Увы, кикимора в нём отреагировала именно так, как и полагалось отражению. В зеркале был мой новый облик. Зелёный, как майская листва! В глазах потемнело, ноги подкосились. Мозг решил, что с него хватит смотреть на этот кошмар и ушёл в очередную перезагрузку. Краем затухающего сознания я лишь успела отметить, что упасть на пол мне не позволили чьи-то надёжные и тёплые руки.
Очнулась на уже знакомой кушетке. Эльф (вот теперь я совершенно не сомневалась, что это эльф) сидел рядом и на лице его читалась тревога. Опять держал мою руку, на этот раз обеими ладонями. Зелёное сияние впитывалось в кожу, и от этого было слегка щекотно, будто кто-то водил по запястью пёрышком.
Не забирайте ладонь, Алиса, проговорил он своим волшебным голосом. Я пытаюсь вам помочь.
И какого цвета я стану после ваших экспериментов? хрипло каркнула я. Синей в крапинку?
Эльф взглянул на меня укоризненно, но руку не отпустил. Терпеливо пояснил:
В препарате, который вы выпили, были магически насыщенные клетки нескольких пресноводных водорослей. По какой-то причине они встроились в ваш организм и кардинально изменили его. Теперь вы дриада, Алиса. Но перестройка на клеточном уровне ещё не окончена и ваш иммунитет пытается отторгнуть то, что считает чуждым.
Надеюсь, вы на его стороне? уточнила я.
В магнетических зелёных глазах Рокуэна как-его-там мелькнуло сочувствие.
Процесс зашёл слишком далеко и уже необратим, тихо произнёс он. Мне жаль. Не стоило вам пить незнакомые эликсиры в чужой лаборатории.
Сама знаю, вяло огрызнулась я. Откинулась на подушку и закрыла глаза. Дриада, значит Повелительница деревьев и кустарников?
Если научитесь владеть своей магией, да, спокойно отозвался эльф.
Без тени насмешки, серьёзно и уверенно. Я глубоко вздохнула, всё яснее понимая, что у Господа было плохое настроение, поэтому он переадресовал мою просьбу первому подвернувшемуся Крампусу. А тот решил исполнить мою мечту так, чтобы в будущем я либо конкретизировала то, чего хочу, либо и вовсе мудро помалкивала о своих желаниях. Хотела быть эксклюзивной и необыкновенной получи! Кушай, не обляпайся. И ведь как внимательно злой дух подошёл к заданию! Учёл даже мою мечту заниматься растениями. Хорошо, в тыкву не превратил. И словно по заказу, ещё и декан факультета эльфийской магии рядом очутился. Кажется, эльфы как раз неплохо шарят в цветочках-травках Ладно, будем делать лимонад из выданного лимона. Что ещё остаётся? Я открыла глаза, села и, глядя в колдовские, глубокие, точно бездонные лесные озёра, глаза эльфа, произнесла:
Научите меня, господин декан.
Ну а как еще я могла к нему обратиться? Понадеялась, что обращение вполне корректное, не зря же это слово обнаружилось в моём новом словарном запасе. А без него фраза выглядела, как требование. Но по мелькнувшей на лице собеседника озадаченности поняла, что надежды не оправдались. Пояснять, в чём я неправа, он не стал. Просто мягко поправил:
Лирр Ойленоре.
Богатый опыт переговоров позволил мне понять, что сейчас последует такой же мягкий, но твёрдый отказ в моей просьбе, поэтому я поторопилась перехватить инициативу и продолжила:
Вы не обязаны, понимаю. Я и без того уже доставила вам немало хлопот. Но вам ведь самому наверняка интересно понаблюдать, что в итоге из меня получится. Давайте поможем друг другу.
Давить на жалость и признаваться, что я не местная, сиротинушка-потеряшка и кроме, собственно, самого Рокуэна Ойленоре у меня здесь знакомых нет, не стала. Никогда не умела корчить из себя трепетную фиалку. Тем более, у меня наверняка будет возможность рассказать о своих злоключениях местному ФСБ. Ни за что не поверю, что в экспериментальный центр может зайти кто угодно, взять, что хочет и спокойно удалиться.
Интересно, согласился эльф. Ненадолго задумался, а после кивнул: Хорошо. Если у королевской службы безопасности не будет к вам претензий, я подумаю, как решить этот вопрос.
Ага, я была права! Впрочем, ничего удивительного. А тут, значит, монархия. Запомню.
Я не шпионка, если вы об этом, уверила собеседника. Понимаю: звучит странно, но я вообще не из вашего мира.
Вопреки ожиданиям, Рокуэн Ойленоре понимающе кивнул и проговорил:
Мне доводилось слышать о тех, кто проходил между мирами. Отпустил мою руку и поднялся. Насколько я могу судить, всё в порядке. Моя магия будет поддерживать вас еще несколько часов, а дальше организм должен справиться сам. Если не передумаете, после беседы с дознавателями можете найти меня в Алендорской королевской академии. Я предупрежу привратников.