Звон в ушах создавал ощущение, что голос Прескотта доносится откуда-то издали.
— Нам надо встать.
— Это подвесной мостик, — предупредил Прескотт.
Колебания мостика по ощущениям напомнили Кавано самолет, попавший в грозовой фронт. Тренировки в «Дельте» навсегда избавляли от тошноты и потери равновесия в подобных ситуациях, но Прескотт не проходил такой подготовки. Вероятно, в данный момент он был просто вне себя от страха.
Перепуганные голуби разлетелись в разные стороны. Из дыр в крыше лились струи воды.
— Прескотт, я позабочусь о вас. Но для этого вам надо сделать одну очень простую вещь.
— Простую? — переспросил Прескотт, вцепившись в Кавано, как тонущий в спасателя.
— Оченьпростую, — ответил Кавано, мысленно представив себе, как нападающие с пистолетами в руках взбегают по лестнице и вот-вот ворвутся в комнату. Лучше не говорить об этом Прескотту.
— Так что же мне надо сделать?
— Приподнимитесь.
Мостик продолжал дрожать, и Кавано почувствовал, как Прескотт напрягся.
— Ничего особенного, — произнес Кавано как можно спокойнее. — Просто отожмитесь от пола.
Прескотт не шевельнулся.
— Сделай это.Немедленно.
Прескотт попытался осторожно выпрямить руки в локтях. Дюйм. Еще дюйм.
Кавано выполз из-под него. Убрав пистолет в кобуру, он встал на четвереньки, а затем схватился за металлический поручень. Пыль уже практически осела, и слабый свет, проникавший сквозь разбитые окна, позволил ему осмотреться. Комната, из которой они только что выбрались, была наполнена обломками оборудования и мебели. Переведя взгляд ниже, Кавано посмотрел на крепление мостика к стене. Ржавые болты, наполовину вывалившиеся.
Интересно, сколько времени потребуется нападающим, чтобы проникнуть в комнату?
— Отлично, Прескотт. Теперь надо встать.
— Не могу.
Мостик задрожал. Кавано с трудом удержал равновесие. Из дыр в крыше продолжала литься вода.
— Тогда ползите.
— Что?
— Ползите.Немедленно.
Кавано подтащил Прескотта немного вперед.
— Еще. Чуть быстрее.
Новый рывок, и Прескотт прополз чуть подальше. На руку Кавано что-то полилось.
— Меня тошнит, — сказал Прескотт.
— Потерпите, пока мы не слезем отсюда, — ответил Кавано, стараясь заставить Прескотта думать о будущем.
— Слезем отсюда, — пробормотал Прескотт.
— Так точно. Продолжайте ползти, и побыстрее. Мы скоро доберемся до противоположной двери.
Кавано посмотрел вперед. Болты на противоположной стене тоже не слишком хорошо держались в ней.
Раздался металлический скрежет.
— Гляди! На мостике! — закричал кто-то внизу.
Раздался взрыв, и дверь, через которую Кавано входил в убежище Прескотта, вылетела внутрь. Стрелки вбежали в комнату. Кавано выстрелил три раза, вынудив их залечь. Потом он сделал еще три выстрела, надеясь выиграть время, необходимое им с Прескоттом для того, чтобы добраться до противоположной двери. Но звук выстрелов напугал Прескотта, и он дернулся, раскачивая мостик. Болты вылетели из стены, к которой продвигались Кавано и Прескотт, и мостик начал медленно валиться вниз.
9
Ржавый металл скрежетал, сгибаясь. Передний конец мостика прочертил глубокую борозду в стене. Это замедлило падение. Кавано и Прескотт изо всех сил старались не упасть.
— Хватайся за поручень! — закричал Кавано.
В этот раз Прескотта не пришлось уговаривать. В полумраке было видно, как побелели от напряжения суставы его пальцев, вцепившихся в поручень.
Под протестующий скрип металла мостик опускался все ниже.
— Спускайся по поручню, как по канату, переставляя руки! — приказал Кавано.
Мостик зазвенел и задрожал, ударившись концом о пол второго этажа. Сила удара была такова, что Кавано чуть не выпустил из рук поручень.