Йольф немного отстал от собратьев. Когда те отошли на достаточное расстояние, он бросил на землю небольшой продолговатый предмет, затем пристально посмотрел на«их» кусты. Так пристально, будто бы он знал, что они там. А после, как ни в чем не бывало, отправился за своими.
Когда те исчезли из вида, Ян медленно двинулся к тому месту, где только что стоял черный йольф. На песке валялся вибронож, который он в свое время подарил Тане.
– И что это было? – мрачно поинтересовался Йорг. – Он что же, знал, что мы сбежали и где прятались?
– Похоже на то… – Ларсен задумчиво потер подбородок. – Ну, в любом случае, мы должны воспользоваться предоставленной возможностью и убраться отсюда.
Ян быстрыми шагами вышел на площадку к арке. Остальные последовали за ним. Некоторое время он внимательно разглядывал ее, затем провел по «камню» рукой. Легонько постучал.
– Это не камень. Металл. Хорошая имитация, – констатировал Ян. – Что за дьявольщина здесь вообще происходит?.. – задал он риторический вопрос.
Йорг пробурчал в ответ нечто невразумительное и сам подошел к арке. Принялся ощупывать ее, чуть ли не нюхать.
– Это портал. Обычный стационарный гипертелепорт. Но очень старый. Я с такими моделями в реальности не встречался, только в виртуальности, когда рылся в исторических архивах, – наконец, вынес вердикт он.
– Ты сможешь его запустить?
– Да хрен его знает. Говорю же, что не работал с такой рухлядью! – раздраженно рыкнул Йорг.
Ян покачал головой. Брат не любил признавать собственную несостоятельность. Особенно, если дело касалось техники.
Оставив Йорга разбираться с порталом, он вернулся к остальным. Ларсен что-то негромко втолковывал Дрине, но не выглядел удивленным или испуганным. Это настораживало. Мог ли йольф быть как-то связан с местными «божками»?.. Мог. Наверняка мог. Но в любом случае они не узнают точно, пока не свалят с этого острова... Ян очень надеялся, что брат все-таки сумеет запустить телепорт. Тогда они смогут уйти, не связываясь с пиратами. Но с другой стороны... Никто не знал, что их ждет на том конце...
«Боги» берут в рабство местных. Явно экспериментируют с погодой. К тому же они реквизировали их корабль. Зачем им это все? Ведь ясно, что эти самые «боги» прибыли сюда из цивилизованного космоса… Так почему бы им не сообщить Империи о затерянной планете с людьми? Наверняка бы Папа вместе с Императором отвалили неплохой куш за это. Империя всегда хорошо платила за новые кислородные миры...
– Ян, – отвлек его от размышлений негромкий оклик Таны.
– Да?
– Мы пойдем за Богами? – спросила она, нервно вертя в руках вибронож. На Яна она старалась не смотреть.
Раздался уже знакомый треск и победный возглас Йорга.
– Ян, он заработал! Пошли!
– Погоди. Ты вычислил координаты выхода? – нахмурился Ян.
– Да. Их тут две. Одна запаролена. Потому я воспользовался второй.
– Куда она ведет?
– Ты издеваешься, что ли?! Откуда мне знать? Могу сказать лишь одно: на другой стороне стоит точно такой же стационарный телепорт.
– Где гарантия того, что мы не окажемся на дне какого-нибудь затонувшего города или в жерле вулкана? – недоверчиво покачал головой Ян.
– Не окажемся. Я посмотрел историю пользования. Обе точки выхода активны. Значит...
– Ладно. Но нужно сначала все обсудить.
– И дождаться, пока нас снова схватят пираты. Нет уж! Радуйся, что я сумел запустить эту рухлядь. Спасибо сумасшедшей белке за коммуникатор, который оказался ключом.
– Я не цумацецая! Верни цтуцку, гад!
– Перебьешься!
– Хватит! Ты хочешь, чтобы прошли в портал, не зная, куда он приведет? – уточнил Ян.
– Это лучше, чем снова оказаться в той яме!
– Мы могли бы все-таки попробовать украсть лодку, – неуверенно предложил Ларсен. – Потому что, кроме как по морю, с острова не выбраться. Но если этот ваш портал ведет неизвестно куда… Даже исключая экстремальные условия выхода... Где гарантия, что мы не окажемся на невольничьем рынке в Диадеме, прямиком в лапах работорговцев?
– Да идите вы все, знаете куда?!
И, не слушая больше никого, Йорг шагнул в светящуюся арку. Полыхнуло синим. Брат исчез.
Ян впал в ступор. Что это, мать его, сейчас было?! Чтобы Йорг, Йорг(!!!) воспользовался непроверенной техникой!!! Он вздохнул. Похоже, выхода у него не оставалось.
– Я иду за ним, – бросил он через плечо, подходя к пульсирующему мареву условника. – А вы – решайте сами.
Глас из прошлого в будущее
Из записок Ларсена кир Йольф Кайла, 193 год Эпохи Асов
ЧАСТЬ II. ДИАДЕМА ИМА.
Глава 1. Раб на веревочке
Вспышка. Ослепительно белая. На мгновение он даже ослеп. Пустота. Черная. Мертвенная. И холод, пронизывающий до костей. Так всегда бывает при чистом гиперпереходе в пределах планеты. Время одновременно замерло и унеслось стремительной птицей, оставив Йорга наедине с собой. Невремя. Непространство. Снова вспышка и ослепительно-яркий всплеск белого солнца на блекло-голубом небе. Ни облачка, ни птицы.