Ее подруга постоянно попадала во всякие истории, и Беатрис давно уяснила, что для собственного спокойствия лучше не спрашивать Лиз, в чем заключались ее очередные проблемы.
— Тебя не было в городе?
— Да, пришлось уехать, пока все не утряслось.
— Почему же ты ничего не сказала мне? — чуть обиженно спросила Беатрис.
— Не было времени. Ты лучше скажи, как умудрилась подцепить такого мужика?! Да и вообще я не думала, что ты можешь выйти замуж!
— Это тоже очень странная история, Лиз.
— У меня много времени, можешь рассказать, — успокоила ее подруга.
— Позволь мне оставить ее при себе. Скажу только, что это просто брак по расчету.
Беатрис поняла, что ей почему-то совсем не хочется рассказывать Лиз о своих отношениях с Шейном. Если ей нужен будет собеседник, чтобы обсудить это, она лучше подождет возвращения Элен и Питера и кому-нибудь из них изольет душу.
— А ты всегда умела считать! — Лиз хохотнула. — Познакомишь с муженьком?
— Не могу.
— Не опасайся, мне он не нужен, — в своей обычной развязной манере сказала Лиз.
Беатрис улыбнулась. С Лиз было весело, она никогда не предавалась долго хандре, а лучшим лекарством от душевных ран считала новый роман. Лиз была идеальной спутницей для походов в ночной клуб, как она любила говорить, «за мужиками».
— Я не могу тебя познакомить, потому что Шейн уехал.
— Так ты свободная женщина! — обрадовалась Лиз. — Тут как раз открывается новый клуб «Пентхауз». У меня есть два пригласительных.
Пошли?
— Я не думаю, что это будет разумно, — отказалась Беатрис.
— Да что ты заладила! Это ведь брак по расчету! Ты же не собираешься хранить верность своему муженьку?
— Именно это я и собираюсь делать, — отрезала Беатрис.
Ей в самом деле сейчас хотелось сидеть дома и рисовать, а не ходить по модным вечеринкам.
— Ой, Беатрис Керуин исправляется! Скоро начнешь печь пироги и готовить воскресный ужин. Только в церковь не ходи, священник повесится, если увидит тебя там. Или прочтет проповедь о кающейся блуднице!
— Лиз, я бы тебя попросила выбирать выражения! — возмутилась Беатрис.
— Прости, прости! — пропела в трубку Лиз. — Так ты идешь?
— Нет.
— Беатрис, куколка, подумай! Я ведь не прошу тебя подцепить там кого-нибудь! Мы просто развеемся. Ты думаешь, что твой благоверный ночами сидит в отеле? Да он небось оттягивается на полную катушку!
— Даже думать об этом не хочу! Нет, Лиз, я не пойду. Мне лучше посидеть дома. Дел накопились горы. Найди кого-нибудь другого.
— Господи, что с нормальными людьми делает замужество! Вспомни о наших походах за мужиками! Разве это было не здорово?
— Мне кажется, что я уже выросла из этого, — задумчиво сказала Беатрис.
— Ты что, собираешься надеть паранджу? иронично спросила Лиз.
— Нет, конечно, но я бы не хотела, чтобы пошли какие-то слухи. Я не могу теперь себе этого позволить. И плевать, как раньше, на то, что говорят обо мне, тоже не могу. Шейн этого не потерпит, да и я тоже.
— А с чего им идти, слухам-то? Ты будешь просто образцом для подражания. Красивая, но недоступная, потому что замужняя. Наоборот, люди скажут, что ты сильно изменилась! Давай же, старушка! Раньше тебя такие глупости не останавливали.
— Прости, Лиз, но я…
— Ну что ты все про себя да про себя! — возмутилась Лиз. — Подумай хотя бы обо мне!
У меня сейчас никого нет, я обращаюсь за помощью к единственной подруге, а в ответ слышу только «прости»!
— Лиз, я не хочу тебя обидеть…
— А почему тогда отказываешься? Ты думаешь, что твой муж сможет сказать хоть одно плохое слово, если ты пойдешь со мной? Тогда почему он не взял тебя с собой? Там ты была бы под присмотром. Куда он, кстати, поехал?
— В Голландию.
— А! Амстердам, квартал красных фонарей!
— Ну что ты такое говоришь?! — возмутилась Беатрис.