Да и вправе ли я была вмешиваться в это его одиночество?
Днём я по-прежнему делала вид, что ничего не слышала, потому что Джастер явно не хотел об этом говорить. Он вообще не хотел со мной разговаривать.
Зато приносил новые травы и отсыпался после ночных прогулок почти до полудня.
Когда моя сумка была доверху набита склянками с зельями по новым рецептам, а торба - запасами трав, Шут решил, что нам пора возвращаться к людям.
- Куда пойдём? - Он затушил костёр и собирал вещи.
Я задумалась, вспоминая, какие городки есть поблизости.
- Можно в Грихаун, Солектор или...
- Ты что, собралась с такими зельями по деревням ходить? - Хмурый Джастер посмотрел на меня, как на дуру. - И продавать за медяки и полсеребрушки? Приди в себя, ведьма. Крестьянам будешь мусор за мелочь предлагать, а эти - только в город и по настоящей цене, за серебро и золото, не дешевле. Это не помои, это настоящие зелья. Твоего любовного теперь пять капель на кружку воды с лихвой на всю ночь хватит. Да и остальные не хуже.
За серебро и золото?! Ладно, раз уж он сам про это заговорил...
- Джастер, что ты со мной сделал?
- В каком смысле? - он смотрел по-прежнему хмуро.
- В смысле денег. Почему раньше я не могла столько за неделю заработать, как с тобой за один день?
- А где ты раньше торговала?
Неожиданный вопрос меня ошеломил.
- Что значит - где? В Вышгосе, конечно! И потом в попутных деревнях, пока тебя не встретила...
- Вышгось? Что это?
- Я там жила с наставницей. Это городок на... - я беспомощно огляделась, пытаясь сориентироваться, и тут же поняла, что это бесполезно. - Неделя пути на восток от Кокервиля, где мы встретились.
- И такая же деревня? - усмехнулся Шут. - То есть ты в нормальном городе не была ни разу? А только по следам своей наставницы ходила?
- Вышгось - не деревня! Это город! Может, он тихий, маленький и...
- В большом городе другие люди, ведьма. И они готовы платить за твои зелья настоящую цену. Главное, знать, как предложить свой товар.
Я сердито смотрела на хмурого Шута. Опять он прав оказывается... Конечно, по сравнению с тем же Стерлингом, Вышгось был небольшим, но не настолько, чтобы мне там с деньгами не везло! У Холиссы-то прекрасно всё получалось!
- Ещё вопросы, ведьма? - холодно осведомился Джастер. Его тон предполагал, что от вопросов я как раз должна воздержаться. Но я же не о его возлюбленной снова спрашиваю, в конце концов!
- Хочешь сказать, что того торговца ты в Тормане нашёл, и только поэтому он заплатил тебе за пять дней золотом, а не серебром, как любому другому наёмнику?
- А ты знаешь, кто он? - усмехнулся Шут.
- И кто? - Я с подозрением смотрела на него. Только пусть попробует сказать, что это какая-то важная шишка... Ни за что не поверю!
- Ювелир. - Джастер сложил руки на груди, глядя на меня сверху вниз. - И состоятельный ювелир. Но договаривался я не с ним.
- А с кем?!
- Ты же ведьма любовной магии. Неужели не поняла, кто там главный? - Он насмешливо приподнял бровь.
Ах ты ж... Ну что я за недогадливая ведьма...
- И как ты убедил его жену заплатить золотом? Ты с ней...
- Поговорил. По душам. - Он вновь холодно пресёк все мои невысказанные подозрения. - Она разумная и здравомыслящая женщина, поэтому мы договорились.
- И что ты ей сказал?
- Правду, разумеется. - Джастер смотрел спокойно и невозмутимо. - У её мужа хватает врагов и завистников, дорога опасная, разбойников много. Под моей охраной они доберутся благополучно, а без меня их просто убьют. Если тебе интересно, сколько стоят мои услуги охранника: две "розы" за день.
То есть... Это он десять "роз" получил?! А я, как простушка деревенская, купилась на жалобы о тяжёлой доле и продешевила со своим товаром?!
Я смотрела на Шута, открыв рот. Торговец в добротной, но небогатой одежде, который путешествует с женой и детьми на простой телеге, без прислуги и всего с одним охранником, к тому же одетым как бродячий шут, и в самом деле не навевал мыслей о скрытых под обычным скарбом сокровищах. А запрошенную цену Джастер только на моих глазах оправдал дважды...
Выходит, разбираться в людях и торговаться он умеет намного лучше меня.
Но это всё равно не объясняло странностей с моими покупателями.
Впрочем, пытаться выяснять правду дальше бесполезно. По его лицу понятно, что других ответов я не получу.
- И что ты предлагаешь? - Я так же хмуро смотрела на него.
Хотя это была наша первая беседа за последние несколько дней, обидно услышать, что в его глазах я куда больше деревенская простушка, чем настоящая ведьма. И, как ни обидно признавать, услуги Шута-наёмника мне совсем не по карману.
- В Кронтуш пойдём. Это большой торговый город, самое то о себе заявить. Там постоянно проходят ярмарки. Дня за три дойдём, как раз к очередной успеем.