Лариса помчалась к телефону, натыкаясь на мебель. Саша поковыляла вниз, чтобы к приезду машины оказаться как можно ближе к двери. «Скорая» прибыла ровно через четыре минуты. В суете всеобщей паники ни у кого не возникло подозрений по поводу не правдоподобно оперативного появления медицины. Деловая медсестра с озверевшим от решимости лицом ворвалась в холл, за ней с носилками неслись два медбрата. Они напоминали гончих псов накануне охоты.
— Дотянули! — ругалась медсестра, расталкивая столпившийся в холле персонал. — На носилки живо! Кто будет сопровождать больную?
— Я! — крикнула горничная.
— Бегом за страховым полисом! И захватите комплект постельного белья.
Медбратья подхватили носилки, в которые улеглась Саша, и резво помчались к машине. Медсестра, выпятив вперед белый крахмальный колпак, припустилась следом. Пока горничная металась в поисках страхового полиса и комплекта белья, дверь за медбратьями захлопнулась, и карета «скорой помощи» благополучно отчалила. Машина вывернула в проулок и помчалась, подпрыгивая на кочках. Когда машина вылетела на шоссе и мимо замелькали деревья придорожной посадки, медсестра стянула крахмальный колпак и жгуче-черный парик. Под париком оказались светло-русый хвостик и маленькая челочка.
— Вот это я понимаю! Круто! — изрекла она, глядя поочередно то на одного, то на другого «медбрата». — Настоящее приключение!
— А мне можно сесть? — первый раз за всю дорогу открыла рот Саша. Она все еще продолжала лежать, что при тряской дороге оказалось весьма неудобно. Миша с Вадимом помогли ей подняться.
Все четверо с минуту молча взирали друг на друга. Первой не выдержала Настя. Саша сидела меж двух «медбратьев». Причем Миша в белом халате выглядел настоящим костоломом, тогда как Вадим производил впечатление студента медицинского колледжа. Взъерошенная Саша с «окровавленным» полотенцем в руках смотрелась как персонаж боевика. Из разряда жертв. Настя согнулась и начала икать от смеха. Вслед за ней нервно рассмеялась Саша. Глядя на девушек, заржали «медбратья». Этот одуряющий нервный смех довел всех четверых до коликов. Перебивая друг друга, начали делиться впечатлениями.
— А она стоит с этим полотенцем… У меня коленки подкосились!
— А у меня руки затряслись, думал, носилки выроню!
— Я как Настю увидела в парике, ну, все…
— А у Михи халат сзади не сходится, на веревочках… Я как посмотрю на него…
— А я такая…
— А он такой…
— А куда мы едем? — наконец задала вопрос Саша.
— К твоему милому, — улыбнулась Настя. — Он пока еще непригоден для таких погонь.
Мальчики тактично притихли. Саша отодвинула шторку на окне.
Ехали полем. Просторы, припорошенные снегом, напомнили что-то пушкинское — про колокольчик и версты полосаты.
— Едем на дачу одного Мишиного друга, — пояснила Настя.
— Всю операцию по твоему плану разрабатывал Илья, — добавил Вадим. — Мы только исполнители.
— Вы классные! Знаете, какие вы? — горячо возразила Саша. — Я вас всех так люблю!
— Каешься, что отказала мне тогда, летом? — быстро поддел Миша.
Саша зажмурилась и отрицательно покрутила головой.
— Ну, понятно… — в унисон пропели «медбратья».
Машина остановилась на деревенской улице, возле двухэтажного деревянного домика, спрятанного за шеренгой рябин. Рябины без листьев вызывающе горели алыми пятнами. Под рябинами стоял Илья в распахнутой куртке. Миша с Вадимом помогли Саше выбраться из машины. Илья не двигался с места, и Саша, сделав пару шагов, остановилась. Настя взяла «медбратьев» за руки и увела за машину. Илья наконец сделал шаг навстречу Саше, дошел до калитки. Дернул калитку на себя. Та не поддалась. Саша покрутила ручку к себе — дохлый номер. Вдруг оба занервничали. Стали трясти несчастную калитку, словно она была Берлинской стеной, разъединившей их навеки. Первым опомнился Илья. Он оставил калитку в покое и протянул руки сквозь прутья. Он трогал Сашины волосы, лицо, словно слепой. Саша прижалась лбом к прутьям калитки. Илья достал губами ее лоб.
— Ты замерз, — отметила Саша.
— Я дежурил. Несколько раз доходил до самого леса. Вы ехали так долго…
— Это ты ехал долго.
Саша почувствовала, что плачет.
— Я больше никогда от тебя не уеду, — тихо сказал Илья. И поправился:
— От вас.
— От нас, — повторила Саша и ткнулась носом в изгиб его локтя.