- Где мы находимся? - спросил Виктор.
- Не знаю, - ответил Глеб. - Надеюсь, на Земле.
- Почему ты сказал "надеюсь"? Разве может быть не так?
- Почему нет? Вспомни, как ты здесь оказался. Воспользовался порталом для перемещения из комнаты, не имеющей ни окон, ни открытых дверей.
- Что такое портал?
- Так учёные называют двери, открывающиеся при особых условиях в любую точку мира, где ты живёшь, или в параллельный мир Земли, или даже на другую планету, расположенную на огромном расстоянии от Земли где-то во Вселенной.
- Ты сказал "параллельные миры Земли". Что это такое?
- Я не учёный, поэтому моё объяснение этого феномена может быть дилетантским. Но в моём мире считают, что Земля имеет множество миров, называемых параллельными, и расположенными в пространстве в том месте, где находится Земля. Они отличаются друг от друга только небольшими различиями физических параметров, например, временем, или количеством измерений в пространстве, или энергиями или ещё чем-нибудь, что даже учёные ещё не успели открыть, исследуя главную Землю. Считается, что в параллельных мирах могут жить как люди, так и другие существа.
Также могут быть двойники людей, живущих в других параллельных мирах. Некоторые учёные считают, что параллельные миры различаются достигнутым уровнем цивилизации. Например, в одних мирах идёт каменный век, в других - средневековье, в-третьих - развитый технический мир, где уже существуют полёты в космос на планеты и к звёздам. Или развита магия и некие отсутствующие в других параллельных мирах законы природы. Вообще учёные считают, что параллельных миров бесконечное множество, но этого ещё никто не доказал. Но, что параллельные миры существуют - я знаю совершенно точно. Я сам оказался в том мире, из которого мы попали сюда, через портал из своего родного мира. И, как видишь, жив, здоров и даже помолодел. И ещё рассчитываю в связи с переходом через этот портал скинуть лет пятнадцать - двадцать. Мне сейчас около восьмидесяти лет, а сколько ты мне дашь на вид?
- Не больше пятидесяти пяти - шестидесяти лет. Но как это возможно?
- Если бы я это знал, то обязательно тебе рассказал. Но ты наблюдай за моим омоложением, может быть, когда придёт время и ты так сможешь помолодеть, найдя портал в другой мир. А пока принимай как данность то, что мы находимся незнамо где. Я только в одном уверен, что через этот портал неоднократно переходили люди в это место: видишь, как оно отмечено валунами. Поэтому в этом мире живут люди, нам надо их только отыскать. А потом хорошо устроиться в этом мире.
* * *
- Виктор, давай не терять время: пока вокруг нас спокойная обстановка, воспользуемся этим и разберём наши вещи. Впереди ночёвки и, предполагаю - длительный пеший поход и надо хорошо к ним подготовиться.
Сортировка вещей, исключая чемодан Глеба и рюкзак Виктора, не заняла много времени. Из того, что было выкинуто в портал, ценным были признаны:
- толстое шерстяное покрывало с дивана,
- демисезонное пальто, две шапки: для осени и зимы, кожаные перчатки и шерстяной шарф - всё из шкафа для одежды,
- баллон со светильным газом с горелкой, коробок спичек,
- жестяной трёхлитровый чайник, кружка, ложка, столовый нож и жестяная коробка с чайными принадлежностями: три пачки чая, килограмм кускового сахара и пакетик леденцов,
- трёхлитровый жестяной кувшин с крышкой с водой,
- металлический лист.
Последний вызвал спор из-за своего веса: около пяти килограмм. Решили, не принимать окончательное решение до того, как будут упакованы для переноски остальные ценные вещи.
В рюкзаке Виктора нашлась рабочая одежда: комбинезон, в который он тут же и переоделся, сняв себя одежду, в которой прошёл портал. Она была убрана в рюкзак до лучших времён. Больше никакой запасной одежды у него не было: чемодан с ней остался перед калиткой. Также там находился разнообразный слесарный инструмент, немного металла, три мотка проволоки, пачка восковых свечей, спиртовка с металлическим флаконом с пятьюстами граммами спирта, паяльник для лужения, кусок канифоли и ещё коробка с винтиками, шайбами, гайками и другими слесарными мелочами. Также десятиметровый моток шёлкового шнура. Была ещё картонная коробка, содержимое которой Виктор не показал. Кроме того, он сообщил, что имеет с собой три тысячи германских марок и две тысячи венгерских форинтов, золотой крест на золотой цепочке, золотую печатку и золотые карманные часы с музыкальным боем.