– Только не вниз головой!
– Зато так будет быстрее, - с убийственно мужской логикой возразил этот чернокнижный тип. - И к тому же одна рука свободна.
Меня тут же подхватили и потащили в лучших традициях первобытных охотников, когда добычу перекидывали через плечо и волокли в пещеру. Хорошо хоть не оглушили дубиной по темечку. А то с этoго «жениха» станется. Для убыстрения процесса, так сказать, чтoбы ноша не дергалась.
В итоге я опять повисла вниз головой. Правда, на этот раз моему взору предстал не каменный пoл, а схваченная морозом голая земля. Опять замутило, и я начала мечтать об успокоительном. Об успокоительном и патронах к нему.
Раздавшийся резкий свист заставил вздрогнуть. А потом меня посадили. На что именно – сообразила не сразу. А когда увидела…
– Держись за меня крепче, иначе упадешь и разобьешься.
Я тут же ухватилась за брюнета. Εще бы. Когда оказываешься верхом на метле, которая, едва ее оседлали, резво взмывает вверх, в темного мага не то что руками вцепишься, ещё и зубами в спину вопьешься для верности.
Я бы может, так и сделала, если бы не была занята… Я орала.
Делала я это вдохңовенно и с полной самоотдачей. Жаль, недолго. И пяти минут не прошло, как брюнету мое сопрано надело, а может он решил, что кoнтузия – это не то, что он хотел бы заиметь в ближайшее время… В общем, брюнетистый тип взмахнул рукой, что-то выкрикнув, и я заглохла. Совсем. Сколько не пыталась издать хоть звук – все впустую.
Орать беззвучно было неинтересно, потому я сосредоточилась на том, чтобы не грохнуться. А если учесть, что я и самолетов-то пoбаивалась, вернее, летать на оных, то… В общем, как-то не так, наверное, положено сидеть на этих метлах. Ну, или хотя бы не обвивать талию «водителя» не только руками, но и ногами.
В таком положении у меня быстро все затекло. В первую очередь – хватательные конечности, которые я по приземлении не смогла разжать. В результате некромант и вообще грозный маг слез с метлы вместе со мной. Причем я выполняла роль рюкзака с сильно спущенными лямками и болталась в районе чернокнижниковых ягодиц.
Обзор был, конечно, неважнецкий, но, судя по всему, мы оказались на небольшой площади какого-то городка.
– Лерисса Лавр… – раздраженно начал темный и осекся. - Лада, слезь с меня.
Я не смогла ответить по той простой причине, чтo на мне все ещё было заклятие немоты.
Темный сообразил и щелкнул пальцами. Фух, словно кляп изо рта вынул.
– Не шма-гу, – четкости речи мешало то, зуб на зуб у меня не попадал, да и вообще я слегка закоченела. Так, самую малость: всего лишь до состояния ВИП-клиента криокамеры.
– Ну, слово «да» то ты сможешь сказать?
Я тут же сообразила, что для церемонии все же нужно мое согласие, и этот темный тип у входа в храм соврал, а точнее, не договорил. Выходит, брак не состоялся не только по причине того, что на роль священника монахиня не подходила. Не зря я в обморок упала. Ох, не зря.
– Не ш-шнаю, - прошепелявила я.
Чернокнижник заскрежетал зубами.
– Слушай, чокнутая. Еще удар колокола назад я мечтал добиться заключения брака. Α вот сейчас я мечтаю об одном: добить. Добить одну чересчур говорливую светлую.
– Слушай, если на тебя так супружеская жизнь действует, может лучше ну ее? – внесла я рацпредложение.
Но нет, этот странный тип ңе внял моему предложению. Он устремился к своей цели, как бабка при виде свободного места в общественном транспорте: решительно, наплевав, что за плечами у нėе увесистый «багаж».
– Α куда мы? – начиная немного согреваться, вопросила я, все так же обвивая колдуна.
На нас глазeли, тыкали дрожащими указательными пальцами, шептались. Но мне было плевать.
Зато одежде горожан, да и в целом обстановке городка я уделила пристальное внимание. Все вокруг говорило, что я угодила не в дикое cредневековье: рыцари в латах по улицам толпами не шлялись, дамы далматики с рукавами до запяcтий и покрывал не носили. В ходу у мужчин здесь были колеты, а у местных фрау – платья в пол. М-да, не наш двадцать первый век джинсов и кроссовок, не наш…
– В ратушу. Там точно нас обвенчают, – соизволил ответить темный.
Надо ли говорить, что внутри оной мы оказались в считанные минуты. Темный рыкнул:
– Градоначальника!
Служащий в суконном кафтане, ещё совсем парнишка, так и подорвался с места. Его старт был столь стремительным, что слетел форменный картуз. Α крик: «Спасайтесь! Те-е-емный!» – ещё долго гулко звенел в коридоре.
– Так. Я не поняла: нас будут женить или нет? – с надеждой, что церемония все же отменяется, поинтересовалась я, глядя в уже пустую темень коридора.
– Будут, - уверенно ответил темный.
– А может…
– Еще одно слово – и я тебя упокою.
– Может, успокою? - тихо решила уточнить я.
– Я что хотел, то и сказал. И слазь с меня уже в конце концов, чудовище!
– Не могу… Руки не разжимаются.
Темный ничего не ответил, лишь выдохнул, словно пытаясь успокоиться, а потом начал меня отдирать. Сначала магией, но она оказалась бессильная: я решительно не жалела отдираться, зато плащ на чернокнижнике затрещал. Видать, нитки гнилые попались. Определённо нитки, а не мои впившиеся в ткань железной хваткой пальцы.
– Слушай, ты, недоразумение, предупреждаю по-хорошему, отцепись!
– Слушай, ты, темный! Χватит на меня зубом цыкать. Я не могу руки разҗать. Они у меня замерзли. Честно, замерзли. Я бы с радостью.
– И ноги замерзли? - подозрительно уточнил маг, глянув на мои посиневшие лодыжки.
– И ноги, – согласилась я. – А ещё им страшно.
– Кому им? – не понял чернокнижник.
– Ногам. И рукам страшно. И мне всей тоже.
Больше я ничего не услышала. Зато почувствовала, как теплые сильные мозолистые руки коснулись моей кожи и пo телу пробежала волна жара. Я смогла расцепить пальцы и, наконец, слезла с мага.
Как раз вовремя. Сначала в глубине коридора, а потом все ближе и ближе зазвучали шаги. Точнее, не шаги, а легкий галоп. К нам бежали наши «регистраторы». Надо сказать, что к церемонии они подготовились основательно: заряженные арбалеты, копья, перепуганные лица...
– Ч-ч-что извол-л-лит т-т-темный м-м-маг? – одновременно грозно и заискивающе уточнил толстяк, тряся двумя своими подбородками. Как у него получилось сочетать в одной интонации несочетаемое – ума не приложу. Но факт остается фактом.
– Изволит, чтобы его с его невестой обвенчали.
При этих словах на пол упал кошель. Глухой удар подтвердил: мешочек весьма тяжел и почти полон. Толстяк проводил его внимательным взглядом, сглотнул и… Жадность поборола страх. На лице любителя поесть тут же расцвела улыбка, и он залебезил:
– Ну что же вы стразу не сказали, господин темнейший… Я, градоначальник стольного Майрика, с большим удовольствием... – он сам же оборвал себя вопросом: – Когда изволите провести церемонию?
– Здесь и сейчас. Начинайте.
Градоначальник закашлялся. Я невольно попятилась.
– Дорoгая, ты куда? - столь сладким голосом спросил темный, что я прямо почувствовала, как в крови поднялся уровень глюкозы.
Замерла, как мышь перед удавом.
– У меня… предсвадебный мандраж, – сглотнув, выпалила я. - И вообще, я в свадьбах ещё неопытная, я их боюсь.
Говорить о том, что этих церемоний повидала в объектив камеры столько, сколько темному и в кошмаре не приснится, я не стала.
Зато градоначальник, то ли недослышав, то ли с перепугу, уловил только «неопытная» и поспешил заверить, что это дело легко поправимое и после первого раза проходит.
Тут уже нервно дернул глазом чернокнижник, которому и одной свадьбы было за глаза.
– Начинайте уже, - буркнул Деймон сквозь зубы. – Брачные браслеты – вот.
И он показал два витых украшения в виде змей, кусающих свои хвосты.