Или с ними, или с нами, повторил он после того как достаточно успокоился. Это ты о чём?
Тогда поясню: Ты слышал сказки о кровавых поцелуях?
О вампирах, что ли? спросил он сам себя и тут же догадался, о чём идёт речь.
Слышал, отвечал он. Действительно сказки: Только солнце способно их сжечь, а осиновый кол с распятием и разными святыми фигурками служат средством уничтожения. И ты одна из них?
Да, я одна из них. Но
Замечательно! перебил он её, иносказательно высказывая ей о том, что она сильно, и очень даже сильно, помешана на этих народных поверьях.
Ты, значит, мертва, продолжал он в том же духе и так скороговорочно, чтобы не дать ей вставить ни единого слова, а только забрезжит рассвет, как ты ложишься спать своим мёртвым сном? А зеркало
Отражает, перебила она его, отражает. Я тебе хочу всё объяснить.
Давай мы будем с тобой дружить, как и все нормальные люди, предложил он свой вариант. Только без этих глупостей вроде твоих вампиров.
Ты мне не веришь? обиделась она.
Ну почему же? Всё возможно, только не будем ударяться в такие вещи, хорошо?
Но я так и не рассказала о себе.
И Ричарду пришлось замолчать, на время, и терпеливо выслушать её фантастическую историю о своей жизни.
Начну с того, рассказывала она, что я почти нормальный человек, есть всего один недостаток пищей у нас является только кровь, она-то и порождает в нас бессмертие.
Бессмертие? он засмеялся.
Не смейся. Ты ведь не понимаешь ничего, объясняла она. Ты не знаешь, как устроен человеческий организм.
Ричард прекратил смеяться, чтобы выслушать её. Ему вдруг показалось, что она говорит правду.
Ты мне сейчас сказал, что такое возможно, продолжала она, и наверняка не задумался над своими словами, а такое действительно возможно. Когда человек голодает, его организм начинает очищаться. Если он будет продолжать голодать, то рано или поздно он умрёт. Обычно голодающий вместо пищи употребляет обыкновенную воду и кровь его начинает содержать питательные клетки. Приведу аргумент: Если из человека выкачать всю кровь, он не сможет продолжать жизнь. Почему спрашивается? Да потому, что кровь, если популярно выразиться, содержит всю его жизнь. Согласись со мной. А нам этой крови хватит всего несколько грамм для продолжения жизни.
Ну и сколько раз в день «вы» ей пользуетесь? Наконец-то он поверил.
В живом теле она лучше сохраняется, чем в мёртвом, и потому
Что?! перебил он её. Ты сейчас сказала: в мёртвом?!
Да, в мёртвом. Пока я тебе не имею право открыть эту тайну, но, если ты будешь со мной, ты ещё о многом узнаешь.
Но почему именно я? осенило вдруг его. Ведь не только мне трудно живётся.
Можешь считать, что тебе просто повезло. Ты нам первый попался. Пока нас очень мало. Но думаю, что каждый, для кого жизнь потеряла смысл и кто хочет свести с ней счёты, обратится в нашу «корпорацию».
Нет! твёрдо заявил он. Я пока ещё не сошёл с ума, чтобы сводить счёты с он едва не рассмеялся, жизнью.
Ну как хочешь. Только учти, если у тебя появится желание, я сразу приду.
Ричард только отвёл взгляд. Но, как только вернул его назад, то девушки уже не было.
Где-то в стороне проходил какой-то старый хрыч и Ричард уже собирался подойти к нему и спросить, не видел ли тот красотку в короткой шубке, но передумал: у старика был какой-то мертвенный вид. Вряд ли он разберёт хотя бы одно его слово, если Рич к нему приблизится и начнёт что-то лопотать
«Это была галлюцинация», решил он и побрёл назад, потому как впереди был тупик. Именно из этого тупика дряхлый старик и направлялся. Видимо, полчаса там проторчал, пока Рич разговаривал сам с собой, и справлял там свою малую нужду. Очевидно, если бы старикан хоть что-то соображал, то испуганно бы окликнул этого парня. Так, как обычно ведут себя все пожилые при виде обкуренных малолеток: «Эй, вы с кем там разговариваете, молодой человек? Уходите оттуда, я сейчас вызову полицию».
«Как меня сюда занесло?» возмутил он, когда вышел на перекрёсток, а старый хрыч всё ещё полз где-то сзади.
Вскоре пошёл снег и задул ветер, обычное ночное явление природы. Короче, началась метель. Снег набирал такую приличную силу, что застилал весь обзор и даже стёр спотыкающегося на ледяном асфальте, ковыляющего старика.
«Если я не выберусь отсюда, то наутро для меня можно будет заказать место на кладбище, размышлял Рич почти вслух. Ничегошеньки не вижу из-за этого вонючего снега! Даже дряхлого старика и того не видно»
Но вдруг кто-то толкнул его в спину.
«Наверно, этот старый козёл маньяк, подумал Рич, прежде чем оглянуться и смерить его взглядом. Он подлавливает малолеток, которые вышли из бара, чтобы отлить?»
Чтобы завтра деньги были! настойчиво произнёс какой-то замогильный хрип.
Ричард тут же повернулся.
Перед ним стоял вовсе не старик, а Дейв, со своей коронной ухмылкой.
Ты не забыл, козлик? спросил он у коченеющего парня.
Почему ты меня козликом называешь? удивился Ричард, словно этот долговязый как-то угадал его мысли: Рич только что подумал «этот старый козёл»
А ты как хотел? Унылое говно? Извини, устарело. Теперь ты у нас будешь только козликом Отпущения.