– Ну, ты даешь! Это египтянин-то, буржуй, миллионер - родной нам человек?!
– Какой он тебе миллионер? Его родители - всего лишь владельцы обувного магазина.
– “Всего лишь”! В центре Каира!
– Ты избушку принимаешь за дворец, против чего предупреждал еще Чернышевский. А все оттого, как говорил он же, что настоящего миллионера в глаза не видал. Миллионеры не сорят деньгами, как Хишам. Миллионеры о-очень разборчивы в знакомствах. Отчего, кстати, их мир узок и сер. Миллионеры скупы и скучны.
– А ты видала их - пачками?
Отвечать на это было нечего, да Юра и не ждал ответа.
– Что египтяне, что японцы, что индусы - тебе все едино, ты всех любишь.
– Ну почему же “едино”? Все интересны по-разному. И дороги по-разному.
– И все - друзья?
– А чем тебе это не нравится?
– Тем, например, что как раз я, твой земляк, для тебя вовсе не друг. Ты все время избегаешь меня и тайно, и явно. И к компании всегда где-то в другом углу, как я ни стараюсь быть поближе, и не зайдешь никогда. Не прояви я инициативы, ты обо мне и год не вспомнишь.
– Юр, ни индусы, ни японцы никогда не говорят мне: темная ты баба! Чокнутая! Не вешай лапшу на уши! Может, поэтому я и не ухожу от них в другой угол?
– Да я, если хочешь, могу выражаться как английский лорд!
– Хочу, Юрочка, очень хочу! Глядишь, и народ за тобой потянется.- Она неудержимо расхохоталась, со стыдом понимая, что обижает его.
– Ну, змея-я,- сказал Юра.- И на черта я к тебе зашел? Чтоб только настроение себе испортить.
– А вон кабина лифта вровень с полом стала… И вторая ползет… Разойдемся? Я пойду туда, а ты продолжай развивать ножную мускулатуру?
Но поскольку голос ее опять звучал с просительной ласковостью, Юра отказался: решил, видимо, что можно все начать сначала.
– Нет уж! Нашла из-за чего расходиться! Перекинулись несколькими искренними словами - и сразу расходиться?
Молча пошли дальше.
… Дальневосточный университет дружбы народов к началу нашего повествования существовал уже лет десять. Располагался он в центре Приморского края. В нескольких километрах на запад - город Нижнегорск, столь же юный, как и университет.
В нескольких километрах на восток - Японское море, часть великого Тихого океана. А вокруг - великолепный парк, постепенно переходящий в первозданный лес с озером.
Лену, приехавшую сюда из Кургана, поселили в одном “блоке” (так здесь называли двухкомнатный студенческий номер) с третьекурсницей Светланой Строгановой: прежняя соседка, француженка, закончила учебу и уехала на родину. Друзья Светланы, часто бывавшие у нее, постепенно стали и друзьями Лены.