Не успели они даже въехать в Славковский лес, как их догнала карета с тремя вооружёнными мужчинами. Пришлось останавливаться и выяснять кто это такие и что случилось.
Выяснилось, что это представители их конкурентов по бизнесу в Карлсбаде, выполняющие такое же задание: поиск старика, но по поручению службы безопасности "Народного банка". Причём, если Отто должен был доставить старика до границы с Германией живым и здоровым и на этом ответственность его бандитской группировки заканчивались, то их конкуренты должны были ликвидировать старика за пределами Чехии: тогда также их задача считалась выполненной, и они получали свой гонорар. Поэтому обе группы бандитов решили вместе проехать по дороге до Германии и уже в зависимости от того, что они обнаружат, действовать.
Карета и пролётка споро двигались по дороге до места, где были найдены мёртвыми пятеро бандитов и Отто. Следов пролётки и старика не нашли. Проехать дальше им не удалось: по дороге навстречу двигался русский военный отряд в сторону Карлсбада.
После разговоров с русскими солдатами бандиты выяснили, что старика они встретили перед границей и он выехал в сторону Германии на пролётке. Выводы были сделаны следующие:
- старик, скорее всего, на пролётке доехал до Германии и теперь направляется во Франкфурт-на-Майне, то есть первая банда условия контракта выполнила, о чём немедленно было сообщено их боссу в Праге. От него эта информация тут же ушла в службу безопасности "Дойче банка";
- по какому пути старик проедет от границы до Франкфурта - неизвестно, поэтому засаду на него надо делать у дома, где он живёт. Скорее всего старик доберётся до дома в течение недели. Эта информация также ушла в службу безопасности "Народного банка". Там она была проанализирована и принято решение привлечь к ликвидации старика местных бандитов, для чего они должны организовать засаду у его дома и при появлении старика сразу убить, имитируя грабёж.
* * *
Поезд из Лейпцига прибыл во Франкфурт-на-Майне точно по расписанию: в десять часов утра. Глеб и Виктор на вокзале взяли экипаж и направились к дому Глеба. К сожалению, доехать да самого дома не удалось: пришлось остановиться, не доехав квартал - впереди велись дорожные работы, затеянные специально для того, чтобы "птичка не улизнула из клетки", то есть старик попал в организованную на него засаду.
Попутчики вылезли из экипажа и, ничего не подозревая, пошли в сторону дома старика: впереди - Глеб, за ним Виктор, со своим рюкзаком на спине и с чемоданом в руке. Глеб шёл налегке: вещей, кроме барсетки на плече, у него не было.
Как это часто бывает, если в засаде люди находятся несколько дней, ожидание несколько расслабляет, наблюдательность притупляется. Так случилось и в этот раз: бандиты заметили приближение старика и попутчика несколько позже, чем ими планировалось. Тем более, они не предполагали, что старик придёт домой не один.
Бандиты выскочили из используемого для засады снятого ими дома тогда, когда Глеб и Виктор удалился от него метров на тридцать. Впереди бежал молодой здоровый парень лет тридцати и размахивал над головой куском водопроводной трубы. За ним спешили ещё двое мужиков постарше, также с какими-то железками в руках. Заслышав сзади топот ног Глеб оглянулся, увидел бандитов и крикнул Виктору:
- Бегом за мной! Не отставай!
Он бежал к калитке дома, моля Бога, чтобы она была открыта: времени, чтобы достать ключи от дома и калитки, находящиеся в маленькой кожаной сумке, висящей через плечо, просто не было. Виктору приходилось много хуже: с тяжёлым рюкзаком и чемоданом в руках он начал быстро отставать от Глеба. Молодой бандит быстро догонял беглецов.
Наконец, Глеб добежал до калитки и толкнул её руками: металлическая дверь открылась во двор. Виктор отставал от Глеба метров на пять. Он оглянулся и практически за спиной увидел бандита, замахивающегося на него водопроводной трубой. Ещё двое бандитов бежали за ним метрах в трёх. Он не растерялся и швырнул свой чемодан под ноги молодому бандиту, ускорился и проскочил во двор. Глеб тут же захлопнул калитку и закрыл засов изнутри.
Не сумев перескочить через чемодан, бандит споткнулся о него и ласточкой полетел вперёд, воткнувшись головой в запертую на засов калитку. Бежавшие за ним два бандита упали на него. Образовалась "куча мала".
По замыслу бандитов убийство Глеба планировалось произвести во дворе дома подальше от соседских глаз, поэтому калитка была не запрета, а дверь дома - закрыта на ключ. Присутствующего обычно во дворе дома дворника не было: он спал непробудным сном в конюшне, ежедневно с утра накачиваемый спиртным бандитами. Кухарка ушла на рынок за продуктами, а горничная была в отпуске. В доме никого не было.