– Горе, разделенное с другом,- это уже полгоря.
Он посмотрел на нее недоверчиво: - Ты считаешь себя моим другом?
– Конечно.
Полицейские тем временем быстро обошли дом и, извинившись перед хозяином за доставленное беспокойство, направились к выходу. Орбел не последовал за ними.
– Вместе с Диком вы надумали пригласить меня на вечеринку, или идея целиком принадлежала ему?
– Неправда! - крикнула Маргарет.- Вот это уже неправда.
– Порядочные люди не уступают своих девушек.
– Я свободный человек, Орбел!
– На один вечер?
Сейчас она смотрела на него почти с ненавистью.
– Рэт! Рэ-эт!- позвали со стороны дома.
Маргарет встрепенулась, вздохнула, будто избавляясь от непосильной ноши, и, повеселев, с вызовом улыбнулась Орбелу.
– Я зде-есь,- крикнула звонко, нараспев. И тихо, уже для Орбела повторила:-Я здесь, Дик.
Он прекрасно понимал, что щансов на возвращение Лилит с каждым днем становится все меньше. Из Москвы прилетел отец. Оставшись с отцом наедине, Орбел взволнованно заговорил:
– Я должен сказать тебе что-то очень важное, отец. Раньше я все не хотел верить, но теперь убедился сам, почти убедился: у Лилит никогда не будет интеллекта.
– Увы, я тоже пришел к такому заключению. Почему ты сейчас вдруг вспомнил об этом?
– Я верю… хочу верить, что ее найдут. И все встанет на свои места. Мы вернемся на Родину, Все вместе…
– Дай-то бог.- Тон Тиграна Мовсесовича был бесстрастным, пожалуй, даже угрюмым, что неприятно удивило сына.
– Папа…- Орбел волновался все больше.- Люди охотно берут в дом кошек, собак, канареек, говорящих попугаев. Привязываются к ним, окружают заботой, любовью.
– И что же?- Отец смотрел в сторону.
– Лилит не кошка и не собака. Она выглядит как нормальная девушка. И даже очень красивая.
– И что же?