Вот Ричард и вспомнил, как им помыкал каждый, кому заблагорассудится. Но здесь не чувствовал атмосферу того света, где он был так называемым козлом отпущения. Он понял, что попал на самый натуральный тот свет, и опять всё сначала!..
«Чёрта с два, заявил он себе, здесь-то уж точно я козлом отпущения не буду! А этому ублюдку, что попросил меня заткнуться, я сейчас задницу в самую глотку затолкаю!»
Слушай, ты! начал он не своим голосом. Понимаешь, мне плевать кто ты есть, но если ты мне тут будешь что-то приказывать за себя я не ручаюсь! Ты понял меня?!
И тут откуда-то издалека забрезжил слабый свет. Ричарду показалось, что кто-то где-то распахнул настежь дверь, ведущую туда, где с освещаемостью помещения всё в порядке. Но лучше бы та дверь не открылась хотя бы на время. Ведь то, что Ричарду довелось внезапно увидеть перед собой, не так-то легко перенести сразу.
Чего? несколько неопределённо промычал какой-то жуткий громила, склонившийся над ним, как над своей любимой девушкой. А слабый свет придал его очертаниям более кошмарную форму: при падающих тенях на его лысую изуродованную швами голову, которая, почему-то казалось, облита кровью, создавалось впечатление, что этот здоровенный тип только что покинул своё место захоронения.
Чего слышал, ответил Рич как привычке, но только ответ прозвучал несколько затравленно. После такого ответа можно ожидать всё, что угодно. Но свет зажёгся, и
В чём дело, Эд? Это был голос Джулии. Похоже, она стояла за спиной этого детины по имени Эд. Пока Ричард её не видел.
Ещё один мертвец ожил, усмехнулся тот в ответ.
Тогда-то Ричард и увидел девушку своей мечты, она как раз обошла Эда и, увидев своего Рика, чуть не обомлела.
Кто его сюда приволок, чёрт возьми?! завизжала она, кипя от поддельной ярости.
А хрен его знает, пробурчал Эд.
Ты, небось! уверенно произнесла она и уставилась на Эда, буравя своими глазками его, как старое трухлявое дерево.
С чего ты это взяла? удивился он несколько неестественно.
Да по глазам вижу.
Да ладно, попробовал он отмахнуться, сейчас начнётся!
Не, ну ты вконец чокнулся, или обкачался сегодня спозаранку?
А что случилось?
Ты знаешь, кто это?! ткнула она пальцем в сторону Ричарда, или тебе до сих пор плевать, кого волокти в морг?
А он что, с тобой, что ли?.. Слушай, я его наверно с тем порубленным спутал! С натуры сегодня с утра обкачался.
Ладно, иди лучше проспись.
И он уже пошёл, но вдруг резко остановился.
Слушай, сестрёнка, обратился он к Джулии, между тем поглядывая на Ричарда, а чего это он у тебя такой разговорчивый? Смотри-ка, такой сопливый, а огрызается. Ты скажи ему, чтоб вёл себя здесь чуть-чуть поаккуратнее, а то сама знаешь, тут ведь
На вид!.. резко перебила она его. На вид может и слабоват, а внутри Короче, передай всем своим, чтоб сами были крайне осторожными.
Хе-хе! нервно выдавил из себя Эд, ладно, передам. Они уж будут «крайне осторожными», насчёт этого можешь быть спокойна, и гордо двинулся вперёд.
Не бойся, прошептала ему Джулия. У нас для них есть кое-какой сюрприз.
Что за сюрприз? осведомился он.
Увидишь.
Слушай, Джулия, заметил он ей, я думаю, зря ты всё это устроила, как бы не вышло прежнее дерьмо.
Да что ты волнуешься, Рик! Ты что, мне не доверяешь? Я ведь это специально устроила, чтоб предоставить тебе возможность показать себя ну, не себя самого, конечно. А насчёт «сюрприза» можешь быть уверен.
Четвёртая глава
Джулия
Джулия, обратился к ней Ричард, после того как заметил, что она наконец-то свободна, а почему ты называешь меня Риком?
Она тут же, словно с перепугу перевела свой взгляд с телеэкрана на Ричарда. По её реакции можно было заметить какую-то неловкость, даже небольшой испуг: вот, мол, только расслабилась, как ты ко мне с таким жутким вопросом! Но Ричард пока ещё совершенно ничего не заметил; он спросил её как бы между прочим, потому взгляд его продолжал наблюдать за происходящим в рамках телеэкрана.
В данный момент они только что развалились на роскошном диванчике и, посасывая через трубочки коктейли, решили отдохнуть немного у телевизора. Дело было в комнате Джулии. Но, если взглянуть со стороны, то можно подумать, что Ричард попал в гости к какой-нибудь Саманте Фокс, или у него завёлся «потайной» роман с дочкой миллиардера, или кого-то в этом роде. Так он смотрелся в квартире-люкс или пентхаусе сам он на этот счёт не интересовался у своей приятельницы, из окна которой был отличный вид на море, в частности на бухту Лоурел-Бей. Следовательно, небоскрёб этот находился в Нью-Йорке, на самом берегу Бруклина. Такой вывод сделал Ричард до того, как Джулия ему всё объяснила. Ведь находились они далеко не на крыше небоскрёба в шикарном пентхаусе, а глубоко под землёй, и Ричард смотрел не в окно, а в какой-то «суперэкран» последнее изобретение «ихней» корпорации, вот и выходил такой «обман зрения». Так что Ричард только начинал вникать в самую суть своего сверхъестественного положения и, как посоветовала ему Джулия, старался ничему не удивляться, но из ста процентов его стараний действительными оставалось только два-три.