Удар был мощным. Желтые глаза уродца расширились, и он впервые издал звук:
- Ой!
Цепь немного ослабла, давая возможность сделать несколько вдохов, но существо все же рук не разжимало.
Что делать? Продолжать бешеный танец? Держать мучителя на вытянутых руках все труднее и труднее, демон не прекращал расти.
Собрав последние силы, я опять шандарахнула чертякой об стенку. Видимо из-за возросшей массы чудовища удар получился просто великолепным! Раздался хруст костей, и демоненок на секунду выпустил цепь из корявых ручонок.
О да! Я так ждала этого момента! Свобода!
Но напрасно я радовалась, коварное существо не желало сдаваться. Вскочив на ноги, он снова бросился, пытаясь поймать концы цепочки. Поймал, зараза!
И тут мне пришла в голову спасительная мысль. Шальная, конечно. Но вдруг повезет?
Я отпрыгнула в сторону и подставила чертенку подножку. А когда он споткнулся, накинула злополучную цепь ему на талию и крепко вцепилась сзади. Мамочка родная, только бы получилось! Я еще так молодааааа!
Демон зарычал, но продолжал упорно расти. Цепочка все больше и больше сдавливала его тело.
Ух, если этот урод не перестанет увеличиваться в размерах, то....
Нда, очевидно, он не мог остановиться или мозгов не хватало. Он все рос и рос, а цепь все туже пережимала раздувшееся туловище.
Если бы демон только отпустил концы... Но глупец никак не мог до этого додуматься. Какая ирония судьбы! Сила есть - ума не надо. Его талия стала узкой, как у младенца, потом - как у осы.
Я с интересом наблюдала за тем, что будет происходить с чудовищем. Существо, казалось, не испытывало боли. Оно все еще пыталось наброситься на меня, но теперь вряд ли это получиться.
Перетянутое посередине, тело продолжало расти. А затем демонюга взорвался.... Пуф! Вот и нету великана, вот и нету таракана!
Темнота вокруг меня рассеялась. Появилось очертание знакомого коридора Кощеева замка.
Точно! А вот и мои друзья стоят с испуганными лицами:
- Где ты была? - Руслан бросился ко мне, - Что случилось?
- Не знаю. Там было так темно и страшно, - всхлипнула я, - Чудовище пыталось меня убить.
- Все будет хорошо, милая, - князь нежно провел рукой по моим волосам, - Я постараюсь всегда быть рядом. Веришь?
- Угу.
А ведь мне и правда хочется верить. Окончательно и бесповоротно. Навсегда растворяясь в теплых бархатных глазах этого мужчины.
- Хм, - раздался ироничный смешок Дамира.
Я покосилась на брюнета. Тот стоял скрестив на груди руки и криво ухмылялся. А нечего было отсутствовать столько времени!
- Ну чего, пошли что ли? - Горыновна прервала мои мысли, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, - Нам еще выход искать. Кощей так просто не отпустит.
Я нахмурилась. Или мне кажется, или Змея говорит как-то иначе, чем всегда. Точно! Открывают рот только две головы, а третья молчит.
- Горыновна, а что ты во рту прячешь?
- Ничего, - ответили крайние головы, а покраснели все три, - Ну ладно... Только не ругайтесь. Ну не смогла я!
Змея выплюнула на протянутую лапу маленького обмусоленного пушистика с огромными виноватыми глазами.
- Я больше не буду... - промяукал он.
Котяяяя!
- Так он же нас хотел погубить, - воскликнул Емеля.
- Я не буду... - тихо прошептал котенок, - Никогда больше не буду...
Глава 15
Выход нашелся почти сразу. Но сколько мы не пытались, пройти сквозь двери, так и не получилось. Все время натыкались на невидимую преграду мешающую сделать шаг наружу.
- Ты же всесильный маг! Сделай хоть что-нибудь, - раздраженно подталкивала я Дамира.
- Я не могу. Словно что-то сдерживает, какая-то сила не позволяет, - спокойно отвечал он.
- Но в подвале у тебя получилось же, да? Почему же твои способности пропали так внезапно? - все больше распалялась я, - В самый неподходящий момент?
- Да, меня тоже это весьма интересует, господин Дамир, - неожиданно подал голос за моей спиной Руслан.
Я изумленно обернулась к князю.
Блин, сказала же просто так. От безысходности вырвалось. Чего Руслан-то ополчился? Тоже нервничает, наверное.
Дамир снисходительно прищурился:
- Кто бы говорил... У самого сил не хватает даже на самое простейшее колдовство, решил и меня в слабаки записать?!
Я потрясенно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Глаза у обоих разгневанно сверкают, ладони сжимаются в кулаки, тела напряжены.
Дамир сделал шаг вперед, схватил меня за руку и притянул к себе.
- Что, князь? Хочешь прибрать к своим рукам чужое? - вызывающе вскинул подбородок он, - Или мне это только кажется?
Руслан сжал челюсть. Глубоко вздохнул и произнес:
- Господин Дамир, мне кажется сейчас не совсем подходящее время для выяснения отношений. Но как только выберемся из этого места, я весь к вашим услугам.
Дамир несколько мгновений сверлил взглядом Руслана, князь отвечал ему тем же.
Наконец брюнет первым опустил глаза в знак недолгого примирения:
- Обсудим все потом.
Руслан кивнул.
Я взглянула в васильковые глаза лукоморского князя. Столько тепла и нежности было в его взгляде, когда он посмотрел на меня.
Подняла голову к Дамиру. Мягкие губы искривила презрительная ухмылка.
Черт, что происходит? Неужели все это из-за меня? Вряд ли. Хотя...
Ох, столько непонятного вокруг. Как во всем разобраться?
С самого начала меня преследуют какие-то тайны. Например, мои магические способности. Я, как иномирянка, не должна была их получить. Ну ладно, председатель Брут с этим сам разберется, обещал ведь. А как объяснить ранение Руслана? Кто-то ведь в него стрелял?
А тут еще этот медальон в руках Кощея...
Нда, как тут не начать подозревать всех вокруг? Возможно, ребята просто перенервничали. Или тут, действительно, что-то серьезное замешано?
- Может я вам подскажу, как выйти отсюда? - проурчал Баюн подставив животик под ласковое поглаживание Горыновны.
- Ой, ты маленький, - умилилась Змея, с удвоенной силой почесывая брюшко разомлевшему котенку, - Коли выведешь наружу, буду тебя до конца жизни сливками, да сметанкой кормить. Мышек стану ловить, до хрустящей корочки жарить и вкусненькими к столу подавать. Все для тебя, родимый!
Тут вскинулись братья:
- Да, как ему верить-то можно?! Он нас сейчас сказками заговорит, да самих к Кощееву столу подаст!
Баюн спрыгнул на пол.
- Нееет, я теперь матушку Змею, никогда не предам! - котик потерся спинкой о хвост Горыновны, - Она меня пожалела. Жизни не лишила. Я ей обязан! Кощей меня в холоде держал, сказки сказывать заставлял, кормить забывал. А теперь я в тепле да довольствии жить собираюсь. Мряу.... Ведь не бросит, матушка... Правда?
- Ох, ты, черненький! Ах, пушистенький, - запричитала Змея, - Никуда я тебя не отпущу! Одна жила, теперь вдвоем будем. Ой, как заживем! Всем на зависть!
Мне одной так кажется или проблема с личной жизнью Горыновны разрешилась сама собой? Зачем муж, коли "сыночек" сразу появился?
- Ну что, "матушка"? - смеясь, спросила я, - Усыновляешь пушистика? Согласна ли заботиться о нем словно о родном? И в беде, и в радости быть рядом?
- Согласна.
- А ты Баюн? Согласен беречь и уважать Змею Горыновну? Быть ей любимым "сыном" пока смерть не разлучит вас?
- Согласен.
- Ну что ж... Объявляю вас семьей! Мамочка, можешь обнять сынульку, - Змея потянулась к чернышу, Баюн с радостью запрыгнул в крепкие материнские объятия. И в этот момент, над нашими головами что-то сверкнуло.
Руслан удивленно посмотрел вверх.
- Араминта, как у тебя получилось?
- Что получилось? - не поняла я.