет. Мы все еще взаперти. Сделай что-нибудь, Араминта!
Я опять щелкнула пальцами. Потом взмахнула рукой. Ни какого эффекта. Мои друзья оставались по ту сторону преграды.
Вдруг по сторонам послышался дребезжащий смех.
- Никто не покинет пределы дома без моего разрешения!
Я оглянулась по сторонам. Черная равнина. Темный замок. И старческий голос Кащея.
- Но я-то вышла!
Снова смех. Дикий хохот.
- И что ты будешь делать одна? Иномирянка! Куда пойдешь? Пока твои спутники в моей власти, я - хозяин!
Я посмотрела на ребят. Васильковый взор Руслана светящийся нежной теплотой и пониманием. Карие глаза Дамира, такие взволнованные, напряженные.
Черт, куда я без них?
- Что ты хочешь? - крикнула я в пустоту.
- Отдай мою силу! - раздался ответ.
Магия... Моя мечта, моя сказка. Волшебство, то ради чего я нахожусь здесь. Мои детские воздушные замки на несколько недель стали реальностью. Как я лишусь этого?
С другой стороны... Мои друзья. В этом мире я обрела то, чего мне так не хватало в своем. Я получила заботу, нежность, понимание... Возможно любовь.
- Забирай! - слезы сожаления скатились по щекам, но я понимала, что поступаю правильно.
- Давай сюда мой медальон.
Соленые потеки мигом высохли. Нда, неувязочка.
- Ну, он у меня не совсем есть... Точнее его уже нет... Вообщем, я его сломала, - призналась я и тут же поправилась, - Но это была вынужденная мера! Я не хотела.
- Ты уничтожила мой медальон?! - мне показалось, что я оглохну от этого крика. Столько ярости, злости, - Как ты посмела сломать его?!
- Ой, простите... Я же не знала, что он ваш.
Из пустоты появился дистрофичный силуэт Кощея. Он протянул костлявую руку обтянутую сморщенной кожей. На корявых пальцах болтался знакомый камешек в серебряной оправе.
Сколько же их у него???
- Дотронься! - приказал Кощей.
Я встретилась глазами с Русланом.
- Не надо, - взволнованно прошептал князь.
Перевела взгляд на Дамира.
- Давай, - решительно кивнул он.
- Дотронься! - требовательный крик костлявого старикашки.
Я взглянула на Кощея. На сморщенное возрастом лицо. На впавшие скулы. На крючковатый нос, зло поджатые губы. Взглянула в его глаза. Черного агатового цвета.
На миг мне показалось, что я видела раньше этот взор. Но нет, откуда? Может быть просто похож...
- Дотронься!!!
Я протянула руку и коснулась гладкой поверхности медальона. Стало трудно дышать. Что-то поднималось во мне, стремясь к кончикам пальцев. Что-то неслось наружу ища выход.
Медальон засветился. А я опустошенно опустилась на землю.
Кощей дико заревел. Хриплый рев перелился в кашляющий хохот.
- Араминта! - ко мне бежали друзья.
Смогли. Выбрались. Все будет хорошо.
Перед глазами потемнело, и сознание покинуло мое ослабевшее тело.
Глава 16
Рассудок возвращался медленно. Сначала один за другим, словно кадры из кинофильма, начали всплывать образы. Потом появились отрывки воспоминаний. Следом в голове зазвучал злобный смех.
Дьявол! Я собственными руками отдала частицу своей мечты. Я больше не ведьма.
Из-под закрытых ресниц заструились горькие слезы.
- Солнышко, не плачь, милая...
Такой родной ласковый голос Руслана.
Чуть приоткрыла глаза. Густые волосы взъерошены, взгляд уставший. Сколько же времени он провел здесь, рядом со мной?
- Который час?
- Сейчас уже вечер. Ты четыре дня была без сознания. Я так боялся за тебя, - князь взял мою руку и поднес к губам, - Как себя чувствуешь?
- Нормально, - я чуть села на ворохе мягких подушек, - Где мы?
- У Берендея.
- А где все? Как ребята?
- Горыновна с Баюном отправились к себе. Коту не терпелось обозреть свое новое жилище. Богдан с Аленкой уехали к ее родителям. Как я понял, свататься. Емеля куда-то запропастился. Сказал, что у него тоже важные дела. Ну, а Иван с Веселиной милуются, - Руслан улыбнулся, - Девчонка осознала свою ошибку и настаивает на немедленной свадьбе.
- А Дамир? - спросила я.
- Где-то бродит, - он нежно провел пальцами по моей ладони, - Араминта, я не смог бы жить без тебя.
На секунду воцарилось молчание. У меня даже в душе потеплело. Неужели я ему и, правда, не безразлична?
- Спасибо.
Руслан тепло улыбнулся:
- Почему ты не сказала, что у нас проездом?
- Мммм?
- Ты - иномирянка.
- Ах, это... Для тебя это имеет большое значение?
- Нет, конечно, - князь ласково погладил меня по щеке, - Выздоравливай быстрее. Завтра у царевны небольшой девичник и она надеется, что ты тоже будешь там.
- Постараюсь, - хмыкнула я.
Руслан ласково прикоснулся губами к щеке и тихо прошептал на ухо:
- Кстати, с Дамиром я поговорил. Мне кажется, он больше не будет тебе досаждать.
И вышел из комнаты.
Я опешила. Что значит поговорил? Кто его просил? Отшил красавца-брюнета вместо меня? Да, как он помел встревать в мою личную жизнь?! Черт! Может я выйти замуж за Дамира планировала?!